Эти удивительные современные млекопитающие. Млекопитающие

Самое большое млекопитающее (плотоядное) – южный морской лев

Его вес: 2,2 – 5 тонн. Длина его туловища: 4,2 – 5 метров. До включения в группу плотоядных, морские львы принадлежали к ластоногим, а самым крупным плотоядным считался белый полярный медведь. Также к большим представителям плотоядных относят бурого медведя и сибирского тигра.

Самое большое китообразное – голубой кит

Его вес: 110 – 160 тонн, а длина туловища: 20 – 30 метров. Голубые киты – не только самые крупные китообразные на планете, но и вообще самые большие животные мира. Киты общаются на частотах, превосходящих 180 децибел, поэтому являются самыми громкими животными. Второе место по размерам, после голубого кита, занимает финвал.

Самое большое парнокопытное – гиппопотам

Его вес: 1,4 – 1,5 тонн. Длина туловища: 2,7 метров. Гиппопотам – самое тяжелое животное отряда парнокопытных. Другим большим представителем отряда выступает жираф, который, хотя и гораздо легче гиппопотама, является самым высоким животным из ныне живущих на планете. Более мелкими и не такими высокими представителями парнокопытных являются верблюды, свиньи, олени, вилороги, коровы и антилопы.

Европейский заяц

Вес его: 3 – 6,5 килограммов, а длина туловища: 680 мм. После морских львов, голубых китов и гиппопотамов заяц вовсе не кажется большим животным. Но даже среди мелких млекопитающих есть свои гиганты.

Самое большое млекопитающее (сумчатое) – красный кенгуру

Его вес: 25 – 90 килограммов, а длина туловища (без хвоста): 1 – 1,6 метров. Длина хвоста: 75 – 120 сантиметров. Самец красного кенгуру может более, чем в два раза превосходить по размерам самку, имеющую серо-синюю окраску.

Самое большое непарнокопытное – белый носорог

Вес его: 2,33 тонн. Длина туловища: 3,7 – 4 метра. К отряду непарнокопытных относят лошадей, зебр, домашних ослов, тапиров и носорогов. Белый носорог имеет два рога, короткую шею и горб на загривке. Окрас этого носорога, на самом деле не являющегося белым, варьируется от коричневого до темно-серого. Белые носороги обитают на открытых травянистых пространствах саванного типа с редкими деревьями и кустами. Носороги и гиппопотамы – самые большие, после слонов, животные в мире.

Самый большой примат – восточная равнинная горилла

Вес её: 225 килограммов, а длина туловища: 1,83 метра. Восточные равнинные гориллы редко содержатся в неволе. Однако один из крупных представителей этого вида, живший в зоопарке, - горилла Филл – весил 388 кг при росте 180 см.

Африканский слон

Его вес: 4 – 7 тонн, а длина туловища: 4 – 5 метра. Африканские слоны – не только самые крупные представители хоботных, но и самые большие наземные животные в мире. На втором месте – индийские слоны.

Самый большой грызун – капибара

Вес его: 35 – 66 килограммов. Длина туловища: 1,1 – 1,3 метра. Капибара – полуводное млекопитающее, ареалом обитания которого является Южная Америка (Эквадор, Колумбия, Боливия, Венесуэла, Бразилия, Аргентина, Гайана, Уругвай, Перу, Парагвай, Суринам, Французская Гайана). Капибары обитают в лесах по берегам озер, прудов и рек. Ближайшими родственниками капибар являются агути, шиншиллы, нутрии и морские свинки. Капибары имеют густой мех и частично перепончатые лапки.

Самая большая сирена – американский ламантин

Вес: 200 – 600 килограммов. Длина туловища: 2,5 – 4,5 метра. Американский ламантин – это водное млекопитающее. Вид имеет два подвида: флоридский ламантин и карибский ламантин. Несколько столетий назад на земле существовал еще один представитель сирен – морская корова Стеллера. Однако, это самое большое млекопитающее, было полностью истреблено к 1768 году: всего через 27 лет после открытия вида европейцами.

фото из интернета

Размеры

Самое крупное млекопитающее
Голубой кит Голубой кит (Balaenoptera musculus) - самое крупное млекопитающее. Вес взрослой самки равен в среднем 120 т при длине тела более 26 м. Новорожденные детеныши достигают 6-8 м длины и веса до 3 т.

Самое крупное наземное млекопитающее
Африканский слон Самец африканского слона (Loxodonta africana africana) средних размеров достигает в холке 3-4 м и веса 4-7 т. Самым крупным экземпляром из когда-либо зарегистрированных был самец, застреленный в Мукуссо, Ангола, 7 ноября 1974 г.; его вес составил 12,24 т.

Самое тяжелое наземное млекопитающее
Белый медведь В 1960 г. в Чукотском море, к востоку от Коцебу, шт. Аляска, США, был застрелен белый медведь, вес которого составил почти 900 кг. Длина его тела от носа до хвоста, промеренная по линии огибающего контура, составила 3,5м, а обхват туловища - 1,5 м.

Самое тяжелое млекопитающее
Голубой кит Самка голубого кита весом 190 т и длиной 27,6 м была поймана в водах Антарктики 20 марта 1947 г.

Самое длинное млекопитающее
Голубой кит Самка голубого кита длиной 33,58 м была выброшена на берег в Гритвикене, шт. Джорджия, в Южной Атлантике.

Самое высокое млекопитающее
Жираф (Giraffa camelopardalis) обитает в сухой и редколесной саванне в Африке, к югу от Сахары. Самым высоким зарегистрированным экземпляром был самец по кличке Джордж, принадлежавший к подвиду G. с. tippelskirchi. Его привезли в Зоопарк Честера, Англия, из Кении 8 января 1959 г. Он почти упирался рожками в крышу клетки высотой 6,1 м, когда ему было 9 лет.

Самое крупное зубатое млекопитающее
Кашалот Нижняя челюсть кашалота (Physeter macrocephalus), длиной 5 м, выставленная в Британском музее, принадлежала самцу, длина тела которого, как считается, достигала 25,6 м. Самый длинный точно измеренный кашалот, достигавший 20,7м в длину, был пойман летом 1950 г. вблизи Курильских о-вов, в северо-западной части Тихого океана.

Самое маленькое млекопитающее
Летучая мышь Самое маленькое млекопитающее на свете -это летучая мышь (Craseonycteris thonglongyai). Место обитания этого рукокрылого животного ограничено 21 известняковой пещерой на реке Квай-Рой в пр. Канчанабури на юго-востоке Таиланда. Размах крыльев животного составляет всего 130-145 мм, а вес едва достигает 1,7-2,0 г.

Самое маленькое нелетающее млекопитающее
Карликовая белозубка Самое маленькое нелетающее животное карликовая белозубка (Suncus etruscus). Длина тела вместе с головой составляет 35-48 мм, длина хвоста 25-30 мм, а вес обычно равен 1,5-2,5 г. Распространена на побережье Средиземного моря, а также на юге Калекой провинции, ЮАР.

Скорость передвижения млекопитающих

Самое быстроногое наземное млекопитающее
Гепард (Acinonyx jubatus), обитатель открытых пространств Восточной Африки, Ирана, Туркмении и Афганистана, способен развивать скорость до 100 км/ч при беге по ровной местности на расстоянии до 550 м.
Вилорог (Antilocapra americana), обитающий на западе США, юго-западе Канады и в некоторых районах на севере Мексики, - самое быстроногое наземное животное при беге на длинные дистанции. Есть данные о вилорогах, которые пробегали расстояние 6 км со скоростью 56 км/ч, 1,6 км - со скоростью 67 км/ч и 0,8 км - со скоростью 88,5 км/ч.

Самое быстрое морское млекопитающее
Косатка В 1958 г. при наблюдении за косаткой (Orcinus orca) в северо-восточной части Тихого океана было установлено, что она плывет со скоростью 55,5 км/ч. Имеются сообщения о такой же скорости, развиваемой белокрылыми морскими свиньями (Phocoenoides dalli) на коротких дистанциях.

Самое медлительное млекопитающее
Трехпалый ленивец Трехпалый ленивец (Bradypus tridactylus), обитающий в тропическом поясе Южной Америки, передвигается по земле со средней скоростью 1,8-2,4 м/мин, или 0,1-0,16 км/ч, но по деревьям он перемещается быстрее - до 4,6 м/мин, или 0,27 км/ч.

Семейство кошачьих

Самая крупная кошка
Тигр У самца тигра (Panthers tigris altaica) длина тела от кончика носа до кончика хвоста равна в среднем 3,15 м, высота в холке -99-107 см, вес - около 265 кг.

Самый тяжелый лев
Panthera leo leo Самым тяжелым из когда-либо взвешенных львов был лев (Panthera leo leo), застреленный в Южной Африке в 1936 г. Он весил 313 кг.

Самая маленькая кошка
Бенгальская кошка Длина тела вместе с головой у бенгальской кошки, обитающей в южных районах Индии и в Шри-Ланке, достигает 350 - 480 мм. Средней величины самка весит 1,1 кг, а самец 1,5-1,6 кг.

Приматы

Самый крупный примат
Горилла Самый крупный примат - самец обитающей в равнинных лесах Восточного Конго (бывшая Республика Заир) гориллы (Gorilla gorilla graueri). Его вес превышает 163 кг, а рост достигает 180 см.

Самый высокий примат
Горилла Самым высоким ростом (от гребня на голове до пяток), зарегистрированным для гориллы, обладал самец горной гориллы, застреленный в восточной части Бельгийского Конго (ныне Демократическая Республика Конго) в 1938 г. Его рост достигал 1,95 м.

Самый тяжелый примат
Горилла Самой тяжелой обезьяной, жившей в неволе, был самец горной гориллы по кличке Н"гагия. Его вес достигал 310 кг. Он умер в зоопарке Сан-Диего, шт. Калифорния, США, в 1944 г.

Самый маленький примат
Мышиный лемур Самый маленький настоящий примат (исключая тупайев - примитивных приматов, во многом сходных с землеройками) - это карликовый мышиный лемур (Microcebus myoxinus), недавно обнаруженный на Мадагаскаре. Длина головы и тела составляет у него 62 мм, длина хвоста 13,6 см, а вес примерно 306 г.

Ластоногие

Самое крупное ластоногое
Морской слон К отряду ластоногих относятся обыкновенные тюлени, ушастые тюлени (морские львы и котики) и моржи. Самый крупный представитель ластоногих южный морской слон (Mirounga leonina), обитающий в районе субантарктических островов. Его максимальный обхват равен 3,7 м, а вес 2000-3500 кг.

Самое маленькое ластоногое
Морской котик Самое маленькое ластоногое - это галапагосский морской котик (Arctocephalus galapagoensis). Взрослые самки достигают в среднем длины 1,2м, а их вес равен примерно 27 кг. Самцы обычно крупнее, до 1,5 м в длину и весом до 64 кг.

Самое быстрое ластоногое
Морской лев Наивысшая скорость при плавании была зарегистрирована у калифорнийского морского льва (Zaiophus californianus), проплывшего одним рывком на небольшое расстояние со скоростью 40 км/ч.
Крабоед Наивысшая скорость передвижения на суше наблюдалась у крабоеда (Lobodon carcinophagus) - 25 км/ч.

Грызуны

Самый большой грызун
Водосвинка У водосвинки (Hydrochoerus hydrochaeris), обитающей в северной части Южной Америки, длина туловища (с головой) равна 1,0-1,3м, а вес может достигать 79 кг. Однако одна водосвинка, жившая в неволе, ожирела, и ее вес составил целых 113 кг.

Самые маленькие грызуны
Карликовый хомячок У северного карликового хомячка (Baiomystaylori), обитающего в Мексике и в штатах Аризона и Техас, США, а также у трехпалого карликового тушканчика (Salpingotulus michaelis) из Пакистана длина головы вместе с телом составляет 3,6 см, а длина хвоста 7,2 см.

Всем известно, что самое большое животное в истории, животное-гигант обитало на Земле много миллионов лет тому назад - это динозавр. Их было множество видов. И сегодня размеры доисторических животных кажутся просто ошеломляющими.

Однако современный животный мир не менее удивителен и разнообразен. Земля полна существ, поражающих своими размерами и формами. Даже трудно представить, что так повлияло на их вес и рост. Однако они такие, какие есть, и вполне комфортно чувствуют себя среди людей.

И все-таки, какое животное самое большое? Это вам и предстоит узнать. Что же это за существа такие, и в каких условиях обитают. Итак, ниже приведен рейтинг 10 самых больших животных нашей планеты. Этот список основан на высоте, длине, а также массе существ. Начнем с конца.

Морской крокодил

На десятом месте находится морской крокодил. Его еще называют гребнистым или ноздреватым. Данный крокодил - самое большое животное из существующих в мире рептилий. Взрослый самец может вырасти до семи метров в длину, с весом более тонны! Как правило, длина большинства крокодилов около пяти метров. А весят они в среднем восемьсот килограммов.

Гребнистые крокодилы распространены достаточно широко. Ареал их обитания начинается в Северной Австралии и заканчивается Юго-Восточной Азией. Крокодил - активный хищник. В его ежедневном рационе насекомые, моллюски, ракообразные, различные мелкие амфибии и рыбки. Но любое животное, которое забрело на его территорию, становится потенциальной жертвой. Подкараулив жертву на суше, крокодил тащит ее под воду, туда, где сопротивляться уже бесполезно.

Интересный факт: морской крокодил высоко ценится благодаря своей коже, которая служит материалом для сумочек, обуви, одежды и т. д. Поэтому данный вид крокодилов выращивают в искусственных условиях: на специальных фермах.

Черный носорог

Так как черные носороги огромные, мощные и абсолютно бесстрашные, врагов среди животных у них нет. Зато они - легкая добыча для многочисленных браконьеров. Черные носороги предпочитают передвигаться по одним и тем же тропам, и к тому же очень плохо видят. Поэтому они - превосходная мишень для охотников за трофеями.

Морж

На восьмом месте - морж. Это, пожалуй, самое большое животное из тех, кто существует еще со времен ледникового периода. Так, найденным в бухте Сан-Франциско окаменелостям около двадцати восьми тысяч лет.

Моржи поистине огромны: их длина достигает трех метров, а вес колеблется в районе двух тонн! У этих животных очень прочная и толстая кожа. Особенно в области шеи, там она достигает десяти сантиметров. А под кожей еще слой жира в пятнадцать сантиметров. Благодаря этому моржи прекрасно себя чувствуют в суровых арктических условиях. Рацион этих животных в основном состоит из моллюсков, но периодически попадается и рыба.

Белый носорог

Седьмое место - белые носороги. Они считаются вторыми по величине травоядными планеты. Вырастают до двух метров в высоту и четырех - в длину. Носороги - тяжеловесы. Некоторые крупные особи достигают восьми тонн!

Интересный факт: несмотря на название, эти животные имеют серый окрас. Почему же тогда «белый» носорог, а не «серый»? Скорее всего, такое название носороги получили из-за того, что произошло искажение бурского слова «wijde». Оно переводится как «широкомордый». А звучит так, как английское слово «white» (белый).

Бегемот (гиппопотам)

На шестом месте - коренной житель Африки из отряда парнокопытных - бегемот. Вырастают гиппопотамы до полутора метров в высоту и пяти - в длину. Вес этих млекопитающих колеблется в районе трех тонн, а то и более. На протяжении всей жизни масса бегемота постепенно увеличивается. То же относится и к его зубам. У старых гиппопотамов зубы могут достигать полуметровых размеров!

Интересный факт состоит в том, что только одна шкура бегемота весит полтонны.

Южный морской слон

Пятое место занимает южный морской слон - самый большое животное на земле из разряда ластоногих. Крупные и тучные, морские слоны вырастают до шести метров в длину. А масса их тела - около пяти тонн. Самого огромного из морских слонов застрелили зимой 1913 года в Южной Джорджии. Он весил более пяти тонн, а в длину достигал семи метров.

Основной рацион этих животных составляют рыба и кальмары, которые обитают на глубине до тысячи метров. В поисках добычи морские слоны многократно ныряют и немало времени проворят под водой. Так был зарегистрирован рекорд - животное находилось под одой около двух часов. Кстати, большую часть своей жизни эти млекопитающие проводят в открытом океане, на сушу выбираются довольно редко, как правило, во время сезона размножения.

Южные морские слоны - самые большие опасные животные. Они - крупнейшие хищники в мире.

Индийский слон

Индийский слон имеет также второе название - «азиатский». Он заслужил бы звание «самое больше животное в мире» из обитающих на суше», если бы не его африканский собрат. В высоту слоны достигают трех с половиной метров, а в длину - около шести метров. Кроме того, у этих животных достаточно длинный хвост (от метра до двух). Вес индийского слона может достигать пяти с половиной тонн. Кстати, самки значительно меньше, чем самцы.

Азиатские слоны - это жители лесов. Чаще всего их можно встретить в субтропических и тропических широколиственных лесах. Слоны любят бамбук и кустарник. Они с легкостью перемещаются по заросшим джунглям и болотистым местностям.

Интересный факт: индийские слоны живут стаями, во главе с самой опытной и взрослой самкой.

Африканский слон

На третьем месте в рейтинге - африканский слон - самое большое животное среди тех, кто обитает на суше. Самцы весят около шести тонн и достигают восьми метров в длину и трех - в высоту. Самки весят в два раза меньше, да и в высоту - не более двух-трех метров.

Самое большое животное, живущее на суше, практически не имеет врагов. Разумеется, благодаря своим размерам. Но маленькие слонята все-таки подвергаются нападениям кровожадных львов, леопардов, гиен и крокодилов.

Слоны на удивление достаточно быстро передвигаются. Так, средняя скорость их составляет около сорока км/ч. Таким образом, слон способен запросто обогнать человека. Разумеется, такие размеры требуют много пищи: так, за сутки один слон может съесть около трехсот килограмм травы. Эти животные очень умные и даже способны на сострадание. Но, несмотря на это, считаются одними из самых опасных на планете.

Интересный факт: из-за своих огромных размеров африканскому слону приходится спать стоя.

Кашалот

Второе место занимает кашалот. На сегодняшний день это самый большое животное на земле из подотряда зубатых китов, а также единственное оставшееся из семейства кашалотовых. Громадные самцы кашалота достигают двадцатиметровой длины и весят по пятьдесят тонн! Зато представители женского пола намного меньше: до одиннадцати метров в длину, весом в пятнадцать тонн. Конечно, можно встретить кашалотов и покрупнее, но это в порядке исключения.

В природе у взрослых самцов кашалотов врагов не существует. А для детенышей и самок угрозу представляют лишь касатки.

Интересный факт: тридцать пять процентов всего тела кашалота составляет одна только голова.

Синий кит

Итак, самое большое животное (фото - в статье) - это синий кит. Другие названия - голубой, или блювал. Относится к морским млекопитающим. Всего в мире существует три вида этих гигантов - южный, северный и карликовый киты. Они практически не различаются по внешним признакам и размерам. Иногда ученые выделяют и четвертый вид - индийский кит. Северный и южный синие киты обитают в холодных кругополярных водах, а карликовый - в тропических морях. Все подвиды ведут практически одинаковый образ жизни. Плавают, как правило, поодиночке, иногда и парами. Можно встретить и небольшие группки, но даже в них каждый из китов держится по отдельности.

Синий кит - это самое большое животное на свете из когда-либо существовавших и известных науке. Даже динозавры не в состоянии тягаться с ним - он поистине огромен! Так, взрослая особь может вырасти до тридцати метров в длину. Вес может быть порядка ста восьмидесяти тонн. Да только один язык этого животного весит столько же, сколько индийский слон средних размеров (около трех тонн).

У голубого кита самое огромное в мире сердце. Оно размером с легковой автомобиль, да и весит приблизительно так же. Объем легких достигает трех тысяч литров. Это позволяет китам оставаться на подводных глубинах около получаса без кислорода. Плавают эти гиганты достаточно быстро (около сорока км/ч). Заметить их можно еще издалека по десятиметровым фонтанам, которые возникают во время всплытия на поверхность.

Рацион голубого кита составляют в основном планктон и небольшие существа, похожие на креветок. Они называются «криль». Ежедневно киты поглощают около сорока миллионов представителей криля.

Самое большое домашнее животное

А как же братья наши меньшие, которых мы приручили? Среди них тоже есть достаточно крупные особи, на которых нельзя не обратить внимание.

Самая большая порода собак - это английский мастифф. В среднем самцы вырастают до девяноста сантиметров и весят около ста двадцати килограмм. Суки весят немного меньше - где-то до ста килограмм. Эти собаки - аристократы. Их любят не только за мощь, но и за уравновешенность, смелость, а также миролюбие. Английский мастифф станет и отличным сторожевым и псом, и веселой собакой-компаньоном.

Самое больше животное в мире этой породы - английский мастифф по кличке Айкама Зорбо. Он попал в книгу рекордов Гиннесса благодаря весу в сто пятьдесят с лишним килограмм.

Самая большая порода домашних кошек - ашера. Она достигает метра в длину и при этом весит около пятнадцати килограмм.

Это экзотическая кошка-гибрид, внешне похожая на маленького леопарда. Данный вид был выведен в 2006 году. Для создания ашеры были смешаны гены африканского сервала, азиатской леопардовой и обычной домашней кошек. Свое название животное получила благодаря языческой богине Ашера.

Эта кошка не только самая большая, но и самая дорогая. Так, котенок ашеры стоит более двадцати тысяч долларов. Однако это вовсе не смущает желающих завести себе такого питомца, они занимают очередь заранее. Эта кошка - большая редкость, так как компания выращивает всего по сто животных в год.

Ашера чем-то напоминает маленького сфинкса. Она - идеальный питомец. Считается гипоаллергенной, любит поиграть с детьми, потереться об ноги и, конечно же, поспать. Да и к еде абсолютно не привередлива. Ашера - единственная из всех кошек, с кем можно гулять на поводке.

Крупнейший в мире кролик - бельгийский фландр. Это очень древняя фламандская порода, выведенная в шестнадцатом веке (город Гента, Бельгия). Такие кролики могут весить около тридцати фунтов (тринадцать килограмм) и быть размером с большую собаку.

То, наверное, самое большое сухопутное млекопитающее животное знают все. Это, конечно же, слон. В мире обитают всего лишь два рода этих животных:

Индийские слоны имеют богатую родословную, поскольку происходят от разных предков. Этим и обусловлено их отличие друг от друга. Кроме того, индийские слоны гораздо легче африканских. Для сравнения: первые весят в среднем около 6 тонн, а вторые - около восьми. Живут эти великаны до 70 лет.

В чем отличие индийского слона от африканского?

• Как уже было сказано выше, немного легче своих африканских «коллег», что делает последних безоговорочными лидерами на суше.
• У африканских слонов спина немного прогнута, в то время как у индийских она чуть-чуть горбата.
• Самый яркий отличительный признак азиатских слонов - это высокий и выпуклый лоб. У их африканских собратьев, наоборот, лоб плоский, даже чуть срезан назад.
• Уши индийского слона заметно меньше ушей африканского и имеют треугольную форму.
• У африканских слонов хобот на своем конце имеет два гибких отростка, а у азиатских - один.

Следует помнить: эти животные умные, но опасные!

Слоны способны на сострадание и взаимопомощь. Но даже несмотря на это, и индийский, и африканский слоны признаны одними из самых опасных животных во всем мире. Следует отметить, что оба их рода занесены в Международную Красную книгу как животные, стоящие на грани вымирания. Итак, давайте более подробно рассмотрим самое большое сухопутное млекопитающее в мире.

Африканский слон

Род африканских слонов включает в себя два современных вида:

• лесной;
• саванный.

В высоту африканские слоны могут достигать 4 метров и весить до 12 тонн. Длина их массивного туловища превышает 7 метров. Самки африканских слонов, конечно же, меньше в своих размерах: они вырастают всего до 2,6 метров в высоту и до 6,5 метров в длину.

Несмотря на свои гигантские размеры, передвигается самое большое сухопутное млекопитающее со скоростью 40 км/ч. Вы только подумайте! Этот неповоротливый гигант способен очень легко обогнать человека. Каждый день ему требуется не менее 300 килограммов растительной пищи. Оно и понятно: чем массивнее твое тело, тем больше энергии в процессе жизнедеятельности ты будешь затрачивать, а значит, ее нужно восполнять посредством пищи.

Индийский слон

Какое сухопутное после африканского слона является самым крупным в мире? Конечно же, его индийский собрат! Как уже было сказано, азиатские слоны в размерах уступают африканским. Максимальная масса тела взрослых самцов достигает 8 тонн при росте в 3,5 метра. Самки, конечно же, меньше. Их максимальный вес колеблется в пределах 4 тонн. Внешне индийский слон более сбитый, нежели африканский. У него толстые, но сравнительно короткие ноги.

Бивни у этих гигантов значительно меньше, чем у африканских. При этом они хорошо развиты лишь у самцов. Любопытно, что даже среди самцов в Индии можно встретить слона без бивней. Там их называют махна. Скорость перемещения этих животных не отличается от таковой африканских собратьев: они тоже подвижны и развивают ее до 40 км/ч.

Не так давно эти животные населяли огромную территорию Индии и Юго-Восточной Азии. Однако в XIX веке человек активно стал истреблять индийских слонов. Это нужно было для того, чтобы выращивать знаменитый цейлонский чай: люди уничтожали слонов и вырубали под целые джунгли.

Предмет гордости слона - его хобот!

Вы знаете, какое сухопутное млекопитающее с самым длинным языком? Это большой муравьед! Язык - это предмет его гордости и выживания. Он орудует им так ловко и быстро, что у его излюбленной пищи - муравьев - не остается ни малейшего шанса скрыться. Если у муравьедов предметом гордости и пропитания является длиннющий язык, то у слонов - хобот.

У слонов очень короткая шея, поэтому до земли они дотянуться не могут. Здесь-то их и выручает хобот! При помощи своего длинного носа эти животные довольно ловко срывают с высоких деревьев молодые побеги, а также щиплют на земле траву. Кроме того, хобот помогает животным охлаждаться в жару: им они набирают воду и обливают себя.

Пьет слон также при помощи своего хобота. Но он ему нужен не только для еды и воды. Это его обонятельный орган. С помощью хобота самое большое сухопутное млекопитающее животное способно чувствовать различные запахи на расстоянии трех километров. Им же гигант исследует какие-либо незнакомые места.

Кроме того, хобот - это очень страшное оружие самообороны. Однако в бою слоны редко прибегают к его помощи, поскольку их внушающие размеры и могучая сила делают свое дело! Если животному грозит какая-либо опасность, оно тут же сворачивает свой хобот. Если слон в бою по тем или иным причинам потерял часть предмета своей гордости, то он, скорее всего, умрет голодной смертью.

Правда ли, что слоны спят стоя?

Отчасти. Например, взрослые африканские слоны спят действительно стоя, а молодняк иногда позволяет себе прилечь на бок. Долгое время считалось, что привычка спать стоя связана с огромной массой тела животного, однако в настоящее время ученые склонны полагать, что причина этого кроется в другом.

Есть мнение, что самое большое сухопутное млекопитающее на Земле спит стоя по причине боязни перегрева. Дело в том, что земля в африканских саваннах за день очень сильно прогревается и в ночные часы просто не успевает остыть. В свою очередь, приподнятое высоко над землей массивное туловище слона не только обдувается свежим ветерком, но и не получает ненужного животному дополнительного тепла.

Кстати, труднее всего на ночь устроиться старым самцам, ведь им с каждым годом все сложнее во время сна удерживать на весу свою внушительную голову, дополнительно утяжеленную крупными бивнями. Молодые слоны спят рядом с термитниками, положив на них свои бивни. Некоторые из них просто опираются ими о толстые ветви африканских деревьев. Стоит отметить, что индийский собрат африканского слона может спать лежа на животе.

За что они гибнут?

Поскольку в дикой природе самое большое сухопутное млекопитающее животное не имеет себе равных, то и врагов у него вроде бы не должно быть. В принципе, почти так и есть. Исключение составляет человек. Люди охотятся на взрослых слонов в основном из-за их ценных бивней. Дело в том, что огромный спрос на совпал с изобретением человеком мощных ружей. Тут и началась целая бойня.

На грани вымирания

За незначительный отрезок времени человеком было уничтожено несколько сотен тысяч этих могучих животных. В настоящее время охота на слонов строго ограничена, а в некоторых странах и вовсе запрещена полностью. Однако это, конечно же, ничуть не смущает браконьеров, которые по-прежнему отстреливают сухопутных гигантов по 15 000 в год. Как уже упоминалось выше, и индийский, и африканский слоны занесены в Красную книгу.

Есть у них враги кроме человека?

Конечно. Даже самое большое сухопутное млекопитающее животное имеет своих врагов среди других животных. Думаете, что это гиены или индийские тигры? Нет! Это сухопутные пиявки-кровососы. Да-да, вы не ослышались! Именно так. Чтобы полакомиться свежей кровью, эти существа присасываются к грубой коже слона, причиняя животному огромный дискомфорт.

Самые-самые млекопитающие - кто они? Немало удивительных загадок и фактов есть у матушки-Природы. Это только на первый взгляд кажется, что можно обо всем узнать и все познать. Нет, невозможно, точно так же, как невозможно прочесть все книги. Потому что чем больше человек делает открытий, тем больше новых, гораздо более сложных задач ставит перед ним Вселенная. Вопрос о том, какое самое большое млекопитающее в мире, уже не актуален - об этом знает каждый дошкольник. Но тем не менее, почитать что-нибудь новое об удивительном создании - синем ките - всегда интересно.

Так гласят легенды

В давние времена, когда люди искренне полагали, что край земли существует, как существуют и ревнивые и мстительные боги, когда пища добывалась охотой и рыбалкой, наши далекие предки с большим уважением относились к природе и животным.

Практически ничего не зная о представителях фауны, они придумывали замечательные сказки, которые, благодаря удивительной поэтичности, вошли в золотой фонд культуры и искусства. Самый крупный представитель млекопитающих, часто становился героем этих сказок. Часто ему отводилась роль этакого хтонического чудовища, имеющего большое значение в строении нашего мира. Так, например, одна из арабских легенд гласит, что кит Бахамут, бороздящий просторы океана, держит на могучей спине быка Куюту, который, в свою очередь, поддерживает огромную рубиновую скалу. На этой скале стоит ангел, и в его обязанности входит следить за тем, что происходит в мире.

Морские чудовища

Хотелось бы отметить, что китом древние мореплаватели называли не только, собственно, самое большое млекопитающее в мире, но, вообще, любых размеры которых внушали и панический ужас, и невольное восхищение.

Известно несколько средневековых трактатов о так называемом хобби которого заключалось в опрокидывании кораблей и лодок и пожирании моряков. Такие же "ужасы" рассказывали и о ките, а немного позже у народов Скандинавии появилось несколько интересных рассказов о "добрых" и "злых" морских гигантах. Злые, ненавидящие мореходов и рыбаков, только и делали, что плавали по морям и океанам в поисках людей, а когда находили, то пощады им не было... А вот добрые, наоборот, старались защитить человека, и по возможности помочь вывести судно в безопасное место.

Интерес представляет также легенда о том, как некий монах-бенедиктинец, путешествующий в поисках проплывая по Атлантическому океану, заметил некий дивный остров. Совершив молитву, монах сошел на, как ему казалось, землю, соорудил там алтарь, и вознес молитвы Богу. И уже после того как, вместе со своей командой, монах отплыл на приличное расстояние, "остров" зашевелился, и... просто уплыл. Примечателен факт, что у средневековых христианских богословов кит считался символом самого "отца лжи", а вот мусульмане до сих пор уверены в том, что самое большое млекопитающее на Земле входит в десятку счастливцев, обитающих в раю.

Самый, самый, самый...

Современные ученые, давно уже не сомневающиеся в том, что титаном животного мира является именно синий кит, недавно обнаружили настоящего исполина, вес которого составляет целых 200 тонн, а размер - более тридцати четырех метров, что равняется высоте девятиэтажного здания. Уж не такая ли громадина показалась незадачливому монаху "таинственным островом"? Кстати, сердце кита весит около тонны - 700 килограммов, а язык - 4000 килограмм.

Не только самое большое млекопитающее в мире, но и самое загадочное. До сих пор ученым толком ничего не известно об этих удивительных созданиях, что, разумеется, только подогревает интерес к ним. В частности, скудость информации объясняется тем, что киты живут в открытом океане, и наблюдать за их поведением достаточно сложно.

Однако не так давно команде ученых удалось заснять удивительные моменты кормления этих животных, а также то, как они пускают свои легендарные фонтаны. Как оказалось, выпуская в воздух струю высотой около пятнадцати метров, киты дышат. Кормятся они близ водной поверхности, а основным рационом питания их является криль - наиболее мелкий представитель мира фауны. Забавный парадокс - великан животного мира питается "карликами"!.. Для того чтобы нормально существовать, китам необходимо съедать около четырех миллионов криля, посему неудивительно, что на охоте они проводят очень много времени.

Занимательные черты

Самое большое млекопитающее в мире обладает воистину уникальными характеристиками. Так, например, эти массивные, мощные создания удивительно грациозны и даже изящны. Эффектно ныряя в глубину более, чем на сто метров, они могут там находиться час и более, а плавают со скоростью 42 километра в час. Низкие странные звуки, которые они издают под водой, составляют примерно 188 децибел. Для сравнения: самые мощные самолеты "разговаривают" с интенсивностью в 140 децибел.

Разумные существа

Не так давно исследователи сделали интересное открытие: оказывается, самое большое млекопитающее в мире является еще и одним из самых умных. Интеллект синего кита внушает уважение, что же до его речи, то здесь все те, кто занимается наблюдениями, просто разводят руками. Расшифровать "разговоры" синих китов по-прежнему невозможно, и сейчас известно только то, что их "пение" намного более сложное, и, если можно так выразиться, осмысленное, чем считалось несколько лет назад. В "речи" китов есть немало словоподобных элементов, которые очень похожи на человеческие предложения. Удивительно то, что эти "предложения" построены таким образом, что при желании можно услышать информативные фразы. Общаясь, киты ищут себе супругу, потерявшихся детишек, оповещают водный мир о своем присутствии, и предупреждают врага о готовности напасть.

А еще?..

С китами все понятно, хотя, говоря по сути, почти ничего не понятно. Огромные, мирные, таинственные, бесконечно мудрые - они всегда будут привлекать к себе умы ученых и просто любителей природы. Но разгадать загадку сих удивительных созданий едва ли представляется возможным. А какие еще есть самые большие млекопитающие в мире?

Наверное, первенство следует отдать могучему габариты которого достигают 8 метров в длину и 3,3 метра в высоту. Вес этого сухопутного титана составляет примерно 6 тонн. Естественных врагов это животное не имеет, однако маленькие слонята, разумеется, беззащитны перед гиенами, леопардами, львами и крокодилами. Но следует учитывать, что слонихи ревностно оберегают своих чад, и шансов полакомиться слонятинкой у хищников практически нет... Так что самым опасным врагом слонов был и будет только человек.

У сухопутного слона, помимо кита, есть еще один водоплавающий конкурент - южный который на сегодняшний день считается наиболее крупным плотоядным животным. Размер этих существ доходит до трех метров, а вес составляет 4000 кг.

Самые большие млекопитающие всегда представляют огромный интерес для тех, кто любит и ценит природу. Наблюдая за этими созданиями, невозможно не задуматься о том, что наш мир при желании людей может стать настоящим раем на земле...