Особенности переменно влажных лесов африки. Характеристика природных зон африки
В связи с общей выровненностью рельефа в Африке ярко проявляется широтная природная зональность . Распространение природных зон на материке считают симметричным: по обе стороны от экватора зоны закономерно сменяют друг друга. От осевой зоны влажных экваториальных лесов последовательно идут зоны саванн, редколесий и кустарников субэкваториальных поясов, зоны тропических пустынь и полупустынь, зоны субтропических вечнозеленых лесов и кустарников.
Однако в зональной структуре Северной и Южной Африки имеются заметные различия . В массивной выровненной континентальной северной части материка зоны почти строго вытянуты с запада на восток. Основные площади здесь занимают тропические пустыни и саванны. В более узкой и менее засушливой части материка зоны приобретают направление, близкое к меридиональному. Под влиянием воздушных масс с океанов количество осадков в Южной Африке уменьшается от океанических побережий к центральным котловинам. Но нигде не достигает столь малых величин, как на севере (за исключением западного побережья со специфическими климатическими условиями, пустыни Намиб). Центральные территории - внутренние котловины - заняты в Южной Африке сухими саваннами и тропическими полупустынями. На восточном побережье они сменяются зонами влажных саванн и тропических лесов.
Зона влажных экваториальных лесов (гилей) занимает побережье Гвинейского залива (примерно до 7-8° с.ш.) и котловину Конго (между 4° с.ш. и 5° ю.ш.). Зона охватывает всего 8% площади материка. Климат здесь экваториальный, круглый год жаркий и влажный. Большое количество тепла и влаги способствует произрастанию и круглогодичной вегетации богатой древесной растительности. Гилеи богаты по видовому составу (на 1 га леса приходится до 100 видов деревьев!) и многоярусны (4-5 ярусов). В верхний ярус выходят деревья высотой 40-50 м, а иногда они достигают 60-70 м (масличная и винная пальмы, фикусы, сейба). В более низких ярусах представлены хлебное дерево, дерево кола, терминалии, древовидные папоротники, бананы, либерийское кофейное дерево. Ценной древесиной обладают эбеновое (черное), красное и железное деревья. Стволы и кроны деревьев оплетены лианами (пальма-лиана ротант, ландольфия и др. лазающие растения с тонкими, гибкими и очень длинными стволами). На ветвях, стволах и даже листьях поселяются растения-эпифиты (орхидеи, фикусы, папоротники, мхи). Они используют деревья как опору, а влагу и питательные вещества берут из воздуха.
Опавшие и отмершие листья, поваленные стволы деревьев в экваториальном лесу быстро разлагаются, образовавшиеся органические вещества сразу же потребляются растениями и наземной фауной, поэтому существенного накопления их в почве не происходит. Дополнительно этому способствует и постоянный промывной режим почв. Под экваториальными лесами Африки развиты преимущественно латеритные (от лат. later - “кирпич”) красно-желтые почвы.
В экваториальных лесах создаются особые экологические условия для существования животных - по вертикали, в разных ярусах. В рыхлой болотистой почве богатая микрофауна, обитают разнообразные беспозвоночные, землеройки, змеи, ящерицы. В наземном ярусе характерны мелкие копытные, лесные свиньи, окапи (родственники жирафов), возле водоемов - карликовые бегемоты. В этом ярусе обитают гориллы - самые крупные человекообразные обезьяны.. Во всех ярусах распространены муравьи и термиты. Повсеместно, в том числе и на деревьях, селятся земноводные (лягушки). Этому способствует большая влажность воздуха. Самый крупный хищник экваториальных лесов - леопард. Он подстерегает добычу и отдыхает на деревьях.
Постепенно на севере, юге и востоке влажные экваториальные леса сменяются сначала переходной зоной переменно-влажных листопадных лесов, а затем зоной саванн и редколесий. Смена вызвана появлением засушливого периода и уменьшением годовой суммы осадков по мере удаления от экватора.
Саванны, редколесья и кустарники субэкваториального пояса занимают в Африке огромные территории - 40% площади материка. В зависимости от продолжительности сухого периода, годовых сумм осадков и характера растительности различают влажную, парковую, или высокотравную, саванну, сухую (типичную) и опустыненную саванну.
Влажные саванны распространены в районах, где выпадает 1500-1000 мм осадков в год, а продолжительность сухого периода около 2 месяцев. По долинам рек во влажной саванне развиты вечнозеленые галерейные леса, заходящие из основного массива гилей экваториальной Африки.
Типичные саванны развиты в районах с годовой суммой осадков 1000-750 мм и засушливым периодом от 3 до 5 месяцев. В северной части материка они простираются широкой сплошной полосой в пределах субэкваториального пояса от Атлантического океана до Эфиопского нагорья; в южном полушарии проникают почти до южного тропика, занимают северную часть Анголы, равнины и плато Танзании.
Типичны в саванне сомкнутый злаковый покров (слоновая трава, бородач и др.) и небольшие рощи или одиночные экземпляры деревьев и кустарников (баобабы, акации, мимозы, терминалии). Деревья и кустарники имеют приспособления для защиты от засухи и частых пожаров. Листья их обычно мелкие, жесткие, опушенные; стволы покрыты толстой корой, в древесине некоторых деревьев запасается вода. И зонтичная форма крон не случайна: тень от таких крон прикрывает приствольную корневую систему от палящих лучей солнца.
В дождливый период саванна - зеленое море сочных трав, деревья цветут и плодоносят; в сухой период саванна становится желтой и бурой: травы выгорают, листья с деревьев облетают. В опустыненных саваннах, где засушливый период продолжается до 8 месяцев и годовая сумма осадков снижается до 500-300 мм, растут уже древовидные молочаи и алое с мясистыми колючими листьями.
В типичных и опустыненных саваннах формируются красные ферралитные, содержащие соединения железа и аллюминия, или красно-бурые почвы. Почвы саванн плодороднее, чем почвы влажных экваториальных лесов. В сухой период года идет накопление перегноя, так как процессы распада растительных остатков замедляются из-за недостатка влаги.
Богатый травяной покров саванн дает обильный корм крупным травоядным животным: антилопам (их более 40 видов), зебрам, буйволам, носорогам. Листвой и мелкими ветвями деревьев питаются жирафы и слоны. Разнообразны в саваннах и хищники: львы, леопарды, гепарды; шакалы и гиены, поедающие падаль. В водоемах живут крокодилы и бегемоты. Разнообразен мир птиц: африканские страусы, птица-секретарь, марабу, цесарки; по берегам водоемов - колонии чибисов, пеликанов, фламинго и цапель. В саваннах часто встречаются пресмыкающиеся (ящерицы, хамелеоны, змеи, сухопутные черепахи), высокие земляные постройки термитов. Среди насекомых опасна муха це-це, разносящая возбудителей сонной болезни у человека и болезни нагана у домашнего скота.
Животные саванн с древних времен служили объектом охоты у местных племен. Но пока на них охотились примитивным оружием и только ради пропитания, равновесие, установившееся в природе, почти не нарушалось. С проникновением в Африку европейцев с огнестрельным оружием началось массовое уничтожение животных ради слоновой кости, рогов носорога, крокодиловой кожи, шкур хищных зверей, страусовых перьев - всего того, что имело и до сих пор имеет высокую ценность на мировом рынке.
Для сохранения природы саванн, защиты животных от полного истребления правительства африканских стран создают заповедники, национальные парки и резерваты. Они активно посещаются туристами из многих стран мира и поэтому приносят определенный доход. Наиболее популярны в Африке национальные парки Серенгети в Танзании, Вирунга в Заире, Крюгера в ЮАР. В них ведется большая научная работа. Некоторые национальные парки славятся специализацией по охране отдельных групп животных. Так, Амбосели привлекает обилием копытных, Цаво - слонами, Мара-Масаи - львами, Науру - миллионной популяцией малого фламинго и др. водных птиц.
К северу и югу от саванн в Африке располагаются зоны тропических пустынь и полупустынь . В Северной Африке - это грандиозная Сахара (с севера на юг протянулась на 2 тыс. км, с запада на восток - около 6 тыс. км, площадь - 8,7 млн. км 2). В Южной Африке - пустыни и полупустыни впадины Калахари, пустыня Намиб на побережье Атлантического океана.
В пустынях Африки - экстремальные климатические условия. В них нет сезона устойчивых осадков. Годовая сумма осадков не превышает 100-200 мм; иногда годами не бывает дождей. Характерны крайняя сухость воздуха, очень высокие дневные и сравнительно низкие ночные температуры, пыльные и песчаные бури.
Почвы пустынь примитивные, “скелетные”. Они формируются при активном физическом выветривании, сопровождающимся растрескиванием и разрушением горных пород. На территории Сахары чередуются песчаные “моря” - эрги, каменистые пустыни - хамады; глинистые пустыни на месте бывших озер или морских заливов; солончаки на месте высохших соленых озер. Характерно, что скопление песков (эрги) занимают только 20% площади Сахары.
Растительность африканских пустынь крайне разрежена и представлена в основном ксерофитами в более сухой Сахаре и суккулентами в лучше увлажняемой Южной Африке - сайт. В Сахаре в составе злаков представлены аристида и дикое просо, из кустарников и полукустарников - акации, тамариски, эфедра. Для Калахари характерны суккуленты: алоэ, молочаи, дикие арбузы. В пустыне Намиб распространено своеобразное растение вельвичия.
Животный мир африканских пустынь и полупустынь приспособился к жизни в аридных условиях. В поисках скудной пищи и воды они могут преодолевать большие расстояния (например, мелкие антилопы) или подолгу обходиться без воды (пресмыкающиеся, верблюды). В жаркое время суток многие обитатели пустыни зарываются глубоко в песок или уходят в норы, а активную жизнь ведут ночью.
Основная хозяйственная деятельность в пустынях сосредоточена в оазисах. Отдельные народы и племена (берберы в Северной Африке, бушмены и готтентоты в Калахари) ведут кочевую жизнь, занимаясь скотоводством, собирательством и охотой.
Природные зоны субтропических жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников (Средиземноморские зоны) представлены на крайнем севере и юго-западе Африки. Леса Средиземноморского типа и жестколистные кустарниковые формации занимают северные склоны и подножья Атласа, пятнами встречаются на возвышенных участках Ливийско-Египетского побережья, наветренных склонах Капских гор.
Климатические условия отличаются четкой сезонностью: продолжительное сухое и жаркое лето и влажная теплая зима. Территории средиземноморских зон благоприятны для жизни человека; все удобные земли давно освоены под плантации субтропических культур (оливковое дерево, мандарины, апельсины, виноградная лоза и т.п.). В Северной Африке сейчас преобладает формация маквиса, состоящая из сухолюбивых вечнозеленых кустарников и невысоких деревьев: земляничное дерево, ладанник, мирт, лавр, олеандр и др. Маквис в Северной Африке - в значительной мере вторичная формация, возникшая на месте сведенных лесов из каменного и пробкового дуба, атласского кедра, сосны алеппской, древовидного можжевельника, кипарисов.
Формации сухих вечнозеленых лесов и кустарников Южной Африки отличаются благодаря эндемизму и своеобразию Капской флоры. Финбош - аналог маквиса - состоит из эндемичных видов протейных, вересковых, бобовых с характерной голубоватой или серебристо-серой листвой. Среди травянистых растений преобладают луковичные, корневищные и клубненосные растения из семейств лилейных, ирисовых, амариллисовых.
Африка - одно из немногих мест на Земле географическая зональность по всем правилам. На крайнем севере и юге расположились зоны жестколистных вечнозелёных лесов и кустарников, затем следуют зоны полупустынь и пустынь, саванн, переменно- и постоянно-влажных лесов. Широтная зональность нарушается лишь на территории гор и нагорий, но их на материке немного.
Постоянно-влажные и переменно-влажные леса расположены по обе стороны от экватора в бассейне реки Конго и вдоль побережья Гвинейского залива. Образование зоны обусловлено большим количеством тепла и влаги поступающим на территорию в течение всего года. Почвы этих лесов красные и желтые ферраллитные.
Экваториальные леса разнообразны по составу. Деревьев насчитывается около 1000 видов. Верхний ярус (высотой до 80 м) образуют фикусы, масличная пальма, винная пальма, сейба дерево кола и др. В нижних ярусах растут бананы, древовидные папоротники, либерийское кофейное дерево, красное и сандаловое деревья, а также каучуконосы. Многие животные экваториальных лесов обитают на деревьях (птицы, грызуны, насекомые, а так же многочисленные обезьяны - мартышки, шимпанзе и др.). К наземным обитателям относятся кистеухие свиньи, африканский оленёк, родственный жирафу окапи. Крупнейший хищник экваториальных лесов - леопард. В глухих местах сохранились самые крупные человекообразные обезьяны гориллы, которые больше нигде не встречаются.
К северу и к югу от экватора, влажные экваториальные леса изреживаются, состав их становится беднее, среди массивов сплошного леса появляются пятна саванн. Постепенно влажный экваториальный лес ограничивается только речными долинами, а на водоразделах на их место приходят леса сбрасывающие листья на сухое время года или саванна.
Саванны занимают в Африке огромные пространства - около 40 % её площади. По внешнему виду саванны резко отличаются от экваториальных лесов. Почва и растительность саван зависят от продолжительности сезона дождей. Ближе к экваториальным лесам, где сезон дождей 7-9 месяцев, образуются красные и ферраллитные почвы, травы достигают 3 м в высоту. Там где продолжительность сезона дождей менее 6 месяцев распространены красно-бурые почвы, с не очень высокими травами, среди которых появляются баобабы и различные акации с зонтикообразной кроной. На границе с полупустынями, где влажный сезон продолжается всего 2-3 месяца в году, образуются опустыненные саванны с сухими колючими кустарниками и редкостоящими колючими травами. Встречаются молочаи, древовидные растения. Нигде в мире нет такого скопления крупных животных, как в африканской саванне: разнообразные антилопы, зебры, жирафы, слоны, буйволы, носороги, бегемоты. Такое количество животных возможно благодаря изобилию разнообразной пищи. Много хищников - гепарды, шакалы, гиены, львы, леопарды, гепарды, крокодилы.
Тропические пустыни также занимают на материке значительную площадь в северной и южной его частях. Крупнейшая из них Сахара, простирающаяся на 5000 км от Атлантического океана на западе до побережья Красного моря на востоке. С севера на юг Сахара простирается на 2000 км.
Сахара, как и многие другие пустыни мира, - это собирательное название группы пустынь, среди которых выделяется ряд самостоятельных крупных пустынь. Ее восточная часть занята Ливийской пустыней. От Нила, вплоть до Красного моря простирается Аравийская пустыня. На севере Судана находится Нубийская пустыня. В Алжире - Большой Западный и Большой Восточный Эрги.
Сахаре как пустыни принадлежит ряд наивысших мировых показателей: самая высокая температура зарегистрирована на земном шаре +59 град. в тени (город Триполи), самая большая площадь песчаных пустынь - около 600 тыс. кв. км; наименьшее количество осадков (вообще не выпадает в ряде районов); суточные перепады температуры воздуха в Западной Сахаре превышают 30 град.
Годовая сумма осадков в Сахаре почти повсюду меньше 100 мм. Солнечные лучи сильно нагревают земную поверхность. В летнее время жара достигает 40-50 град. в тени. Растительность Сахары очень скудная местами её нет совсем. Кое-где растут колючие кустарники и отдельные пучки трав. Только в оазисах развита богатая растительность. Животные Сахары приспособлены к жаркому климату, так антилопы орикс (самая крупная антилопа Сахары) и аддакс, газели Доркаса и Лодера способны в поисках воды и пищи пробегать большие расстояния. Из млекопитающих многочисленны грызуны. Здесь обитают представители семейства хомяковых, мышиных, тушканчиковых, беличьих. Из хищников представлены шакалы, гиены, лисицы, гепарды. Есть птицы, как перелётные, так и постоянно живущие. Из рептилий обитают ящерицы, черепахи, змеи.
В Южной Африке расположены пустыни Намиб и Калахари. Прибрежная пустыня Намиб одна из самых прохладных и суровых пустынь мира. Протяженность около 1500 км, при ширине от 50 до 150 км.
Флора пустыни исключительно разнообразна по своему составу. Здесь многочисленны виды семейств молочайных, толстянковых, немало эндемичных видов. Для пустыни Намиб характерно уникальное растение вельвичия - с коротким и толстым стеблем и двумя плотными, широкими стелющимися по земле длинными листьями, достигающими 3 м длины.
Африки характеризуются большим разнообразием, потому что сам материк расположен на экваторе и растягивается от него на тысячи километров. Среди основных их видов выделяют зону экваториальных лесов, саванны и редколесья, а также пустыни и полупустынные территории, вечнозеленые леса и кустарники.
Поскольку на территории Африки с широтой постепенно увеличивается либо уменьшается количество тепла и уровень влажности, а рельеф очень разнообразный, это становится причиной того, что природные зоны Африки в пределах экваториальных лесов подразделяются на влажноэкваториальные, переменно влажные леса. Что касается саванн и редколесий, здесь можно выделить влажную и сухую области.
Что касается животного мира в зоне экваториальных лесов, то он характеризуется огромным многообразием. Огромная часть из этих животных приспособлена к жизни на деревьях. К ним относят обезьян, различные виды птиц, а также грызунов и насекомых. Среди наземной фауны в Африке встречается много слонов, носорогов, а также бегемотов, мелких копытных и пр. Можно заметить ящериц и змей. Что касается насекомых, то наиболее опасным видом из них является муха Цеце, укус которой вызывает у человека сонную болезнь.
Почвы пустынь и полупустынь сплошного покрова не образуют. В них очень низкое содержание органических веществ, зато много минеральных солей. Если встречаются места, где грунтовые воды находится вблизи поверхности земли, там растительность характеризуется многообразием. Такие места называются оазисами.
Природные зоны характеризуются разнообразием климатических условий, потому обладают своими особенностями. Дело в том, что некоторые из животных могут долгое время обходиться без воды, а другие могут преодолевать продолжительные расстояния в ее поиске.
В зоне субтропических жестколистных лесов количество осадков выпадает согласно определенному сезону. Лето очень жаркое, а зима влажная и мягкая. Почвы здесь приобрели природный коричневый оттенок.
Африка, природные зоны которой характеризуются многообразием как климатических условий, так и животного и растительного мира, представляет собой материк с ярко выраженной широтной зональностью.
- Назовите природные зоны Африки. Какие особенности их размещения на материке?
- Какая связь существует между климатическими поясами и природными зонами?
- Назовите существенные признаки зон экваториальных лесов, саванн, тропических пустынь.
Экваториальные леса расположены по обе стороны от экватора в бассейне реки Конго (Заир) и вдоль Гвинейского залива к северу от экватора. Образование зоны обусловлено большим количеством тепла и влаги в течение всего года.
Экваториальные леса Африки разнообразны по составу. Одних только деревьев насчитывается около 1000 видов. Верхний ярус образуют фикусы, пальмы и др. В нижних ярусах растут бананы, древовидные папоротники, лианы, которые, свисая гирляндами с деревьев, делают лесную чащу местами непроходимой.
Экваториальный лес - родина многих ценных растений, например самой распространенной из всех пальм - масличной, из плодов которой получают пальмовое масло. Древесина многих деревьев идет на изготовление дорогой мебели и в большом количестве вывозится за пределы материка, например эбенового дерева, имеющего древесину черного или темно-зеленого цвета.
Многие животные экваториальных лесов обитают на деревьях. Кроме птиц, грызунов и насекомых, на деревьях живут многочисленные обезьяны - мартышки, шимпанзе и др.
К наземным обитателям относятся кистеухие свиньи, мелкие копытные (африканский оленек и др.). На лесных опушках и у берегов водоемов встречаются редчайшие на земле животные - карликовые бегемоты (ростом до 80 см) и родственники жирафа - окапи, обитающие только в Африке. Крупный хищник экваториальных лесов - леопард. В глухих, малодоступных местах сохранились самые крупные человекообразные обезьяны - гориллы, которые больше нигде не встречаются. В рыхлой почве и лесной подстилке водятся змеи, ящерицы.
Рис. 56. Носорог в одном из национальных парков африканских саванн
Во всех ярусах леса распространены муравьи. Некоторые виды муравьев (так называемые кочующие муравьи) передвигаются длинными колоннами, истребляя на своем пути все живое. Многочисленны насекомые термиты, питающиеся растительными остатками.
Большой вред населению приносит муха цеце. Она является переносчиком возбудителя болезни, который вызывает заболевания и гибель крупного рогатого скота и лошадей, у людей - опасную для жизни сонную болезнь.
Необычны для нас не только растительность и животный мир экваториальных лесов, но и другие природные явления. Там царствует вечное лето, вечное равноденствие. А у нас имеются только два дня в году, когда день равен ночи. В низких широтах быстро темнеет, так же быстро утром солнце пробуждает всю природу. Не менее необычен и вид звездного неба. Бросается в глаза Южный Крест, а Полярная звезда находится близко от горизонта.
Саванны в Африке занимают огромные пространства - около 40% площади материка. Такого большого процента площади саванн нет ни на одном материке. По внешнему виду саванна резко отличается от экваториальных лесов. Человек, находящийся в лесу, отрезан от света и солнца, его окружают громадные деревья и кустарниковая поросль, он находится как бы на дне зеленого моря, в вечных сумерках. Люди, попавшие после темного, мрачного леса в саванну, поражаются обилию света и открытым веселым пространствам. Лес и саванна - это два различных мира.
Почвы и растительность саванн зависят от продолжительности сезона дождей. Ближе к экваториальным лесам, где сезон дождей длится 7-9 месяцев, образуются красные ферраллитные почвы. Травы достигают 3 м в высоту. Среди сплошного моря трав местами разбросаны рощи с редкорасту-щими деревьями, огромные баобабы с раскидистыми ветвями, масличные пальмы, пальма дум.
Там, где продолжительность сезона дождей менее 6 месяцев, распространены типичные саванны с красно-бурыми почвами, с не очень высокими травами. На безбрежном травянистом пространстве выделяются различные акации с плоской зонтикообразной кроной.
Рис. 57. Уникален животный мир Африки
На границе с полупустынями, где скудные дожди выпадают всего 2-3 месяца, образуются опустыненные саванны с сухими колючими кустарниками и редкостоящими жесткими травами. Встречаются также молочаи - древовидные растения, имеющие мясистые стебли и ветви, лишенные листьев и покрытые колючками, которые, приспосабливаясь к сухому климату, накапливают в них запас влаги.
Дождливое время, которое наступает вслед за зенитальным положением Солнца, приходит внезапно. Как по волшебному мановению, саванна покрывается роскошной травой, а деревья пробуждаются к жизни после сна. Появляются стада антилоп, носорогов, слонов, зебр и др.
Нигде в мире нет такого скопления крупных животных, как в африканской саванне: разнообразные антилопы, полосатые зебры, жирафы, которые, вытягивая длинные шеи, поедают листья с высоких деревьев. Водятся в саванне и другие крупные травоядные животные - слоны (масса до 4,5 т), буйволы, носороги, которые почти истреблены человеком. По берегам рек и озер встречаются бегемоты (масса до 3 т). Такое скопление крупных животных возможно благодаря изобилию разнообразной пищи. Травоядным животным сопутствуют многочисленные хищники - гепарды, леопарды, шакалы, гиены. Среди них самый сильный и грозный - лев. В реках обитают крокодилы, наиболее крупные из них - нильские - достигают в длину 5-6 м.
Саванны Африки необычайно богаты птицами. Здесь и самая маленькая - красивая нектарница, и самая крупная птица на Земле - африканский страус, птица марабу, которая встречается только в Африке. Из хищных выделяется своим обликом и повадками птица-секретарь с длинными, как у журавля, ногами. Она охотится за мелкими грызунами, пресмыкающимися, особенно за змеями. Птица нагоняет змею и затаптывает ее ногами.
Чрезвычайно много в саванне термитов, их прочные высокие постройки разнообразной формы - термитники - характерная деталь зоны.
В сухой период года крупные животные, птицы откочевывают во влажные места, беспозвоночные, амфибии впадают в спячку или укрываются в убежищах.
Рис. 58. Песчаная пустыня в Сахаре
Природные условия саванн благоприятны для выращивания культурных растений жарких стран: маниока (вечнозеленого кустарника, корни которого богаты крахмалом), батата (сладкого картофеля), кукурузы, арахиса, в восточной части саванн - хлопчатника, а в более влажных местах - риса.
Тропические пустыни в Африке занимают огромную площадь. На долю пустынь и саванн приходится большая площадь материка. Поэтому Африку называют материком классического развития саванн и пустынь.
Наибольшую площадь пустыни занимают в Северной Африке. Годовая сумма осадков в Сахаре почти повсюду меньше 100 мм. Во внутренних частях осадков иногда не бывает по нескольку лет. Облака - редкое явление, поэтому солнечные лучи особенно сильно нагревают земную поверхность. В летнее время жара достигает 40-50°С в тени. Спасаясь от палящего солнца, местное население надевает свободную длинную одежду. Особенно трудно переносить жару из-за горячих и сухих ветров, жара иссушает кожу. Человек чувствует сильную усталость, жажду, лишается аппетита.
Большие суточные и значительные годовые амплитуды температур вызывают сильное физическое выветривание. Часто в Сахаре можно услышать взрывы, напоминающие грохот отдаленной канонады. Это горные породы растрескиваются и разрушаются, превращаясь в груду камней, щебня и песка. В Сахаре огромные площади занимают каменистые пустыни. С ними чередуются глинистые и песчаные пустыни, где местами громоздятся дюны и барханы.
Растительность Сахары чрезвычайно скудная, а местами, особенно в центральной части, ее нет совсем. Кое-где растут отдельные пучки трав и колючие кустарники. Только в оазисах развивается богатая растительность. Животные Сахары, как и других пустынь, приспособлены к условиям пустынного климата. Так, антилопы способны в поисках воды и пищи пробегать большие расстояния. Ящерицы, черепахи и змеи могут долго обходиться без воды. Многочисленны различные жуки, саранчевые, скорпионы. Из хищников встречаются гиены, шакалы, лисицы.
В Южной Африке зона пустынь занимает побережье Атлантического океана (пустыня Намиб). Для нее характерно уникальное и удивительное растение вельвичия. Короткий ствол ее поднимается над землей лишь на 50 см. От его вершины отходят два плотных кожистых листа, достигающие в длину до 3 м. Листья растут непрерывно, отмирая на концах. Возраст вельвичии может достигать 150 лет. К востоку и северу пустыни Южной Африки переходят в полупустыни, где преобладают колючие подушкообразные растения, а также молочаи и алоэ. Характерны также дикие арбузы с сочными плодами, часто заменяющие местному населению и животным воду.
- По карте определите, в каких климатических поясах находятся тропические пустыни и полупустыни.
- Пользуясь картами, определите климатические условия зоны пустынь.
- Почему саванны сменяются пустынями?
- Каковы особенности рек в зоне тропических пустынь?
Размещение природных зон Африки находится в прямой зависимости от климатических условий, то есть четко прослеживается широтная зональность. Выраженная широтная зональность в размещении природных зон на территории Африки обусловлено преобладанием равнинного рельефа и неравномерным распределением осадков.
В северной части материка, где рельеф более плоский, природные зоны простираются в широтном направлении, а в узкой южной части, где велико влияние океанов, они расположения, близкий к меридионального.
В поясе экваториального климата, с годовыми суммами осадков 1500-2000 мм, растут влажные экваториальные леса, покрывающие около 8% площади материка. Они распространены в бассейне реки Конго от экватора до 4 ° с. ш. и до 5 ° ю. ш. Кроме того, леса занимают побережье Гвинейского залива, где дельты рек заросли мангровой растительностью. Почвы этих лесов красно-желтые ферраллитные, они бедны гумусом, но богаты на соединения железа, алюминия.
Леса бассейна Конго многоярусные. Верхний ярус образуют гигантские фикусы, чуть ниже растут масляная и винная пальмы, сейбы, дерева круги и т.д.. У низших ярусах густо растут бананы, папоротники, либерийские кофейные деревья.
Дальше на север и юг от экватора влажные леса разжижаются, состав их беднее, среди сплошного лесного покрова появляются участки саванн. Изменение природной зоны происходит вследствие сокращения влажного периода и появления сухого сезона, продолжительность которого увеличивается с удалением от экватора.
Типичная саванна Африки - это злаковая, период дождей здесь длится 7-9 месяцев. К северу от экватора злаковые саванны доходят примерно до 12 ° с. ш. В Южном полушарии эта природная зона местами простирается дальше Южного тропика. Здесь распространены также и редколесья, где деревья в кустарники сбрасывают листву в сухое время года.
Во злаковыми саваннами и редколесьями формируются красные и красно-коричневые почвы, богатые гумусом и поэтому достаточно плодородны. Здесь растут злаки высотой 2-3 м (слоновая трава, бородач и др.). Среди них возвышаются отдельные деревья: баобабы, акации, пальмы дум, масличные пальмы. В саваннах распространены копытные (антилопы, зебры, жирафы, носороги, бегемоты и проч.), Хищники (львы, гепарды, гиены), крупные птицы (страусы, птицы-секретари). Все типы саванн занимают 40% поверхности материка. По климатическим и почвенным условиям саванны благоприятны для тропического земледелия.
Саванны переходят в полупустыни, которые изменяются пустынями. Особенно большое пространство занимают пустыни в северной части Африки. Почвы пустынь примитивные, иногда это сыпучие пески; встречаются засоленные почвы.
В пустынях Южного полушария растительность близка к растительности полупустынь. После дождей появляются эфемеры, которые способны прорасти и дать плоды за короткий период. В песчаных пустынях Северного полушария встречается верблюжья колючка. Для каменистых пустынь характерны лишайники, на засоленных почвах растут полыни, солянки; в оазисах - финиковые пальмы.
