Удивительная африканская степь: животный и растительный мир. Животные африканской саванны

Определение саванны, характеристика саванны, флора и фауна саванны

Информация об определении саванны, характеристика саванны, флора и фауна саванны

Общая характеристика саванн

Почвы и растительный покров

Основные процессы почвообразования

Основные типы почв

Растительные сообщества саванн

Животный мир саванны

Жывотные

Насекомие

Сава́нны - обширные пространства в субэкваториальном поясе, покрытые травяной растительностью с редко разбросанными деревьями и кустарниками. Типичны для субэкваториального климата с резким разделением года на сухой и дождливый сезоны.

Саванны (иначе кампосы или льяносы) - степеподобные места, свойственные более возвышенным тропическим странам с сухим континентальным климатом. В отличие от настоящих степей (а также и североамериканских прерий) саванны, кроме трав, содержат также кустарники и деревья, растущие иногда целым лесом, как, например, в так называемых «campos cerrados» Бразилии. Травянистая растительность саванн состоит по преимуществу из высоких (до ⅓-1 метра) сухо- и жесткокожистых злаков, растущих обыкновенно дерновинами; к злакам примешиваются дерновины других многолетних трав и полукустарников, а в сырых местах, затопляемых весной, - также и различных представителей семейства осоковых. Кустарники разрастаются в саваннах иногда большими зарослями, занимая площадь во много квадратных метров. Деревья саванн обыкновенно низкорослы; самые высокие из них бывают не выше наших плодовых деревьев, на которые они очень похожи своими кривыми стеблями и ветвями. Деревья и кустарники иногда оплетаются лианами и обрастают эпифитами. Луковичных, клубненосных и мясистосочных растений в саваннах, особенно в Южной Америке, бывает немного. Лишайники, мхи и водоросли встречаются в саваннах крайне редко, только по камням и деревьям.

Общая характеристика саванн

Общий облик саванн различен, что зависит, с одной стороны, от высоты растительного покрова, а с другой стороны - от относительного количества злаков, других многолетних трав, полукустарников, кустарников и деревьев; например, бразильские саваны («campos cerrados») представляют собственно светлые, редкие леса, где свободно можно ходить и ездить в любом направлении; почва в таких лесах покрыта растительным травянистым (и полукустарниковым) покровом в ½ и даже в 1 метр высотой. В саваннах же других стран деревья совершенно не растут или встречаются крайне редко и бывают очень низкорослы. Травянистый покров также иногда очень низок, даже прижат к земле. Особенную форму саванн составляют так называемые льяносы Венесуэлы, где деревья или совершенно отсутствуют, или встречаются в ограниченном числе, за исключением лишь сырых мест, где пальмы (Mauritia flexuosa, Corypha inermis) и другие растения образуют целые леса (впрочем, эти леса не принадлежат к саваннам); в льяносах встречаются иногда одиночные экземпляры Rhopala (деревья из семейства Proteaceae) и других деревьев; иногда злаки в них образуют покров в рост человека; между злаками растут сложноцветные, бобовые, губоцветные и др. Многие льяносы в дождливое время года затопляются разливами реки Ориноко.

Растительность саванн вообще приспособлена к сухому континентальному климату и к периодическим засухам, бывающим во многих саваннах по целым месяцам. Злаки и другие травы редко образуют ползучие побеги, а обыкновенно растут дерновинами. Листья у злаков узки, сухи, жестки, волосисты или покрыты восковым налетом. У злаков и осоковых молодые листья остаются свернутыми в трубку. У деревьев листья мелки, волосисты, блестящи («лакированы») или покрыты восковидным налетом. Растительность саванн имеет вообще резко выраженный ксерофитный характер. Многие виды содержат большое количество эфирных масел, в особенности виды семейств вербеновых, губоцветных и миртовых Южной Америки. Особенно своеобразен рост некоторых многолетних трав, полукустарников (и кустарников), а именно тем, что основная часть их, находящаяся в земле (вероятно, стебель и корни), сильно разрастается в неправильное клубневидное деревянистое тело, от которого отходят потом многочисленные, в основном неразветвленные или слабоветвистые, отпрыски. В сухое время года растительность саванн замирает; саванны желтеют, а высохшие растения зачастую подвергаются пожарам, по причине которых кора деревьев обычно является опалённой. С началом дождей саванны оживают, покрываясь свежею зеленью и испещряясь многочисленными различными цветками.

Саванны свойственны собственно Южной Америке, но и в других странах можно указать многие места, весьма похожие по характеру своей растительности на саванны. Таковы, например, так называемые Campine в Конго (в Африке); в ЮАР некоторые места одеваются растительным покровом, состоящим преимущественно из злаков (Danthonia, Panicum, Eragrostis), из других многолетних трав, полукустарников и деревьев (Acacia horrida), так что такие места напоминают и прерии Северной Америки, и саванны Южной Америки; подобные же места встречаются ещё в Анголе.

Эвкалиптовые леса Австралии весьма похожи на «campos cerratos» бразильцев; они также светлы и до того редки (деревья далеко отстоят одно от другого и не смыкаются кронами), что в них легко ходить и даже ездить в любом направлении; почва в таких лесах в дождливое время года покрывается зелёной зарослью, состоящей, главным образом, из злаков; в сухое время года почва обнажается.

В областях, расположенных на несколько градусов севернее и южнее экватора, климат обычно очень сухой. Однако в определённые месяцы там становится очень жарко, и идут дожди. Такие места, расположенные по всему миру, называются зонами саванн. Это название происходит от африканской саванны, которая представляет собой самый обширный регион с этим типом климата. Когда приходит дождь Зоны саванн находятся между двумя тропиками – линиями, где дважды в году солнце в полдень стоит точно в зените. В такое время там становится значительно жарче и от этого испаряется гораздо больше морской воды, что приводит к проливным дождям. В областях же саванн, расположенных ближе всего к экватору, солнце находится точно в зените в промежуточные моменты года (в марте и сентябре), так что один сезон дождей то другого отделяют несколько месяцев. В областях саванн, наиболее удалённых от экватора, оба дождливых сезона настолько близки по времени друг к другу, что практически сливаются в один. Длительность дождливого периода составляет от восьми до девяти месяцев, а у экваториальных границ - от двух до трёх. Что растёт в саванне? Условия жизни в саванне очень суровые. Почва содержит мало питательных веществ, во время сухих сезонов она пересыхает, а во время влажных – заболачивается. К тому же в конце сухих сезонов там часто случаются пожары. Растения, что приспособились к условиям саванн, очень жестокие.

Там растут тысячи различных трав. А вот деревьям, чтобы выжить, необходимы некоторые специфические качества для защиты от засухи и огня. Например, баобаб отличается толстым, защищённым от огня стволом, способным, словно губка, хранить в себе запасы воды. Его длинные корни всасывают влагу глубоко под землёй. Акация имеет широкую плоскую крону, которая создаёт тень для растущих ниже листьев, предохраняя тем самым их от высыхания.

Дикая жизнь саванн Многие районы саванн теперь используются для скотоводства и дикие формы жизни там полностью исчезли. Впрочем, в африканской саванне имеются огромные национальные парки, где дикие животные живут до сих пор. Животные саванн были вынуждены приспособиться к выживанию в условиях засухи. Крупные травоядные, такие как жирафы, зебры, антилопы гну, слоны и носороги, способны совершать переходы на огромные расстояния и, если в каком-то месте становилось слишком сухо, они отправлялись туда, где идёт дождь и где много растительности. Хищники, такие как львы, гепарды и гиены, охотились на бредущие стада животных. Маленьким животным трудно пускаться на поиски воды, поэтому они предпочитают погружаться в спячку на всё время сухого сезона. Это называется летней спячкой.

Это плоские или слегка всхолмленные равнины, где открытые, поросшие злаками участки чередуются с группами деревьев или густыми зарослями колючих кустарников. В сезон дождей саванна покрывается высокой травой, которая с наступлением засушливого периода желтеет и выгорает. Земледелие в области саванн почти не развито, и главное занятие местного населения - скотоводство.

Почвы и растительный покров

В саваннах развиты почвы, объединяемые под названием красно-бурых; при выделении их в особый тип пользуются признаками географическими, т. е. к ним относят открытые местности с травянистым покровом. Они характеризуются большим или меньшим содержанием гумуса от разложения травянистой растительности, вследствие чего такие почвы богаты питательными элементами. В почвах периодического увлажнения, в саваннах, процессы обогащения полуторными окислами происходят более энергично, чем в краснозёмах влажных тропических лесов, и приводят нередко к образованию панцыря, т. е. твёрдой корки на поверхности, или упомянутой выше плодородной зернистой структуры почвы.

В саваннах резкая сезонность выпадения осадков отражается на процессах почвообразования: в период дождей идёт быстрое и энергичное выщелачивание почв, тогда как в сухой период, вследствие сильного нагревания поверхностных слоев, происходит обратный процесс - поднятие почвенных растворов. Поэтому гумус накапливается в большей мере в сухих саваннах и степях с продолжительным бездождным периодом. Почвы саванн, в зависимости от количества осадков и продолжительности сухого периода, представляют большое разнообразие, образуя переходы от латеритных и красно-бурых почв злаковых саванн к чёрным и чернозёмным сухих саванн. В зависимости от сочетания климатических и почвенных условий, а также от рельефа, саванны отличаются большим разнообразием растительных сообществ и общего характера аспекта.

Основные процессы почвообразования

Почвы развиваются на древних континентальных поверхностях выравнивания в зонах двухсезонного климата с годовым количеством осадков 400- 500 мм. По увлажненности климат аридный, со среднегодовой температурой + 19°, +22°, средней температурой января +24°, +27°, а июля + 14°, +17°.

Основные типы почв

Почвы формации распространены в пределах зоны Сахеля, Эфиопского нагорья и Восточно-Африканского плоскогорья, а также в засушливых областях Калахари и Карру. Почвы формации занимают 6 262,2 тыс кв. км. Они сгруппированы по областям с учетом длительности сухого сезона: около четырех месяцев, более четырех месяцев и с длительным сухим сезоном. Гидроморфных и полугидроморфных почв 752,2 тыс. кв. км.

Области с сухим сезоном около четырех месяцев.

Почвы - красно-бурые, распространены в Северной Африке между долготами 15° и 30° к югу от зоны бурых субаридных тропических почв и к северу от железистых тропических почв, а также в Южной Африке на подгорных равнинах к западу от Драконовых гор. Почвы развиваются на древних континентальных поверхностях выравнивания в зонах двухсезонного климата с годовым количеством осадков 400- 500 мм. По увлажненности климат аридный, со среднегодовой температурой + 19°, +22°, средней температурой января +24°, +27°, а июля + 14°, +17°.

Растительность - саванна в сочетании с осветленными лесами из акаций.

Красно-бурые почвы, по Р. Мэнье-ну (1962), характеризуются общей мощностью профиля, не превышающей двух метров.

В почве сверху наблюдается желтовато-сероватая или буроватая корочка в 1-2 см мощности, обычно листоватой структуры (что характерно и для бурых аридных почв СССР). Под корочкой до глубины 20 см идет рыхлый горизонт с красноватым оттенком, глинистый с ясно выраженной ореховатой структурой. На глубине 50-100 см - горизонт В рыжего цвета, более плотный, затвердевающий, что говорит о латеритности; структура крупно плоскокомковатая или глыбистая. Примерно со 100 см начинается горизонт охристого цвета, осветленный книзу. На глубине 200 см появляются мелкие карбонатные конкреции. Окружающая их масса грунта не всегда карбонатна.

Основания из красно-бурых почв часто вымыты. Значительно содержание свободного железа. По механическому составу в почвах преобладает тонкий песок и характерно увеличение глинистости в горизонте В. Содержание гумуса от 0,5 до 1%, и оно довольно резко уменьшается книзу, что характерно и для железистых тропических почв. Минерализация гумуса довольно быстрая. Отношение С^ узкое (3-6). Значение рН от нейтрального до слабокислого. Емкость поглощения низкая (2 мг-экв на 100 г почвы), что связано как с легким механическим составом, так и с присутствием каолинита. Наряду с каолинитом в почвах присутствует и иллит.

Красно-бурые эутрофные (насыщенные) почвы формируются на выходах основных, главным образом вулканических, пород Центральной Африки в зоне железистых тропических почв.

Территории с красно - бурыми почвами используются как пастбища; кроме того, на них возделываются просо, арахис.

Области с сухим сезоном более четырех месяцев.

Почвы - красно-бурые субаридные с карбонатными конкрециями на древних корах и бурые тропические субаридные. Они распространены преимущественно на Восточно-Африканском плоскогорье, Эфиопском нагорье, во впадине Калахари, а также в зоне Сахеля (на границе с Сахарой). Почвы развиваются в аридных условиях тропиков с сухим сезоном 4-6 месяцев, с годовым количеством осадков от 200 до 500 мм, а в Гвинейской части - до 700 мм. Среднегодовая температура достигает + 26°, +28°. Абсолютные высоты в пределах плато 300-500 м, а на плоскогорьях 1000-1500 м. Почвообразующими породами служат продукты выветривания палеогеновых песчаников, кварцево-полевошпатовые пески, элювий базальтов и другие, а также древние ферраллитизированные коры выветривания, которые значительно распространены.

Растительность - сухие и опустыненные а. ванны с акациями распространены также акациево-молочаевые саванны.

Красно-бурые субаридные почвы обычно карбонатны, местами слитые. В целом они отличаются меньшей мощностью горизонтов и некоторыми особенностями окраски. По М. А. Глазовской (1975), гумусовый горизонт не превышает по мощности 15 см, горизонт В всего 30 см мощности, преимущественно глыбистый, коричневато- или красновато-бурый, с карбонатными кон¬крециями. Под горизонтом В выделяется карбонатный горизонт. Почвы малогумусны (0,3-0,5%), в составе гумуса преобладают фульвокислоты и гумины. Реакция нейтральная в горизонте Айв верхней части горизонта В, а ниже - щелочная.

Красно-бурые субаридные почвы саванны севернее линии Луга - Лингере - Матам малогумусны (0,25- 0,5%), часто щебенчато-каменистые, имеют нейтральную реакцию. Мощность их гумусового горизонта не превышает 50 см. Отношение С:К в большинстве случаев 4-9. Содержание обменных оснований в поверхностном горизонте около 2 мг-экв на 100 г почвы, в глубь профиля возрастает. В составе поглощенных оснований преобладают Са и Мg. Эти почвы используются для пастбищного скотоводства, а иногда в земледелии. При отказе от архаических методов использования (излишний выпас скота, сжигание травостоя, обработка под посевы в сухой сезон) можно не бояться их деградации. Земледельческое освоение почв при современных методах агротехники должно быть ограничено.

На равнине Марракеш встречаются красно-бурые субаридные тирсифицированные почвы (на почвенной карте Африки из-за весьма малых площадей они вошли в площади других почв). Они используются под зерновые с орошением. Оставляются под залежные пастбища на 6-18 месяцев. Перегрузка выпасом и создание бесполивного периода влияют на почвообразование. За сухой период в почвах появляются трещиноватость, уплотнение, пластинчатость в верхнем слое до глубины 15 см. Профиль тарифицированной почвы:

О-15 см - красного цвета, глинисто-суглинистый, среднеореховатый, пористый (пахотный);

15-60 см- буро-красный, глинистый, крупнопризматический, слабокубический, очень плотный;

60-100 см - буро-красный, глинистый, полиэдрический, крупнокомковатый с глянцем;

100-120 см - буро-красноватый, пластинчатый, скопление мучнистых карбонатов;

120-140 см - бурый, глинисто-суглинистый, почти бесструктурный, карбонаты пылеватые. Весь профиль карбонатный.

Отношение С около 10. Глинисто-гумусовые комплексы почв устойчивы. После разрушения гумуса цвет почвы становится буро-красным. Обменные основания бывают следующего состава: кальция 55-80%, магния 15-30%, натрия 5-15%. Почвы при лучшем дренаже и на более легких породах приобретают красный цвет и теряют структурность.

Орошение без учета специфики свойств почв может привести к сильной тирсификации, в основном при использовании соленых вод. Особое внимание при использовании этих почв обращается на внесение органических удобрений.

Бурые тропические субаридные почвы наиболее ярко и генетически обоснованно были описаны Р. Мэньеном. Он установил специфику бурых субаридных почв, которые образуются в условиях двухсезонного климата, когда в течение трех месяцев выпадают кратковременные, но массированные дожди. В сухой и жаркий сезон температура достигает +45° С. Среднегодовая температура в этой зоне +27°, +28°, сумма осадков 200-350 мм. В период дождей появляется значительный травяной покров, однако в почвенных процессах участвует главным образом корневая система, из-за частых пожаров верхний ярус уничтожается. Растительный покров сформирован злаками (аристиды, антропогоны) и древесными формами (колючетравная саванна с акациями, в которой растения часто имеют зонтиковидные формы).

Общая характеристика профиля и химические свойства сходны частично со свойствами бурых почв внетропических районов. Так, например, мощность профиля достигает 100 см, верхний горизонт структурный, слегка листоватый. Глубже наблюдается призмовидная и зернистая структуры, с глубины 30 см обычно появляются карбонаты. Содержание гумуса от 1 до 2%. Отношение С= 8, значение рН=6,5-7,4. Приведенные характеристики близки к данным по бурым полупустынным почвам Казахстана. Вместе с тем влияние тропического климата проявляется в следующих особенностях описываемых почв: констатируется глубокое и равномерное прокрашивание гумусом, хотя содержание его низкое; карбонатность слабее, чем в бурых внетропических почвах, а также слабее и засоление; специфичны появление слитизации в менее дренированных условиях и переход к черным тропическим почвам; значительное количество свободного железа, достигающее 70-75% от валового.

В составе гумуса преобладают серые гуминовые кислоты, связанные с кальцием (более 70%). Почвенные растворы обладают хорошей буферностью. Отмечается более легкий механический состав верхних горизонтов, что связано с опесчаниванием, выдуванием или плоскостным смывом тонких частиц. Миграции глины по профилю не наблюдается, поэтому глинистость более глубоких горизонтов объясняется преимущественно процессами неосинтеза в щелочной среде (выявлены смеси каолинита, иллита, монтмориллонита).

Территории с бурыми тропическими субаридными почвами пригодны для пастбищ. Современные методы бурения позволяют получать воду из глубоких скважин для водопоя (следует отметить, что концентрация стад у водопоев приводит к деградации растительности). При использовании дождливого сезона возделываются арахис и просо. В долинах пойменный режим увлажнения благоприятен для кукурузы, риса и проса.

Области с длительным сухим сезоном.

Почвы - черные тропические. Некоторые авторы называют их маргаллитными. Наиболее широко принято название вертисоли. Обширный массив этих почв протянулся вдоль западных склонов гор Восточной Африки, на междуречьях Голубого Нила, Омо и Белого Нила. К западу от Белого Нила указанный массив примыкает к зонам тропических железистых и ферраллитных почв. Значительные площади черных тропических почв расположены к югу от депрессии озера Чад, к юго-востоку от озера Виктория и в верхнем течении реки Нигер. На юге Африки эти почвы мало распространены.

Черные тропические почвы формируются при среднегодовой температуре + 25°, +28° и сумме годовых осадков от 200 до 1000 мм. Характерно резкое чередование влажного и сухого сезонов. Последний длится 5-8 месяцев. По степени увлажненности климат относится к периодически аридному. Растительность на этих почвах - лесосаванна с акациями, баобабами. В сухих районах распространена кустарниковая саванна. В аридных сухих саваннах появляются различные виды бородача, дрина и др.

Черные тропические почвы развиваются на древнеаллювиальных равнинах, в депрессиях разного происхождения, а также на плато и пенепленах с равнинным и пологоволнистым рельефом. В последнем случае они формируются по автоморфному типу. Почвообразующие породы - преимущественно тяжелые монтморил-лонитовые глины и продукты выветривания главным образом основных вулканических пород.

Обстоятельную сводную характеристику этих почв произвел Р. Дю-даль (Вийа1, 1966) на основании своих исследований в Африке и Индонезии.

Своеобразны геохимические условия формирования черных тропических почв в долинах и депрессиях. Так, в бассейне Голубого Нила их образование связано с влиянием вод, стекающих с Эфиопского нагорья. Белый Нил протекает по краю грабена, где значительно проявляется вулканическая деятельность и распространены соответствующие породы (лавы и пеплы), насыщенные основаниями. В бассейн Нигера и в Калахари не поступают воды, обогащенные основаниями, и черные тропические почвы в этом бассейне встречаются редко. В бассейне Конго, несмотря на связь аллювиальных толщ с основными породами, черные тропические почвы не развиваются, так как климатические условия (большое количество осадков) благоприятствуют интенсивному выщелачиванию оснований.

Наиболее характерными свойствами черных тропических почв являются темный цвет при небольшом содержании гумуса, щелочная или близкая к нейтральной реакция, пластичность, вязкость и разбухание во влажном состоянии. Структура почв - от комковатой до глыбистой. Почвы в сухой сезон растрескиваются до глубины двух метров. В эти трещины засыпаются верхние, обычно более рыхлые слои, что приводит с течением времени к перемешиванию почвенной массы. На поверхности почв образуется бугристость с трещинами полигонального "рисунка, трещины охватывают весь профиль. Содержание гумуса в черных почвах Африки колеблется от 0,5 до 3,5%. Емкость поглощения достигает 25-60 и более мг-экв на 100 г почвы. В составе поглощенных оснований преобладает Мg и в меньшей степени - Са. Отмечается низкое содержание калия (0,1-0,4 мг-экв на 100 г почвы). Обычно в этих почвах присутствуют карбонаты (диффузно или в виде мелких гороховидных конкреций); сульфаты и хлориды наблюдаются в наиболее аридных условиях. На более глинистых разновидностях черных тропических почв происходит длительное застаивание атмосферных осадков, появление железистых конкреций и легкорастворимых солей внизу профиля. Создается специфический микрорельеф - мелкобугристый, трещинный (гильгаи).

Генетические свойства описываемых почв определяются формированием в них монтмориллонитовых разбухающих глин путем синтеза на месте или в результате привноса веществ в депрессии. В составе глинистых минералов кроме монтмориллонита присутствует иллит, а в более влажных условиях констатируется каолинит. Отмечается, что в случае преобладания иллита, но при наличии монтмориллонита свойства разбухающих глин все же проявляются.

Темный цвет тропических черных почв объясняется особыми формами связи органического вещества с глинами. По типу гумуса эти почвы своеобразны и отличаются от гумуса черноземов фульватностью и прочными связями с железом. Отношение С-гуминовых кислот к С-фульвокислотам меньше 1 (Пономарева, 1965).

Исследования 60-70-х годов опровергли идею рассмотрения черных тропических почв как аналога черноземов. Черные тропические почвы с монтмориллонитовыми глинами некоторые авторы рассматривают как интразональные. Однако уже в работе Ф. Дюшофура (1970) высказано мнение, что почвы с разбухающими глинами могут быть разделены на тропические и средиземноморские (тирсы). Кроме того, известно, что черные тропические почвы развиваются как в автоморфных условиях (например, на основных породах в Эфиопии), так и в депрессиях, по долинам и террасам, где почвы имеют гидроморфный генезис. Эти разные условия формирования почв не имеют интразонального характера.

Сельскохозяйственное освоениечерных тропических почв широко распространено в более увлажненных районах, так как эти почвы отличаются большой биологической активностью, имеют богатый минералогический состав, удерживают влагу, а при систематической обработке и специальной агротехнике приобретают вверху рыхлую, зернисто-комковатую структуру. При орошении на них возделываются хлопок, рис, сорго, сахарный тростник, а без орошения -кукуруза и зерновые. Использование растениями влаги (естественной или при орошении) сталкивается с большими трудностями, так как физические свойства почв (их слитость, быстрое заплывание) определяют плохую фильтрацию. Дренаж затруднен из-за плохой водопроницаемости, а повышенное испарение создает угрозу засоления. Тем не менее вспашка с оставлением глыб на поле, внесение фосфора, азота, навоза и мульчирование улучшают почвы.

Кроме того, практикуется обработка поля в виде гряд. Применение указанной агротехники позволяет получать высокие урожаи. Это тем более ценно для тех районов, где черные тропические почвы бывают развиты в сочетании с менее плодородными почвами, такими, как железистые тропические, красно-бурые сухих саванн!

Черные тропические почвы грунтового увлажнения и поверхностного застаивания вод (гидроморфные верти-соли) распространены в депрессиях, на высоких речных террасах и по микрорельефным понижениям. Отличаются карбонатностью, засоленностью наряду с оглеением внизу профиля. Поверхностное переувлажнение усиливает вспучивание, трещиноватость почв, что и создает характерный микрорельеф (гильгаи), препятствующий их использованию.

На низких речных террасах формируются темные луговые почвы, называемые в Западной Африке.

Растительные сообщества саванн

От границы гилей начинается зона злаковой саванны, где дождливый период продолжается 9-10 месяцев в году с общим количеством осадков 1500-1000 мм.

1. Типичная злаковая саванна представляет пространство, сплошь покрытое высокими травами, преобладанием злаков, с редко стоящими отдельными деревьями, кустарниками или группами деревьев. Большинство растений имеет гидрофитный характер ввиду того, что в период дождей влажность воздуха в саваннах напоминает тропический лес. Однако появляются растения и ксерофитного характера, приспосабливающиеся к перенесению сухого триода. В противоположность гидрофитам они имеют более мелкие листья и другие приспособления для уменьшения испарения.

В засушливый период травы выгорают, некоторые виды деревьев сбрасывают листву, хотя другие теряют её лишь незадолго до появления новой; саванна приобретает жёлтую окраску; засохшую траву ежегодно сжигают для удобрения почвы.1 Вред, который приносят эти пожары растительности, очень велик, так как он нарушает нормальный цикл зимнего покоя растений, но вместе с тем он вызывает и их жизнедеятельность: после пожара быстро появляется молодая трава. Когда же наступает дождливое время, злаки и другие травы вырастают поразительно быстро, а деревья покрываются листвой. В злаковой саванне травяной покров достигает высот 2-3 м, а в пониженных местах 5 м .

Из злаков здесь типичны: слоновая трава (Pinnisetum purpu-reum, P. Benthami), виды Andropogon и др., с длинными, широкими, покрытыми волосками листьями ксерофитного облика. Из деревьев следует отметить масличную пальму (Elaeis gui-neensis) 8-12 м высоты, панданус, масляное дерево (Buthy-rospermum), Bauhinia reticulata - вечнозелёное дерево с широкими листьями. Нередко встречается баобаб (Adansonla digitata) и различные виды пальмы дум (Hiphaena). По долинам рек тянутся шириной в несколько километров галерейные леса, напоминающие гилей, с множеством пальм.

2.Злаковые саванны постепенно сменяются акациевыми. Они характеризуются сплошным покровом из злаков меньшей высоты- от 1 до 1,5 м ; из деревьев в них доминируют различные виды акаций, имеющих плотную зонтикообразную крону, например виды: Acacia albida, A. arabica, A. giraffae и др. Кроме акаций, одним из характерных деревьев в таких саваннах является баобаб, или обезьянье хлебное дерево, достигающее 4 м в диаметре и 25 м высоты, содержащее значительное количество воды рыхлом мясистом стволе.

3.В более засушливых районах, где бездождный период длится от пяти до трёх месяцев, преобладают сухие колючие полусаванны. Большую часть года деревья и кустарники в этих районах стоят без листьев; невысокие злаки (Aristida, Panicum) част не образуют сплошного покрова; среди злаков растут невысокие до 4 м высоты, колючие деревца (вида Acacia, Terminalia и др)

Это сообщество многими исследователями называется также степью. Этот термин широко распространён в литературе, посвящённой растительности Африки, но не вполне отвечает пониманию нашего термина «степь».

4. Сухие колючие полусаванны сменяются с удалением от акациевых саванн так называемой колючекустарниковой саванной. Она доходит до 18-19° ю. ш., занимая большую часть Калахари (кроме запада). В Южной Африке на бурских плоскогорьях они называются «Veld». В Восточной Африке эти сообщества менее развиты и характерны главным образом для полуострова Сомали. Засушливый период продолжается уже 7-9 месяцев, и растительность приобретает ярко ксерофитный характер. Уменьшается количество встречающихся деревьев, деревья более низкорослы, появляются новые виды с мелкоперистыми листьями и шипами. Характерно, что дерево Bauhinia reticulata в этой зоне имеет более мелкие листья и сбрасывает их, в то время как в саванне оно вечнозелёное. Помимо баухинии, здесь встречаются колючие низкорослые акации, баобаб и др. Появляются растения-суккуленты, запасающие воду на долгие бездождные месяцы (виды молочайных), кустарники и полукустарники. Кустарники имеют редкие, мелкие, мелкие, плотные листочки, колючки и покрыты белыми волосками, придающими им серебристо-серый облик. Полукустарники имеют подушковидную форму, встречаются среди травы, а на каменистых пространствах образуют чистые ассоциации. Злаковый покров становится более разреженным и более низким (не более 0,8-1 м высоты),"часто образует дерноины. Виды Andropogon замещаются более ксерофитными видами Aristida.

Несмотря на ряд общих признаков, степи, как и саванны, отличаются значительным разнообразием, что сильно затрудняет их разделение.

Жывотний мир саванны

Животный мир саванны - явление уникальное. Ни в одном уголке Земли на памяти человечества не было такого изобилия крупных животных, как в африканских саваннах. Еще в начале XX в. бесчисленные стада травоядных животных кочевали на просторах саванн, переходя с одного пастбища на другое или в поисках водопоев.

Им сопутствовали многочисленные хищники - львы, леопарды, гиены, гепарды. За хищниками следовали пожиратели падали - грифы, шакалы..Коренное население Африки занималось охотой издавна. Однако, пока человек был вооружен примитивно, сохранялось своего рода равновесие между убылью животных и приростом их поголовья. С приходом белых колонизаторов, вооруженных огнестрельным оружием, положение коренным образом изменилось. Из-за неумеренной охоты численность животных быстро сократилась, а некоторые виды, как, например, квагга, белохвостый гну, голубая лошадиная антилопа, были истреблены полностью.

Огораживание частных владений, прокладка дорог, степные пожары, распашка значительных площадей и расширение скотоводства усугубили бедственное положение диких животных. Наконец, европейцы, безуспешно пытаясь бороться с мухой цеце, устроили грандиозную бойню, и более 300 тыс. слонов, жирафов, буйволов, зебр, гну и других антилоп было расстреляно из винтовок и пулеметов с автомашин. Много животных погибло и от чумы, занесенной с рогатым скотом. Сейчас можно проехать сотни километров по саваннам и не встретить ни одного крупного животного. Газель Гранта. К счастью, нашлись дальновидные люди, которые настояли на создании заповедников, где всякая охота и хозяйственная деятельность были запрещены.

Правительства новых независимых государств Африки, сбросивших иго колониализма, укрепили и расширили сеть таких заповедников - последних убежищ диких животных. Только там может еще человек любоваться видом первобытной саванны. Антилопа коногони. Среди многих видов копытных, населяющих африканские саванны, самые многочисленные - голубые гну, относящиеся к подсемейству коровьих антилоп. Орикс. Внешность гну настолько своеобразна, что его узнаешь с первого взгляда: короткое плотное тело на тонких ногах, тяжелая, обросшая гривой и украшенная острыми рогами голова, пушистый, почти лошадиный хвост. Рядом со стадами гну всегда можно встретить табунки африканских лошадей - зебр.

Также характерны для саванны, но более малочисленны газели - газель Томсона, которую издали можно узнать по черному, постоянно подергивающемуся хвосту, и более крупная и светлая газель Гранта. Газели - самые изящные и быстрые антилопы саванны. Голубые гну, зебры и газели составляют основное ядро травоядных животных. К ним присоединяются, порой в большом числе, рыжие, похожие на газелей импалы, громадные тяжеловесные канны, внешне нескладные, но исключительно быстроногие конгони, с узкой длинной мордой и круто загнутыми S-образными рогами. Местами встречается много серовато-бурых длиннорогих водяных козлов, родственников конгони, - топи, которых можно узнать по фиолетово-черным пятнам на плечах и ляжках, болотных козлов - некрупных стройных антилоп с красивыми лировидными рогами.

К редким антилопам, которых даже в заповедниках можно встретить лишь случайно, относятся ориксы, длинные прямые рога которых напоминают шпагу, могучие лошадиные антилопы и обитатели кустарниковой саванны - куду. Закрученные в пологую спираль рога куду по праву считаются красивейшими. Одно из типичнейших животных африканской саванны - жираф. Когда-то многочисленные, жирафы стали одной из первых жертв белых колонистов: из их огромных шкур делали крыши для повозок. Сейчас жирафы повсеместно под охраной, но численность их невелика. Самое крупное наземное животное - африканский слон.

Особенно велики слоны, обитающие в саваннах, - так называемые степные слоны. От лесных они отличаются более широкими ушами и мощными бивнями. К началу нашего столетия численность слонов так сократилась, что возникла опасность их полного исчезновения. Благодаря введенной повсеместно охране и созданию заповедников сейчас слонов в Африке стало даже больше, чем было сто лет назад. В основном они живут в заповедниках и, вынужденные кормиться на ограниченной территории, быстро разрушают растительность. Еще более сильные опасения вызывала судьба черного и белого носорогов. Их рога, которые ценятся в четыре раза дороже, чем слоновая кость, издавна были вожделенной добычей браконьеров.

Заповедники-помогли сохранить и этих животных. Бородавочник Африканские буйволы. Черный носорог и шпорцевый чибис. В африканских саваннах много хищников. Среди них первое место, несомненно, принадлежит льву. Львы живут обычно группами - прайдами, в состав которых входят как взрослые самцы и самки, так и подрастающая молодежь. Обязанности между членами прайда распределены очень четко: более легкие и подвижные львицы обеспечивают прайд пищей, а на долю крупных и сильных самцов приходится охрана территории. Добычу львов составляют зебры, гну, конгони, но при случае львы охотно едят и более мелких животных и даже падаль.

Как показали опыты, львов легко приманить, если проигрывать магнитофонную запись переклички гиен. Кстати, только в последнее время стало достоверно известно, что гиены нередко нападают на людей и весьма опасны. Гепард. Птица-секретарь кормит птенца Львы. Из других хищников саванны следует упомянуть леопарда и гепарда. Эти внешне несколько похожие, но совершенно разные по образу жизни крупные кошки сейчас стали довольно редки. Главную добычу гепарда составляют газели, леопард же более универсальный охотник: помимо мелких антилоп он успешно добывает африканских диких свиней - бородавочников и особенно павианов.

Когда в Африке истребили почти всех леопардов, павианы и бородавочники, размножившись, стали настоящим бедствием для посевов. Леопардов пришлось взять под охрану. Гиена с детенышами. Африканские саванны необычайно богаты птицами. Только в саванне живет самая крупная из современных птиц - африканский страус. Деревья часто бывают сплошь увешаны гнездами ткачиков многих видов, которые вне периода размножения многотысячными стаями кочуют в поисках пищи и нередко полностью уничтожают урожай проса и пшеницы. В кустарниковой саванне особенно бросаются в глаза родичи наших кур - цесарки, многочисленные виды горлиц, сизоворонок, щурок.

Картина животного мира африканской саванны будет неполной, если не упомянуть термитов. Эти насекомые представлены в Африке десятками видов. Они - одни из главных потребителей растительных остатков. Постройки термитов, которые у каждого вида имеют свою особую форму, - характернейшая деталь ландшафта саванн. Животный мир саванны на протяжении длительного времени развивался как единое самостоятельное целое. Поэтому степень приспособленности всего комплекса животных друг к другу и каждого отдельного вида к конкретным условиям очень высока.

К таким приспособлениям относится в первую очередь строгое разделение по способу питания и составу главных кормов. Растительный покров саванны только потому может прокормить огромное количество животных, что одни виды используют траву, другие - молодые побеги кустарников, третьи - кору, четвертые - почки и бутоны. Более того, те же побеги разные виды животных берут с разной высоты. Слоны и жирафы, например, кормятся на высоте кроны дерева, жирафовая газель и большой куду дотягиваются до побегов, расположенных в полутора-двух метрах от земли, а черный носорог, как правило, срывает побеги у самой земли.

Такое же разделение наблюдается и у чисто травоядных животных: то, что нравится гну, совершенно не привлекает зебру, а зебра, в свою очередь, с удовольствием щиплет траву, мимо которой газели проходят равнодушно. Африканские страусы. Второе, что делает саванну высокопродуктивной,- это большая подвижность животных. Дикие копытные почти постоянно на ходу, они никогда не выбивают пастбища так, как это делает домашний скот. Регулярные миграции, т. е. передвижения, травоядных животных африканской саванны, охватывающие сотни километров, позволяют растительности полностью восстановиться за сравнительно короткий срок.

Не удивительно, что в последние годы возникло и окрепло представление о том, что разумная, на научной основе эксплуатация диких копытных сулит большие перспективы, нежели традиционное скотоводство, примитивное и малопродуктивное. Сейчас эти вопросы интенсивно разрабатываются в ряде стран Африки. Австралия - единственный континент, где сохранились сумчатые животные. На снимке: сумчатый медведь коала. Животный мир африканской саванны имеет огромное культурно-эстетическое значение. Нетронутые уголки с первозданной богатой фауной буквально притягивают сотни тысяч туристов. Каждый африканский заповедник - источник радости для многих и многих людей.

Птицы

С первыми же дождями в саванне начинается гнездование птиц. В саваннах водится множество ткачиков. В засушливое время года они похожи на невзрачных воробышков и летают стаями. Но как только начинаются дожди, стаи распадаются и самцы облачаются в яркий брачный наряд. Широко распространенные ткачики рода Еир1ес1еs щеголяют красно-черным или желто-черным оперением.

У самца оранжевого ткачика (Еир1есles оriх ) оранжево-красное оперение, макушка и брюшко черные, крылышки коричневые. Когда он красуется перед самочкой, так и кажется, что маленькая шаровая молния качается на стебле. Взъерошив свои красные перышки, он становится вдвое больше. Время от времени кавалер ненадолго взлетает, чирикая свою песенку. Обычно ткачики гнездятся в высокой траве или вблизи заболоченных мест, и видно их чуть ли не за километр. Каждый самец ревниво охраняет свою территорию, впуская лишь нескольких самочек, которые откладывают яйца в маленьких овальных гнездах среди травы.

Желто-черные или красно-черные длиннохвостые ткачики рода Coliuspasser , часто называемые вдовушками, предпочитают более сухую саванну. У них тоже самец красуется на высоких стеблях травы или на кустах, привлекая самок на свою территорию. А его длинные хвостовые перья играют роль в воздушных играх, особенно развитых у некоторых восточноафриканских видов.

Хотя Западная Африка беднее Восточной Африки видами из родов Еир1ес1еs и, Coliuspasser однако в сезон дождей высокотравная саванна Западной Африки буквально кишит этими птицами. Брачные игры всех ткачиков чем-то напоминают токование некоторых американских трупиалов, в частности краснокрылого. Это один из примеров появления сходных черт у далеких друг от друга групп.

Среди других примечательных птиц саванны - блестящие скворцы с темно-синим и пурпурным оперением, сизоворонки с голубоватым и темно-синим оперением и характерным хриплым криком, оранжево-черные удоды с большим хохлом и, наконец, птицы-носороги (род Тоckus ). Многочисленны горлицы и мелкие голуби, приятные голоса которых приветствуют рассвет и слышатся в полуденный зной. Куриных в саваннах меньше, и в этом повинны опустошительные пожары.

Харматан доходит до южных саванн как бы волнами, перемежаясь с периодами влажной погоды, которые заканчиваются бурей. А каждая новая волна харматана приносит с собой новую волну мигрантов, включая таких несхожих между собой птиц, как белоголовый зимородок (На1суоп leucocephalus ), серый токо (Тоckus nasutus ) и белошеяя щурка (Аеrops albicollis ). Среди прочих гостей мы видим также различных хищных птиц, козодоев, сизоворонок и других. Причина миграций некоторых из этих птиц не совсем понятна; скажем, питающийся насекомыми и рыбой белоголовый зимородок может в любое время года найти корм в саванне, и в Восточной Африке тот же зимородок постоянно обитает вдоль рек. А в описываемых саваннах он гнездится в норах в сухих, опаленных пожарами зарослях или по берегам рек, оставляя это местообитание с началом дождей.

Желтоклювый токо (Tockus flavirostris), обитающий в саваннах Африки, относится к птицам-носорогам, одному из самых интересных семейств отряда ракшеобразных. Птицы-носороги примечательны своими огромными клювами, часто с дополнительным выступом в виде гребня или рога (у токо такого выступа нет). Массивный на первый взгляд клюв на самом деле очень легкий, так как состоит из губчатой костной ткани. Гнездятся птицы-носороги в дуплах, причем самец, чтобы уберечь самку и потомство от врагов, замуровывает глиной вход в дупло, оставляя лишь крошечное отверстие, через которое он кормит самку и птенцов. Самка в это время линяет и сильно толстеет, из-за чего считается деликатесом у местных жителей. Хотя птицы-носороги питаются в основном плодами, они всеядны. Есть среди них и падальщики, как африканский рогатый ворон.

Африканский черный коршун (Milvus migrans parasitus) и краснохвостый канюк (Виteo auguralis ) в сухую пору улетают на юг, в саванны, а после размножения возвращаются на север. Два других хищника, ястребиный канюк (Виtastus rufepennis ) и совсем маленький, напоминающий крачку вилохвостый коршун (Сhelictinia riocourii ), наоборот, размножаются в пору дождей в кустарниковой полупустыне на севере, а в сухое время года улетают в саванны. Белошеие щурки тоже большими стаями мигрируют через саванну, чтобы зимовать в лесах на юге. Так что эти саванны одновременно принимают зимних перелетных птиц из палеарктических областей, перелетных птиц, гнездящихся в сухой сезон, и перелетных птиц, не гнездящихся в сухой сезон.

Некоторые из этих западноафриканских миграций образуют своего рода приливно-отливное движение между северными полузасушливыми пространствами, покрытыми кустарниками и саваннами, а часть птиц пересекает экватор. Дождевой аист (Sphenorynchus abdimii ), который не любит ограничивать себя в корме, размножается в дождливый сезон в саваннах на севере Гвинейской Республики и на юге суданской переходной зоны. В деревнях, где он гнездится, жители приветствуют его как предвестника дождей. Когда период размножения заканчивается, аист направляется на юг, пересекая восточноафриканские злаковники во время дождей в октябре - ноябре. Когда на севере стоит засушливая погода, а на юге идут дожди, он пересекает влажные злаковники от Танзании до Трансвааля. Прежде дождевые аисты сопровождали кулиги саранчи, но они так же охотно кормятся кузнечиками и лягушка ми. Когда на юге тропические дожди подходят к концу, аисты, по мере того как в марте - апреле начинаются дожди в Восточной Африке, снова направляются на север. В апреле, как раз перед началом основного дождливого сезона, они достигают своих гнездовий. Таким образом, эта птица всю жизнь проводит в саванне или в злаковниках при влажной погоде, обеспечивающих ей обильный корм.

В противоположном направлении мигрирует вымпеловый козодой (Semeiophorus vexillarius). Он размножается в дождливый сезон в южных тропиках, между сентябрем и февралем, затем берет курс на север и появляется в северных тропиках, когда там идут дожди. Эта птица тоже большую часть жизни проводит во влажных саваннах в сезоны дождей. И в отличие от большинства гнездящихся на земле козодоев откладывает яйца в дождливую погоду.

В брачную пору у этого козодоя появляется два длинных белых «вымпела» за счет разрастания внутренней пары первостепенных маховых перьев. Когда он летит, кажется, что за ним тянутся две белые ленты. Еще более удивителен брачный убор козодоя Macrodipteryx longipennis . У него та же внутренняя пара маховых перьев вытягивается в гибкий прутик с опахалом на конце, напоминающим теннисную ракетку, и во время брачных игр кажется, что эти «ракетки» сами по себе парят над птицей. Этот козодой тоже мигрирует, но в сухой сезон он гнездится в южной части своего ареала.

Во всякой регулярной миграции должен быть отправной фактор, дающий толчок всему процессу, и конечный фактор, иначе говоря, цель, достигаемая миграцией.

Причиной перелета птиц из северных стран земного шара называли ряд факторов, как-то: температура воздуха, обилие корма, разная продолжительность светового дня в разные времена года. Внутритропические миграции нередко пытаются объяснить малоубедительной ссылкой на локальные колебания пищевых ресурсов.

Однако многие внутритропические и трансэкваториальные миграции слишком регулярны и слишком продолжительны, чтобы можно было удовлетвориться таким объяснением.

Дождевой аист в Трансваале не может знать, что когда на его зимних квартирах корма мало, то в Судане его сколько угодно. Должна существовать какая-то побудительная причина для миграций, которые совершают дождевой аист или вилохвостый коршун. И так как ни количество корма, ни продолжительность светового дня (в тропических широтах она почти не колеблется) не дают нам исчерпывающего объяснения, похоже, что на самом деле толчком к внутритропическим миграциям служит внезапная или резкая перемена погоды в саваннах.

Мелким обитателям саванн нет числа. Очень широко представлены на равнинах пернатые, начиная от самых больших- страусов, крупных и мелких дроф, ржанок, рябков, и кончая жаворонками, коньками и другими зерноядными птицами. Среди птиц есть и хищники. Из них наиболее характерна птица-секретарь. Она напоминает орла с той только разницей, что живет на земле и единственная из всех хищных птиц охотится, разгуливая по травянистым просторам. Из других пернатых хищников здесь распространены канюк (Виteo rufofuscus ), чернокрылый коршун (Е1anus caeruleus ), орел-скоморох (Теrathopius ecaudatus ). африканская пустельга (Falco rupicoloides ), болотная сова (Аsio capensis ).

Африканский марабу (Leptoptilos crumeniferus), обитающий в жарких районах Африки, хотя и относится к аистам, отличается от них огромным массивным клювом шириной с голову у основания. Как и у многих других падальщиков, голова и шея марабу не оперены и покрыты редким пухом. Голова марабу красноватая, шея - голубая. На шее имеется малопривлекательный розоватый мясистый мешок, на который марабу кладет свой клюв. Вместе с тем марабу не лишен некоторой элегантности: его голая бородавчатая шея окружена небольшим воротничком из белых пушистых перьев, а в основании хвоста растут несколько кудрявых тонких перьев, которыми раньше украшали шляпки. Добычу выискивает, как гриф, паря на большой высоте. Мощный клюв позволяет марабу разрывать крепкую шкуру буйвола. Кусок пищи марабу подбрасывает в воздух, затем ловит и глотает. Часто посещает помойки, где поедают всяческие отбросы. Гнездятся большими колониями по берегам водоемов, часто вместе с пеликанами. Крупные гнезда устраивают на деревьях или скалах.

Птица-секретарь (Sagittarius serpentarius) является единственным видом семейства секретарей из отряда хищных птиц. Это высокая, подчас более метра, длинноногая птица, живущая в африканских саваннах к югу от Сахары. Свое название секретарь получил за имеющийся на его голове пучок перьев, который обычно свисает, как перо за ухом у писца, а при возбуждении птицы поднимается кверху. Большую часть времени секретарь проводит, расхаживая по земле и высматривая добычу: ящериц, змей, мелких зверьков, саранчу. Крупную добычу секретарь убивает ударами ног и клюва. Когти у секретаря, в отличие от других хищных птиц, тупые и широкие, приспособленные для бега, а не для хватания добычи. Ночь секретари проводят, сидя на деревьях, там же они устраивают свои гнезда.

Зимой равнины кишат лунями, пустельгами и орлами, прилетевшими из Европы. Четыре или пять видов грифов, которые почти никогда не убивают добычу сами, хотя питаются исключительно мясом, легко находят здесь себе пропитание. Из них наиболее многочисленны африканские сипы (Суps africanus ) и сипы Рюппеля (Сурs rueppellii ). Оба они гнездятся колониями, один-на деревьях, другой - на скалистых утесах, оба разыскивают падаль, часто выдавая местонахождение крупных хищников, например львов.

Африканские страусы (Struthio camelus massaicus ) широко распространены на травяных равнинах. Три самца красуются перед самкой, размахивая крыльями. Стоящий торчком хвост самца в центре говорит о его агрессивных намерениях.

Пернатая фауна великолепна, особенно в сухой сезон, когда множество птиц гнездится на обширных песчаных отмелях. Здесь можно увидеть нильского кулика рядом со шпорцевыми лопастными чибисами (Sarciophorus tectus и Afribyx senegallus ) и крохотным белогрудым куликом (Leucopolius marginatus ).Тут и африканские водорезы (Rynchops flavirostris ), причудливые, похожие на крачек птицы, у которых нижняя часть клюва намного длиннее верхней и приспособлена для вылавливания крошечных рыбешек с поверхности тихих заводей. Настоящие крачки - крачка белокрылая (Chlidonias leu coptera ), чайконосая (Gelochelidon nilotica ) и малая (Sterna albifrons )-летают над водой, иногда в сопровождении клуш (Larus fuscus ). Большинство крачек - птицы пролетные, но малые крачки гнездятся на песчаных отмелях. В заводях и на пойменных болотах речных равнин встречаются аисты, ибисы, яканы, утки и гуси. Самый привлекательный из всех обитателей песчаных отмелей - серая тиркушка (Galachrusia cinerea ). Легкие, словно влекомые ветром листья, эти пернатые эльфы кормятся преимущественно насекомыми. Когда человек приближается к гнездам на отмели, тиркушка, защищая потомство, отвлекает внимание на себя: волочит крыло, прикидывается подраненной. Да и яйца, отложенные в ямках в песке, не сразу заметишь благодаря крапинкам песочного цвета.

Другая воротничковая тиркушка (Са1аchrysia писhalis ) имеет темную окраску, и на песке ее легко заметить; поэтому она предпочитает гнездиться на каменистых островках или на каменистых перекатах рек, где ее оперение сливается с общим фоном. Яйца воротничковой тиркушки окраской тоже подстать темным камням. Есть и третья, более крупная, луговая тиркушка (Glareola pratincola boweni ), которая отдыхает и гнездится на илистых отмелях, почти сливаясь с их темным фоном.

Если тиркушки - мастера маскировки, то щурки сразу бросаются в глаза. На любой из здешних рек вы непременно заметите стаи щурок. Наиболее обычны три вида африканских щурок-розовая (Merops malimbicus ), красная (Merops nubicus ) и красношеяя (Melittophagus bullocki ). Здесь также зимует перелетная золотистая щурка (Меrops apiaster ) и широко распространена малая щурка (Melittophagus pusillus ), которая держится парами.

Красная и красношеяя щурки гнездятся в норах, вырываемых ими в обрывистых берегах. Колония из пяти тысяч пар красных щурок - яркое, красочное пятно, видное за много километров. Розовые щурки отличаются от первых двух тем, что они гнездятся в наклонных норах на плоских песчаных отмелях. Бывает, вся отмель испещрена норами. Гоняющиеся за насекомыми щурки-обычное зрелище на здешних реках. Часто им сопутствует множество европейских и других ласточек. Здесь насчитывается шесть-семь видов ласточек и стрижей, и одна из них, серохвостая ласточка(Hirundo griseopyga ), гнездится в наклонных норах на плоских отмелях.

Фламинго (Phoenicopterus ruber) распространены на большей части Африки. Название этих птиц происходит от латинского слова flama - пламя. И действительно, взлетающая стая фламинго, сверкая на солнце сотнями алых крыльев, представляет собой незабываемое зрелище, а прохаживающиеся по мелководью птицы напоминают цветы розового лотоса. Кроющие перья крыла у фламинго ярко-красные, маховые - черные, а все стальные переливаются всеми оттенками розового. Красный цвет перьям фламинго придает пигмент группы каротиноидов астаксантин, который попадает в организм птицы вместе с пищей - главным образом рачком артемией. При недостатке каротиноидов в пище розовая окраска фламинго бледнеет и исчезает. Хотя птицы умеют плавать, им редко приходится это делать, так как длинные ноги позволяют им с легкостью ходить по мелководью. Водя в воде своим изогнутым клювом, оснащенным цедильным аппаратом, фламинго выискивают различные донные растения, а также рачков и насекомых. В древности мясо фламинго считалось деликатесом и их беспощадно истребляли. Так, на пирах римских императоров подавали блюда из языков фламинго. К счастью, сейчас охота на них практически прекращена и вымирание фламинго, скорее всего, не грозит.

Африканские грифы (Pseudogyps africanus) - птицы-падальщики подсемейства настоящих грифов, или грифов Старого Света. Это наиболее многочисленные из хищных птиц. Обитают в саваннах на востоке, севере и юге Африки. Крупные, (длина тела до 80 см, вес 5-7 кг), темно-бурого цвета птицы с неоперенными головой и шеей и длинным мощным клювом (приспособление к поеданию падали). Перья вокруг шеи образуют «воротник». В саванне грифы выполняют роль естественных санитаров, питаясь исключительно падалью. Для нейтрализации гнилостных бактерий у грифов выработалась высокая кислотность желудочного сока. После трапезы грифы стремятся выкупаться и затем сушат перья, сидя на деревьях. Пролетают большие расстояния в поисках пищи, паря на большой высоте, пользуясь острым зрением и тонким обонянием

Озеро Виктория и другие озера зоны изобилуют островками, на которых гнездятся колонии питающихся рыбой птиц. Сюда входят три вида бакланов (Рhalacrocorax carbo, P.africanus и Р.lugubris ), змеешейка (Anhinga rufa ) и разные цапли, от гигантской (Ardea goliath ) до совсем маленькой зеленоспинной (Butorides striatus ). В некоторых колониях можно насчитать до десяти видов цапель. Пожалуй, всего многочисленнее египетская цапля (Bubulcus ibis ) и черноголовая цапля (Аrdea melanocephala ). Обе они отошли от чисто водного образа жизни и кормятся также на суше, что, понятно, намного расширяет их места обитания. И та и другая цапля питается насекомыми; черноголовая, кроме того, ловит мелких грызунов.

Гнездится здесь также священный ибис (Threskiornis aethiopicus ) и клювач (Ibis ibis ). Еще один обитатель этих мест-аист-разиня (Аnastomus lamelligerus ); его удивительный клюв, напоминающий пинцет, приспособлен для хватания улиток и пресноводных моллюсков, которыми кормится эта птица. Розовоспинные пеликаны (Ре1есanus rufescens ) обычно гнездятся особняком, но иногда среди них можно видеть марабу. Почему-то обе эти птицы предпочитают помещать свои гнезда на больших деревьях вдали от воды, и пеликанам приходится каждый день издалека приносить пищу птенцам. Возможно, такие колонии располагаются в местах, где прежде находилось богатое кормом озеро или залив.

Колонии рыбоядных птиц в глубине материка производят такое же впечатление, как птичьи базары на берегу моря - они поражают изобилием птиц и кипучей жизнью.

Одна из них размещалась на колючих акациях, и, когда птенцы цапель начинали вылезать из гнезда, они часто падали и напарывались на длинные шипы. Лишь в немногих гнездах было больше одного птенца. На другом островке нильские вараны и крупный питон забирались на деревья и пожирали почти всех птенцов и яйца. Им помогал бегемот, который ночью выходил на берег и, ломясь сквозь заросли, вытряхивал птенцов из гнезд. Птенцы, попадавшие в воду, становились добычей сомов или небольших крокодилов. Несмотря на все это, цапли и аисты здравствуют и по сей день и их очень много на всех реках и озерах. Похоже, что успешное размножение не обязательно для выживания этих видов птиц.

Из нескольких необычных птиц этого района самое большое впечатление производит китоглав (Ва1аeniceps rех ). Он населяет папирусовые болота от Сёдда до озер Киву и Виктория, но всюду довольно редок и его трудно увидеть. У китоглава темно-серое оперение и светлые глаза с «мудрым» взглядом. Огромный, вздутый клюв напоминает опрокинутую лодку; края клюва острые - очевидно, это помогает ему хватать и убивать лягушек и рыб, которыми он кормится. Гнездится китоглав на болотах, и его никто близко не изучал.

Вероятно, ближайший сородич китоглава-молотоглав (S сорus umbretta )-небольшая коричневая птица, тоже с лодковидным клювом. Молотоглавы населяют реки и болота, их можно также встретить около ручьев в засушливых районах тропической Африки, но особенно много их в бассейне Нила.

Эти удивительные птицы строят огромные гнезда, совсем непохожие на гнезда аистов, - сводчатые сооружения из веток и ила, с входным отверстием, обращенным в сторону воды. Центральное помещение, обмазанное внутри илом, имеет около метра в поперечнике. На строительство гнезда у молотоглава уходит около месяца, и наблюдать его работу очень интересно. Соорудив что-то вроде чаши из прутьев и стеблей, он надстраивает ее колпаком из веток. И сразу же устраивает входное отверстие. Сверху он всю конструкцию почти на полметра покрывает тростником, прутьями и травой. Когда длина входного отверстия и гнездовой камеры составят вместе около двух метров, птица, завершая строительство, обмазывает их внутри илом. Готовое сооружение может выдержать вес человека.

Единственная камера этого огромного гнезда надежно изолирована от солнца, и, когда молотоглав насиживает яйца, в ней держится постоянная температура, примерно равная температуре тела птицы. Змеям и мелким четвероногим хищникам редко удается проникнуть внутрь гнезда, а вот обыкновенная сипуха (Туtо аl b а ) частенько вторгается в обитель молотоглава и изгоняет хозяина.

Несмотря на сложную конструкцию жилищ молотоглавов, непохоже, чтобы они часто и успешно размножались.

Ж ивотн ые

На равнинах главная роль принадлежит льву, гепарду, гиене, гиеновой собаке и в меньшей мере леопарду. Но царем зверей является лев. Большегривый лев, какого можно увидеть в кратере Нгоронгоро, на равнинах Серенгети и Мара, и в самом деле превосходное животное. Правда, я убежден, что он уступает азиатскому тигру, что с тигром не может сравняться силой даже самый крупный лев, но грива придает последнему благородство, которого лишен тигр. Обычно львы собираются в семейные группы, которые называют прайдами. Объединение в подобные группы дает львам биологическое преимущество - задрав крупное животное, они или немедленно тут же пожирают его все вместе, или одни львы сторожат тушу, пока другие ходят на водопой. Леопарду, который охотится в одиночку, приходится прятать свою добычу на дереве, если он хочет ее сохранить, а азиатский тигр залегает поблизости от убитого животного и оберегает его от других хищников или же прячет свою добычу в густых джунглях. Если бы тигры, живущие в одиночку, водились в восточноафриканской саванне, грифы и гиены неизбежно завладевали бы их добычей, потому что хищнику негде ее там спрятать на то время, пока он ходит к воде.

Львы охотятся на всех обитателей равнин, начиная от газелей и кончая буйволами, но чаще всего их добычей становятся крупные антилопы или зебры. Считается, что львы питают особое пристрастие к кабанам бородавочникам и часами подстерегают их у нор.

Прайд обычно состоит из двух-трех взрослых зверей и не менее чем двадцати детенышей. Лев съедает в день около пяти килограммов мяса, и прайд из десяти львов, чтобы быть сытым, должен убивать по гну через день. Большей частью львы поедают все съедобные части гну, а остатками лакомятся грифы и гиены, но случается, что львы не оставляют после себя ничего. В Нгоронгоро я наблюдал прайд из двадцати трех взрослых львов, которые убили и съели целиком антилопу канна. По моим подсчетам, на долю каждого льва пришлось двадцать - двадцать пять килограммов мяса, что составляет одну шестую часть его собственного веса. После трапезы, продолжавшейся несколько часов, пресытившиеся львы четыре дня лежали, почти не шевелясь, и было видно, как их раздутые животы каждый день опадали. На пятый день они немного оживились, а на шестой или седьмой были готовы снова охотиться.

Подобные факты заставляют задуматься над тем, оказывают ли плотоядные, в частности львы, ощутимое влияние на поголовье животных, составляющих их естественную добычу, там, где эти животные по численности намного превосходят хищников.

Очевидно, ревом лев уведомляет других своих собратьев, что здесь занял место он, и предупреждает, чтобы они держались подальше. Впрочем, возможно, лев хочет сказать не только это.

Известно, что львы убивают даже молодых слонов, например самцов, которые, решив вести независимый образ жизни, отбились от родного стада. Менее крупных животных лев обычно приканчивает очень быстро. Иначе и не может быть: будь охота сопряжена с продолжительной борьбой, львы получали бы серьезные раны, не могли бы больше охотиться и со временем вымерли бы от голода. Бывает, однако, что львы так и не могут прикончить свою жертву. Я не раз наблюдал, как они, доведя буйвола-самца до изнеможения, постепенно пожирают его живым, лишь бы не очутиться перед грозными рогами. Львята, только еще начинающие охотиться, тоже иногда не сразу могут справиться с добычей, но вскоре быстро овладевают охотничьими приемами. Они заключаются в том, что, повалив животное, лев перегрызает ему горло или, сдавив его, душит. Я видел льва, перегрызшего даже толстую шею буйвола, хотя трудно поверить, что он может разинуть пасть так широко.

Львы и другие хищники равнин при охоте руководствуются в основном зрением, хотя обоняние развито у львов неплохо - они могут идти по следу животного. Лев недостаточно хорошо различает цвета, и, может быть, зебры, которые бросаются в глаза человеку, льву не так заметны.

Земляная белка (Geosciurus inauris) - млекопитающее семейства беличьих. По внешнему виду земляные белки напоминают обыкновенных, но живут большими колониями в норах в саваннах, полупустынях и пустынях на северо-востоке и западе Африки. Длина тела 22-26 см, хвоста 20-25 см, мех редкий, жесткий, без подшерстка, верх рыжевато-серый, по бокам от плеч к бедрам проходит белая полоска. Часто земляные белки располагаются по соседству с другими колониальными животными - хищниками из семейства виверровых сурикатами. Молодые земляные белки и сурикаты часто вместе играют. Земляных белок часто держат в неволе как забавных жизнерадостных домашних любимцев.

Гиены кормятся в основном падалью. Благодаря могучим челюстям они без труда разгрызают даже самые большие кости. Но они не брезгуют и живой добычей и нередко убивают и пожирают даже старых или больных львов. Гиены, которые убивают только что родившихся детенышей и других беззащитных обитателей равнин, особенно гну и газелей, по сути дела, могут уничтожить больше животных, чем львы. Нередко гиены окружают самку гну, собирающуюся отелиться, и, как она ни старается отогнать их, они хватают ее детеныша через несколько минут после его появления на свет. Но очевидно, чаще всего гиены добывают корм, поедая остатки добычи львов и трупы животных, павших от болезней и жажды.

Гиены часто пожирают свои жертвы живыми. Так же поступают гиеновые собаки(Lucaon pictus ). Они охотятся стаями и преследуют животное до полного его изнеможения. Тогда они в несколько секунд раздирают его на куски. Когда в какой-либо местности появляются гиеновые собаки - все живое приходит в смятение. Нам эти собаки кажутся жестокими зверями, но на самом деле это интересные существа, заслуживающие более серьезного изучения. Гиены ночью разыскивают падаль по запаху, а днем высматривают свою добычу. Гиеновые собаки охотятся только днем, руководствуясь зрением. То же относится и к гепардам - самым умным охотникам равнин. Они отбивают животное от стада, двигаясь с поразительной скоростью, быстро догоняют его, валят на землю и убивают, перегрызая ему глотку. Лев избирает своей добычей крупных животных, гепард же, наоборот, самой природой предназначен для охоты на мелких травоядных, быстрых газелей и антилоп импала. В некоторых местностях гепарды стали встречаться реже, но никто не знает почему.

Чепрачный шакал (Canis mesomelas) - близкий родственник волков и собак, несколько уступающий им в размерах. Сходство с собаками породило версию о происхождении некоторых пород домашних собак именно от шакала. Шакалы широко распространены и легко приспосабливаются к любым условиям: встречается они на юге Евразии, в Северной Африке, в России на Северном Кавказе. Живут шакалы в норах, ведут ночной стайный образ жизни. Питаются в основном падалью и мелкими животными. Часто шакалы сопровождают львов в надежде поживиться остатками их трапезы. У африканских народов шакал является символом хитрости, как у жителей Европы - лиса.

По сравнению с другими плотоядными леопард убивает на равнинах меньше животных. Кроме него, на обитателей равнин охотится еще целый отряд мелких хищников - шакалы, большеухие лисицы, множество птиц, змеи вроде африканской гадюки. Большая африканская гадюка в состоянии заглотить целого долгонога (Реdetes capensis ). В саванне ничто не пропадает: если добычу не доедают ночью четвероногие любители падали, днем за нее принимаются грифы. Остатки животного, убитого львом, через несколько часов подъедаются шакалами, гиенами и грифами.

На открытых сухих равнинах Африки, в саваннах и пустынях обитает гепард (Acionyx jubatus), самый быстроногий зверь на Земле. В стремительном броске за жертвой он может развивать скорость до 100 км/ч. Гепард хорошо приспособлен к такому способу охоты: у него сухое поджарое тело с небольшой головой и длинными стройными ногами, когти на которых не втягиваются, как у других кошачьих, а длинный сильный хвост при беге выполняет роль балансира. Еще совсем недавно гепарды были распространены очень широко - почти по всей Африке, Передней и Средней Азии, в Южном Казахстане и в Закавказье. Так как гепарды легко приручаются, в Иране и империи Великих Моголов их дрессировали и использовали на охоте. В настоящее время гепарды сохранились главным образом в Африке, лишь изредка они встречаются в Иране и Афганистане, а с территории Средней Азии, по-видимому, исчезли совсем.

Суданский водяной козел (КоЬиs megaceros )-вид, живущий очень обособленно, его ближайшие сородичи водятся более чем за тысячу километров отсюда, в болотах на юге Центральной Африки. Удлиненные копыта этого козла широко расставлены и хорошо удерживают его на трясине. Суданские козлы пасутся большими стадами на заболоченных участках, где львам и гепардам до них не добраться. Спасаясь от преследования, они заходят в воду по самую шею. Там же, где обитает суданский козел, встречается белоухий болотный козел (КоЬиs kob leucotis ), подвид обычного болотного козла Западной Африки, которого долго считали истребленным. Окраска старых самцов заметно отличается от окраски других представителей вида. У тех шерсть рыжая, а у белоухого козла - темно-коричневая, и у него, как видно из названия, белые уши. Эти козлы водятся по обоим берегам Нила, тогда как ареал суданского водяного козла ограничен левобережным районом провинции Бахр-элъ-Газаль.

В здешних болотах водится одно крупное животное - ситатунга (Тragelaphus spekei ) представительница подсемейства винторогих антилоп Tragelaphidae . Ситатунга родственна бушбоку и даже поддается гибридизации с ним в неволе. У нее, подобно суданскому водяному козлу, длинные, широко расставленные копыта, которые позволяют животному не проваливаться сквозь плавучий ковер и не увязать в илистом грунте. Ситатунга - очень скрытное животное, днем держится в глубине зарослей и выходит кормиться только ночью. Несмотря на сравнительную многочисленность этих ангилоп, их очень редко кому удавалось наблюдать на воле. Болотный образ жизни позволяет ситатунге избегать хищников и использовать кормовые ресурсы, которые недоступны для других антилоп.

Прежде болота, озера и реки этой зоны кишели бегемотами, да их и теперь местами очень много. Второй по величине представитель млекопитающих Африки хорошо приспособился к водному образу жизни, свободно плавает и легко ходит по дну водоемов. В прозрачной воде можно наблюдать, с какой поразительной легкостью и изяществом передвигаются бегемоты. На земле они кажутся неповоротливыми, однако могут развить неожиданно большую скорость. Бегемоты образуют различные стада: старые самцы иногда живут в одиночку. Днем бегемоты, спасаясь от солнца, обычно отсиживаются в воде или в грязевых лужах, выставив наружу только спину. Плавая под водой, они время от времени поднимаются на поверхность за воздухом. Глаза и ноздри у них, как и у некоторых других водных млекопитающих, приподняты: уши маленькие, и. поднявшись к поверхности, бегемот энергично встряхивает ими. Спасаясь от охотника, бегемот тем прячется в густых речных зарослях, лишь иногда высовывая из воды глаза и ноздри. Всплывают бегемоты тихо, без фырканья. Там где их не тревожат, например на озерах и протоках западной Уганды, они доверчивы, и стада бегемотов, безмятежно отдыхающие на мелководье. при виде человека также не двигаются с места.

Бегемоты выполняют две важные функции, которые можно определить как строительную и химическую. Большая масса и физическая сила позволяют им расчищать протоки в гуще болот ной растительности. Выходя ночью пастись, бегемоты прокладывают в тростниках и папирусе широкие тропы, которые облегчают доступ к воде не только другим животным, но и людям. А днем обильные экскременты бегемотов удобряют воду, обеспечивая питательную среду для развития мельчайших сине-зеленых водорослей, которые в свою очередь служат пищей для рыб, в частности для похожей на леща тилапии (Тilapia ). Так что жизнеспособность популяций рыб и беспрепятственное течение рек зависят от бегемота.

На суше ни один хищник не может помериться силами с бегемотом. Даже львы предпочитают не связываться со взрослыми животными, но иногда убивают их детенышей. Там, где бегемотов никто не преследует, стадо может стать чрезмерно большим для данного местообитания, а это влечет за собой пониженную сопротивляемость к болезням. Из-за обилия бегемотов берега протока Казинга в национальном парке Куин-Элизабет и местами берега Нила подвергаются такому пере выпасу, что процессы эрозии достигают большого размера.

В тех случаях, когда основная популяция остается здоровой и не сокращается за счет болезней, стада бегемотов на протоке Казинга и озере Альберт регулярно прореживают отстрелом, и это позволяет свести на нет причиняемый ими ущерб.

В некоторых частях рассматриваемой зоны по-прежнему многочисленны крокодилы: этих рептилий было гораздо больше, пока их не начали истреблять в погоне за кожей. Вероятно, крокодилы - самые опасные для человека хищники во всей Африке, но похоже, что степень опасности зависит от того, насколько они обеспечены своим основным кормом. Если рыбы вдоволь, крокодилы редко нападают на крупных млекопитающих. Однако в некоторых местах крокодилы независимо от наличия пищи в реке хватают антилоп, приходящих на водопой. И они не всегда делают различие между человеком и крупными животными. Так что даже там, где крокодилов считают безобидными, купаться было бы безрассудно, поскольку из всякого правила могут быть исключения.

Крокодилы помогают поддерживать видовой баланс среди рыб. Там, где их нет, такие хищники, как сомы Сlarias mossambicus . уничтожают столько других видов рыб, что это сказывается на рыбном промысле. Даже крокодилята приносят пользу, уничтожая хищных личинок. Полное истребление крокодилов в некоторых частях озера Виктория нанесло рыбному промыслу такой ущерб, что теперь принимаются меры для их охраны.

Крокодилы откладывают яйца в песке на берегу, и часто самки охраняют свои кладки. Яиц откладывается много, и молодые крокодилы выходят из них вполне развитыми. Впрочем, они вылупляются только в том случае, если на кладку не набредет нильский варан (Varanus niloticus ). Эта крупная ящерица встречается по берегам почти всех рек тропической Африки, и особенно он многочислен на некоторых островах озера Виктория. Нильский варан - хищник, но больше всего он любит яйца птиц и птенцов, а также крокодильи яйца. Раскопает кладку и проглатывает одно яйцо за другим, а с чем не справится сам, то доедят птицы - африканский марабу (Leptoptilos crumeniferus ) и грифы.

Нильский варан достигает в длину двух метров. Он быстро бегает, хорошо плавает; спасаясь от преследования, иногда забивается в щель в скале и так крепко упирается в стенки своими длинными когтями, что требуются усилия нескольких человек, чтобы вытащить его за хвост. Застигнутый на открытом месте, варан раздувает тело и шипит. Хвост, которым он бьет из стороны в сторону,- грозное оружие против мелких хищников. Варан больно кусается, но, если его поднять за хвост, он становится беспомощным.

Иероглифовый питон (Python sebae)- огромная змея, достигающая в длину шести метров. Он душит свою жертву в заглатывает ее целиком. Принято считать, будто питон ломает кости антилопе, но это неверно. Челюсти питона приспособлены для глотания крупной добычи: кости их не сращены, а соединены связками, которые растягиваются до неправдоподобия. Питон не нападает на людей; как правило, он старается уйти, если его потревожит человек. Но сила и размеры этой змеи таковы, что ее укус опасен, поэтому лучше не дразнить питона, каким бы неповоротливым он ни казался после обильной трапезы.

В рассматриваемой нами области преобладают животные травоядные. Из листоядных слон сам себя вынудил перейти на подножный корм, жирафов и черных носорогов не так уж много, а типичных листоядных, вроде куду или импала, и вовсе нет. Лошадиные антилопы, населяющие более сухую саванну дальше к северу,- опять-таки животные травоядные, так же как водяной и болотный козлы и два подвида топи – Damaliscus lunatus korrigym и D.I.tiang .

Черная антилопа (Hippotragus niger) принадлежит к роду лошадиных антилоп, получивших название за их внешнее сходство с лошадьми. Эти антилопы в холке достигают высоты лошади (рост 150 см, вес - 250 кг). Впечатление усиливает жесткая стоячая грива на шее. Окраска самцов угольно-черная, самок - темно-каштановая, рисунок на морде, брюхо и околохвостовое «зеркало» белые. Обитают черные антилопы на равнинах и холмах, покрытых редкой растительностью, к югу от влажных лесов Конго. Это самые отважные африканские антилопы: в случае опасности они часто вместо бегства переходят в атаку. Самцы черных антилоп дерутся друг с другом, опускаясь «на колени». Рекордная длина их саблевидно изогнутых рогов - 82,5 см. Эти рога - желанный охотничий трофей, из-за которого черные антилопы сильно истреблены. Наиболее крупный подвид черной антилопы, обитающий в Анголе, внесен в Красную книгу МСОП.

Жираф (Giraffa cameliopardalis) - обитатель африканских саванн и редколесий к югу от Сахары. Кажущийся удивительным внешний вид жирафа (относительно короткое тело при огромном росте - темя жирафа может находиться на расстоянии 5,8 м от земли) тем не менее вполне экологически оправдан. Питаются жирафы растительным кормом, который достают в основном с высоты. Помимо длинной шеи для них характерен язык длиной 40-45 см и способность вставать на дыбы, поднимая голову на высоту до 7 м. Как ни странно, у жирафа всего лишь семь шейных позвонков, как и у других млекопитающих. У жирафов самое высокое кровяное давление среди млекопитающих (в 3 раза выше, чем у человека). Сердце жирафа весит 7-8 кг и способно нагнетать кровь в мозг на высоту 3,5 м. Чтобы напиться воды, жирафу приходится широко расставлять передние ноги. Кажется загадкой, как при таком положении у жирафа не происходит кровоизлияния в мозг. Оказывается, что в шейной вене вблизи головного мозга у жирафа имеется замыкающая система клапанов, пропускающая к голове строго определенное количество крови.

Некогда белые носороги, должно быть, водились повсеместно от провинции Наталь до Судана. Но уже тогда Нил, а возможно, и большие африканские озера, преграждали им путь на восток. Вероятно, северная популяция отделилась от южной, когда экваториальные леса простирались гораздо дальше в широтном направлении на восток, как это было в плювиальные эпохи, соответствовавшие ледниковым периодам в более высоких широтах. Северный и южный подвиды отличаются друг от друга лишь некоторыми чертами строения черепа и зубов. Внешне их трудно различить. В отличие от листоядного черного носорога белый носорог ест траву.

Белый носорог - третий по величине представитель наземных млекопитающих Африки. Он чуть меньше бегемота и почти в два раза превосходит весом своего сородича - черного носорога, от которого его, кроме веса, отличает и гораздо более миролюбивый нрав. При ближайшем знакомстве белый носорог выглядит таким беспомощным и растерянным, что хочется даже приласкать это огромное толстокожее животное. Он очень плохо видит и может полагаться лишь на свои размеры, рог и обоняние.

Сейчас в левобережье Нила насчитывается меньше тысячи белых носорогов. Река пока остается для них непреодолимой преградой, поэтому нескольких животных перевезли в национальный парк Мерчисон в дополнение к уже имеющимся там крупным травоядным. Условия для белого носорога на новом месте вроде бы хорошие, но поскольку он приносит потомство только раз в два с половиной - три года, здоровой популяции быстро не создашь, а за это время в исконном его ареале его могут вовсе истребить. На белого, как и на других носорогов, охотятся из-за рога, которому жители Востока приписывают стимулирующие свойства, и, несмотря на свои размеры, белый носорог совершенно беспомощен против опытного браконьера, вооруженного винтов кой или отравленными стрелами.

К наиболее многочисленным травоядным на юге области относится угандский болотный козел (Коbus kob thomasi ). Граница распространения этого подвида болотного козла Западной Африки доходит до Кении, но там его уже почти истребили. Угандский козел - великолепная, плотно сбитая рыжая антилопа, которая скачет не хуже импалы; голова самцов увенчана красивыми рогами.

Болотного козла отличает интересное территориальное поведение, исследование которого дало повод к изучению соответствующих черт и у других антилоп. Самцы собираются на открытых местах с невысоким травостоем и выстраиваются или ложатся каждый на своем участке, имеющем форму крута, а самки входят в один из таких участков, где хозяин наиболее активен, но не обязательно является самым крупным.

Эти территориальные игры представляют собой удивительное зрелище. Много «игровых площадок» в долине Семлики, причем некоторые помещаются возле больших дорог. Вспоминаются токовища глухаря и турухтана; только у птиц самцы устраивают перед самками игры. Похоже, что территориальное поведение болотных козлов определяется плотностью популяции; другими словами, его можно наблюдать только там, где антилоп много. Если же их мало, на долю каждого самца приходятся более обширные индивидуальные участки. Очевидно, общие «токовища» не обязательны для сохранения болотного козла как вида. Однако в некоторых частях своего первичного ареала он вымирает (причина этого пока не ясна) и никакие охранные меры не помогают.

Так или иначе, местная дикая фауна, если даже она не представляет такого эффектного зрелища, как огромные стада различных животных восточных злаковников, делает бассейн Нила ничуть не менее интересным, чем другие районы. А огромные водные пространства и болота создают уникальное местообитание.

В рассматриваемых нами саваннах широко распространены многие животные, характерные для Африки в целом. К ним относится лошадиная антилопа (Hippotragus equinus ), самый крупный представитель подсемейства саблерогих антилоп. Родственница ориксов и собственно саблерогой антилопы, она водится также в Восточной и Южной Африке. Назовем еще обыкновенного бубала, или конгони (Alcelaphus buselaphus ), который лишь недавно исчез из Северной Африки и представлен различными подвидами в саваннах и злаковниках вплоть до Южной Африки. Немало тут африканских буйволов (Syncerus caffer ), размером и окраской представляющих собой нечто среднее между большим черным буйволом Восточной Африки и Судана и маленьким красным буйволом лесов бассейна Конго; в саваннах Западной Африки он представлен всеми вариантами от угольно-черной до ярко-рыжей масти. Вблизи водоемов обитает болотный козел (Kobus kob ), водяной козел (Коbus defassa ) и обыкновенный редунка, или тростниковый козел (Redипса rеdипса ). В открытой саванне встречается ориби (Ourebia ourebi ), а в зарослях вдоль водотоков- бушбок (Tragelaphus scriptus ). Есть и дукеры- кустарниковые (Silvicapra ) и хохлатые, или лесные (Cephalophus ).

Африканский, или кафрский буйвол (Synceros caffer) - один из самых крупных представителей рода буйволов семейства полорогих, обитает в саваннах и редколесьях к югу от Сахары. Вес быков может достигать 900-1200 кг, а рост в холке - 160-180 см. Тело буйвола покрыто редкой шерстью почти черного цвета. Большие рога, особенно толстые у основания, закрывают почти весь лоб животного и придают ему устрашающий вид. Подверженные приступам беспричинной ярости, буйволы считаются одними из самых опасных африканских животных. Не всякий лев рискнет напасть на взрослого буйвола. Раненый или потревоженный буйвол особенно опасен, так как имеет привычку затаиваться в зарослях и внезапно нападать на врага. Буйволы - стадные животные, образующие скопления от 50 до 2000 голов. Пасутся в основном по ночам, а днем отдыхают, предпочитая лежать в грязи, спасаясь от насекомых.

Слоны в суданской переходной зоне чувствуют себя не очень хорошо, а вот в саванне их можно встретить. Из всех здешних листоядных животных только они обламывают деревья, когда пасутся; впрочем, слоны тут не настолько многочисленны, чтобы нанести заметный ущерб древесной растительности на больших площадях. Носороги здесь давно исчезли, если не считать восточную окраину зоны саванн. Самый величественный и красивый представитель фауны саванн на севере большая канна (Taurotragus oryx derbianus ). Это крупнейшая из всех антилоп; высота самца в холке больше полутора метров, вес свыше 700 килограммов, рога достигают в длину метра с лишним. Прежде эта антилопа, очевидно, населяла все саванны от Сенегала до Судана, но от западного подвида в последнее время оставалось лишь несколько десятков особей, к тому же отделенных огромным расстоянием от ареала других подвидов, населяющих в довольно большом количестве северный Камерун и Судан.

В Западной Африке животный мир саванны беднее видами, чем в Южной или Восточной Африке, однако он значительно разнообразнее североафриканской фауны. Если сопоставить осадки и кормовые ресурсы, мы увидим, что саванны Западной Африки могут прокормить столько же животных на два с половиной квадратных километра, сколько их кормят такие же саванны Родезии или Уганды. Но в Западной Африке плотность населения почти повсеместно достаточно велика и местное население с незапамятных времен занимается охотой. За последние полвека охота стала особенно интенсивной, а в связи с освоением новых земель многие прежде глухие районы возделаны. И если в ближайшее время не будет налажена охрана здешней фауны, она может вовсе исчезнуть.

В низинах, иногда довольно сильно заболоченных, пасутся коровьи антилопы топи (Damaliscus lunatus corrigym ), другой подвид которых водится в северных саваннах Западной Африки и в Судане. Топи широко распространены только в некоторых районах, но они в большой степени способствуют поддержанию пастбищ в хорошем состоянии. Дело в том, что топи поедают сухие стебли старой травы, которыми пренебрегают гну, зебры и конгони. Таким образом они уничтожают высохшие растения, которые иначе могли бы послужить причиной пожара или заглушить молодые ростки съедобных растений. Особенно широко топи распространены в некоторых частях рифтовой долины, в окрестностях озера Руква и озера Эдуард, во влажных районах Масаи и в области Мара. Они обитают только в открытых злаковниках или в саванновом редколесье.

Из крупных животных на равнинах больше всего голубых гну (Соппосhaetes taurinus ), затем саванных, или бурчелловых, зебр (Едииs burchelli ) и, наконец, конгони. На первый взгляд голубые гну кажутся уродливыми, нескладными существами, однако в них есть какое-то обаяние. Они преобладают в стадах животных, до сих пор являющихся украшением равнин Серенгети или кратера Нгоронгоро. Пасутся они довольно большими стадами и при малейшей тревоге сбиваются в кучу. На равнинах Серенгети, в кратере Нгоронгоро, в национальном парке Найроби их намного больше, чем других животных такого же размера. Но в некоторых районах, где обитают и конгони и зебры, голубые гну не встречаются вообще. Телятся гну в постоянных местах, например поблизости от кратера Нгоронгоро и равнин Лой-та в Кении. Стада приходят сюда по хорошо протоптанным тропам, переходящим на склонах гор в глубокие ложбины. Через несколько недель после того, как стадо достигнет места назначения, у самок появляются телята. Огромное пространство заполняется кормящими матерями с детенышами; со всех сторон раздается мычание и сопение, и далеко вокруг разносится запах скотного двора.

Из менее крупных животных в злаковниках больше всего газелей Гранта и Томсона, питающихся в основном травой, хотя газели Гранта ощипывают также листья и побеги деревьев и кустов. Газель Гранта - одна из самых больших и красивых газелей, живущих на этих равнинах. В ней все великолепно - и размеры, и рост, и форма рогов. Она представлена различными подвидами на территории от южной части Сомали до северных районов Танзании и Уганды и также типична для пустынь северо-восточной Кении. Тем не менее она отдает предпочтение богатым травами равнинам Мары, где выпадает до 1500 миллиметров осадков в год. Все газели двигаются настолько изящно, что их грациозность вошла в поговорку, но пальма первенства, безусловно, принадлежит взрослым самцам газели Гранта.

Поголовье газелей Томсона, которые значительно мельче газелей Гранта, раньше исчислялось тысячами тысяч. Газели Томсона и сейчас во многих частях злаковников одни из наиболее многочисленных обитателей, но они не выносят пустыни. Обычно они не встречаются в местностях, где выпадает меньше пятисот миллиметров осадков в год, и избегают заходить в буш - густые заросли кустарников. Но при благоприятных условиях, например в Серенгети, газелей Томсона значительно больше, чем газелей всех других видов. Именно их и зебру винят в том, что не хватает корма домашнему скоту. Но это очевидное преувеличение. Ведь двадцать газелей Томсона, каждая весом около двадцати килограммов, съедают травы не больше, чем один бык.

Поблизости от источников воды и на заросши; кустарником берегах водоемов живут водяные козлы и антилопы импала. Водяному козлу основным кормом служит трава, а импалы в дополнение к ней объедают побеги кустарников. Эти два вида антилоп, бородавочник, большая безобидная канна и африканский буйвол, встречающийся там, где он может найти надежное укрытие, завершают основной перечень животных, пасущихся в злаковниках. Остальные виды, например антилопа стенбок и антилопа ориби, не играют сколько-нибудь значительной роли.

Обезьяны обычно ведут древесный образ жизни, но, приспосабливаясь к среде саванн, они вынуждены спускаться на землю. Две наиболее распространенные в саванне обезьяны - это чрезвычайно многочисленный павиан анубис (Рарio аnubis ) и обыкновенная мартышка-гусар (Еruthrocebus рatas ). Оба вида добывают большую часть своего корма на земле; лазают они хорошо, но деревья служат им чаще всего ночной квартирой или наблюдательным пунктом. Вдоль речных долин, где сохраняются полоски леса, распространена гвиретка (Cercopithecus aethiops ) которая совершает лишь короткие вылазки в степь. Павианы, как правило, не пользуются приязнью фермеров, уж очень ловко они грабят поля. Говорят еще, будто павианы опасны и могут даже, когда их много, напасть на человека, но вряд ли есть реальные основания, чтобы поверить этому. Спору нет, павианы демонстрируют угрозу, громко лая, но мнимая атака на человека на самом деле является обычно выражением любопытства, которое ошибочно воспринимается как агрессия. На самом деле это умные, хорошо организованные и смелые обезьяны. Они передвигаются стадами, насчитывающими от десятка до сотни с лишним особей, часто живут около скалистых холмов с труднодоступными пещерами и уступами, где они могут спать. Рано утром павианы спускаются со скал и приступают к поиску пищи. В основном они животные растительноядные, но едят и насекомых. Кроме того, известны случаи, когда павианы убивали новорожденных телят антилопы.

Небольшая элита крупных самцов подчиняет себе всех остальных членов стада. Поведение самок, у которых тоже есть своего рода иерархия, во многом определяется их воспроизводительным потенциалом. Самцы-вожаки из элиты сближаются с самками в наиболее благоприятный для оплодотворения период.

Если стадо подвергается нападению, скажем, со стороны собаки или леопарда, один или несколько самцов-вожаков дают отпор врагу, подчас погибая в схватке с ним. Мощные челюсти и семи-восьмисантиметровые клыки делают павиана грозным противником, и все же в одиночку он бессилен против леопарда. Завидев своего врага или заслышав ночью его рычание, павианы поднимают страшный крик, но, хотя леопарды считаются естественным врагом павианов, вряд ли они причиняют их стадам большой ущерб. Большое стадо павианов далеко не всегда отступает перед леопардом, а вот лев неизменно обращает их в бегство.

Бабуин (Papio cynocephalus) - обезьяна из рода павианов. Обитают бабуины в саванновых лесах и саваннах Центральной и Восточной Африки. Их также называют желтыми павианами из-за светло-желтого цвета шерсти, или собакоголовыми павианами из-за удлиненной, похожей на собачью морды. Хотя бабуины - наземные животные, они проводят на деревьях больше времени, чем другие павианы. Это всеядные животные с развитой стадной иерархией, во главе которой стоит сильный самец.

Взрослые самцы гамадрила (Papio hamadryas) отличаются длинной серебристой гривой (мантией), из-за которой их еще называют плащеносными павианами. Гамадрилы обитают в саванновых лесах и саваннах Африки (Эфиопия, Судан, Сомали), а также на Аравийском полуострове, обычно вблизи скал. В исторические времена гамадрилы встречались и в долине Нила. Древние египтяне посвящали их богу луны и мудрости Тоту и мумифицировали их трупы. Гамадрилы живут большими стадами с четко выраженной иерархией, основанной на отношениях господства и подчинения. Во главе стада стоит сильный взрослый самец, строго следящий за порядком. Внушительные клыки и агрессивный нрав делают этих животных очень опасными. Чтобы утихомирить ссору, вожаку часто бывает достаточно строгого взгляда. Чрезвычайно любопытные и общительные, гамадрилы используют большое количество различных звуков и жестов. Ведут наземный образ жизни, всеядны. Гамадрилов часто содержат в зоопарках, используют как лабораторных животных.

Насекомые

Мухи цеце переносят возбудителей болезни- трипаносом - вместе с кровью зараженного животного. Пройдя в слюнных железах мухи последующие стадии развития, трипаносомы попадают затем в кровь очередной жертвы. Таким образом, цеце, сосавшая кровь бородавочника, через несколько дней передаст болезнь корове или человеку. Дикие животные почти или совсем невосприимчивы к болезням (трипаносомозам), переносимым цеце, но человек и скот от них гибнут. У некоторых домашних животных выработалась частичная сопротивляемость, но ни одно из них не прожило в Африке столько времени, сколько дикие животные или сама цеце, так что подлинного иммунитета у них еще нет.

Формы трипаносомоза, переносимые мухами цеце Западной Африки, сильно вирулентны и различаются от места к месту. Корова, обнаружившая устойчивость к болезни в одной области, может погибнуть, если ее отвезут в другую, за триста с лишним километров. Угрозу цеце можно устранить, расчищая участки зарослей, но иной раз необходимо производить сплошную расчистку, а это обычно невыгодно, ведь даже там, где большая часть растительности сведена и дикие животные либо истреблены, либо вытеснены, нередко сохраняются маленькие, остаточные популяции цеце. Достаточно одной зараженной коровы, чтобы другие мухи, например жигалки (Stomoxys), могли передать инфекцию всему стаду.

Источники

Владимир Корачанцев. Москва. Африка-земля парадоксов (Зелёная серия 2001. Вокруг света).

Токарева Зинаида. Республика Кот- д Ивуар:Справочник/АН СССР 1990.

«Ангола. 25 лет независимости: итоги и перспективы». Российско-ангольский научный коллоквиум (Москва, 8–10 ноября 2000 года) / Рос. Акад. наук. Институт Африки. – М., 2002.

Институт Африки: Справочник / РАН; Отв. ред. Васильев А.М.; Сост. и ред. Прокопенко Л.Я. – М., 2002.

Соколов Д.Г. Габонская Республика. Справочник. – М., 2002. – 150 с.: карта.

Путешествуя по лесам - неважно, тропическим или умеренной зоны, от открытых водных пространств в сторону более сухих областей, - вы обнаружите, что число деревьев уменьшается, как и их величина. Для могучих стволов и раскидистой кроны необходима вода, и в количествах не ниже определенного минимума. Поэтому если дождей выпадает мало, если почва песчаная и так хорошо дренируется, что становится сухой даже на глубине, деревья там расти не будут. Лес кончается, и вы видите перед собой заросшие травой равнины.

Название «трава» объединяет множество растений. Собственно говоря, это семейство - одно из самых больших в растительном царстве, и по миру разбросано около десяти тысяч его членов. Глядя на очень простые листья трав, вы можете вообразить, будто это что-то очень примитивное - и ошибетесь. Травы - продукт длительной эволюции. Вот и цветки их иногда даже не считают цветками. Дело в том, что травы растут на открытых пространствах, где почти всегда гуляет ветер, а потому им не нужны другие опылители. Если же им не приходится подманивать насекомых, летучих мышей или кого-нибудь еще, то отпадает и надобность в ярких крупных цветках. Наоборот, цветки у трав маленькие, невзрачные, с крохотными чешуйками вместо лепестков, и растут они соцветиями на высоких стеблях, подставляющих их ветру.

Травы нуждаются только в одном - в обилии света. Они не способны расти в глубокой лесной тени. Зато они легко выносят многие тяготы, которые искалечили бы или погубили растения других семейств. Они выдерживают не только частое отсутствие дождей, но и палящее солнце. Они переживают пожары: если огонь и пожирает их листья, корневая система у поверхности почвы редко оказывается поврежденной. Они выдерживают даже постоянное ощипывание пасущимися животными или стрижку газонокосилкой.

Столь замечательная выносливость объясняется особенностями роста трав. Листья большинства других растений развиваются из почек на стебле вместе со сложной сетью сосудов, по которым движется сок, и быстро достигают своей окончательной величины и формы. Если их повредить, они закупорят разрушенные сосуды, чтобы предотвратить утечку сока, но больше ничем не могут себе помочь. Лист же травы устроен иначе. Сосуды у него не образуют сети, но тянутся прямо по всей его длине. Точка роста расположена в основании листа и остается активной до конца жизни растения. Если верхняя часть листа повреждена или оторвана, он растет от основания, пока не восстановит свою длину. К тому же распространяется трава не только посредством семян, но и выкидывая по земле горизонтальные стебли, каждое сочленение которых способно дать листья и корни.

Волокнистые корни травянистых растений разрастаются настолько, что образуют в почве спутанный слой толщиной в несколько сантиметров - так называемую дернину. Она удерживает почву на месте даже во время засухи, не дает ветру унести ее, а едва пройдут дожди, как уже через сутки-другие появятся новые листья.

Эти жизнестойкие, хорошо приспособленные к своей среде растения появились относительно недавно. В эру динозавров их еще не существовало, а потому травоядным ящерам приходилось довольствоваться хвощами, саговниками и хвойными. Когда новые деревья в лесах начали цвести по-другому, чем хвойные, а озера покрылись звездами водяных лилий, сухие плоские равнины за лесными опушками еще представляли собой обнаженную землю. И только каких-то двадцать пять миллионов лет назад, когда эра пресмыкающихся кончилась и началась бурная экспансия млекопитающих, травы наконец начали осваивать равнины.

В наше время травянистые растения покрывают четверть всей суши. У травянистых равнин есть много названий: пампа - на юге Южной Америки, льянос - в бассейне Ориноко на севере, прерии - в Северной Америке, степи - в Азии и к северу от Черного моря, вельд - на юге Африки и саванна - в восточной части этого континента. Это все очень плодородные области. Отдельные травянистые растения могут жить несколько лет, после чего их сменяют новые ростки, но мертвые листья превращаются в перегной, который разрыхляет и обогащает почву, открывает в нее доступ воздуху. Среди трав, отчасти укрываемые ими, благоденствуют мелкие цветковые растения - вика и другие бобовые, которые накапливают азот в своих корневых клубеньках, маргаритки и одуванчики, собирающие мелкие цветки в красивые соцветия, и еще всякие виды, принадлежащие к другим семействам, накапливающим питательные вещества в луковицах и корневищах. Вечнорастущая трава, выдерживающая засухи и наводнения, пасущиеся стада и пожары, сочна во влажных областях, суха и жестка в засушливых районах, но тем не менее съедобна и представляет собой легкодоступный корм для множества разнообразнейших животных. Собственно говоря, гектар травянистой равнины в состоянии прокормить заметно больше единиц живого веса, чем любая другая местность.

В миниатюрных джунглях сплетенных корней, спутанных стеблей и растущих листьев прячутся сообщества крохотных обитателей. Кузнечики грызут свежие листья; тли и клопы прокалывают сосуды иглоподобными челюстями и сосут сок; жуки поедают сухие листья. В областях с умеренным климатом из норок выползают дождевые черви, съедают свою долю сухих листьев и возвращаются под землю предаваться там пищеварению, а в травяных морях тропиков всюду трудятся термиты. Покровы тела термита, мягкие и тонкие, плохо сохраняют влагу. В сыром воздухе тропических лесов это особого значения не имеет, и колонны ничем не прикрытых рабочих особей спокойно маршируют по поверхности земли. Но на сухих равнинах подобные марши под открытым небом обрекли бы их на верную гибель. Солнце безжалостно иссушило бы крохотные тельца, превратило бы термитов в сморщенные мертвые комочки. Правда, и там один-два вида выходят наружу, но только в прохладные часы ночи; большинство же термитов травянистых равнин передвигаются по подземным дорогам, либо прокладывая туннели в почве, либо строя над привычными тропками своды из пережеванной глины. Когда принадлежащие к одному из этих видов термиты решают употребить в дело какой-нибудь кустик, они начинают с того, что погребают его целиком под выпуклыми глиняными стенами, а затем без устали трудятся в сыроватом мраке.

Необходимость сохранять влагу вынуждает колонию термитов строить себе гнездо. Некоторые вырывают камеры и ходы под землей, но многие воздвигают для себя огромные глиняные крепости. Каждый рабочий сам изготовляет кирпичи для нее и сам их укладывает. Он пережевывает глину, смешивая ее с жидким «цементом», который выделяет особая железа над его челюстями, а затем вмазывает полученный крохотный шарик в возводимую стену, быстро покачивая головой из стороны в сторону. Миллионы термитов сотрудничают в постройке этих гигантских жилищ, достигающих в поперечнике трех-четырех метров и встающих башнями семиметровой высоты. Воздушные шахты внутри мощных стен обеспечивают достаточную вентиляцию всего сооружения. Вертикальные ходы ведут сквозь его основание глубоко к сырой земле, куда рабочие термиты спускаются за водой, которой они смачивают стены внутренних галерей, чтобы влажность созданного ими микроклимата не опустилась ниже рокового предела.

В травяных морях живут и муравьи. Хотя внешне они походят на термитов, но принадлежат совсем к другому отряду. Если термиты относительно близки к тараканам, то муравьи находятся в родстве с осами, о чем свидетельствуют, в частности, их «осиные талии», которыми термиты похвастать не могут. В отличие от термитов муравьи, как и осы, имеют жесткий непроницаемый внешний покров, а потому могут разгуливать под открытым небом даже в самые солнечные дни, не опасаясь высыхания. Муравьи-жнецы неутомимо снуют среди трав, собирая их семена, которые уносят в свои подземные житницы. Там особая группа рабочих с мощными челюстями разгрызает семена, чтобы ими могли питаться другие обитатели гнезда, лишенные таких природных щипцов. Другой вид, муравьи-листорезы, работая челюстями как ножницами, кромсает листья и стебли трав на куски, удобные для переноски в гнездо.

Переваривать целлюлозу муравьи способны не лучше термитов и тоже прибегают к помощи особого гриба. Он принадлежит совсем к иному виду, чем тот, который выращивают термиты, и непосредственно служит пищей муравьям. Гнезда листорезов не приковывают взгляда, как термитники, поскольку строятся они под землей, что не мешает им быть даже еще более огромными. Галереи могут уходить вниз на шесть метров, занимать площадь до двухсот квадратных метров и служить жильем семи миллионам насекомых.

Другие муравьи получают питательные вещества от трав не с помощью грибов, а тлей, которые переваривают лишь малую часть высосанного сока, а остальное выделяют наружу в виде сахаристой жидкости, лестно, хотя и не совсем заслуженно называемой «медвяной росой». Это она образует липкую пленку на земле в саду под растениями, которые поражены тлями. Однако медвяная роса пришлась весьма по вкусу некоторым видам муравьев, и они собирают тлей в стада и доят их, точно люди - коров. Муравьи заставляют тлей выделять медвяную росу, поглаживая их усиками. Они охраняют своих дойных тлей, прогоняя других насекомых с их пастбищ залпами муравьиной кислоты. А некоторые даже строят специальные укрытия из пергамента или глины вокруг стебля или корня, особенно полюбившегося тлям, лишая тех свободы передвижения - точь-в-точь как люди коров в стойлах. Когда лето кончается и тли гибнут, муравьи уносят их яйца в муравейник для сохранности. Весной, когда из яиц выходят новые тли, муравьи доставляют их на удобные пастбища.

Все эти насекомые - тли и муравьи, термиты и кузнечики, клопы и жуки - представляют собой потенциальную пищу для более крупных животных. По травянистым равнинам Южной Америки бродит млекопитающее такого фантастического вида, что, пожалуй, оно могло бы потягаться с любым геральдическим чудищем. Величиной оно с большую собаку. Морда вытянута в длинный изогнутый щуп с глазами и миниатюрными ушами вверху и маленьким узким ртом в нижнем конце. Тело животного покрыто мохнатой жесткой шерстью, а хвост, составляющий половину его общей длины, столь щедро покрыт и снизу и сверху пышными пучками волос, что колышится позади него точно знамя.

Это большой муравьед. Зрение у него очень скверное, слух немногим лучше, зато обоняние на редкость острое, и он находит термитов по запаху их высохшей слюны в стенах термитников. Отыскав гнездо, большой муравьед длинными кривыми когтями на передней лапе расширяет один из главных входов, просовывает морду в пролом и принимается шарить по галереям длинным тонким языком, то втягивая его, то выбрасывая по 160 раз в минуту. И каждый раз язык выбрасывается, заново покрытый слюной, а в рот возвращается с грузом термитов. Зубов у муравьеда нет, и он проглатывает насекомых целиком. Стенки его желудка очень мускулистые и перетирают насекомых с помощью песка и камешков, обычно там имеющихся. За один день большой муравьед съедает таким образом около 30 тысяч термитов.

Свою долю муравьев и термитов съедают и не столь специализированные в выборе пищи еще одни обитатели Южной Америки - броненосцы. Как показывает их название, броненосцы носят панцирь. Состоит он из трех костяных, покрытых гибкими роговыми пластинами щитов на голове, плечах и тазе, между которыми помещаются такие же пояса. Самый заядлый любитель термитов из всех них - гигантский броненосец, по величине сравнимый с большим муравьедом, но куда более откровенный обжора. Вместо того чтобы грациозно приставлять изящную морду к выходу из гнезда, гигантский броненосец роет широкий туннель, прижимая одетую панцирем спину к своду и энергично загребая землю передними лапами, пока не добирается до внутренних помещений колоний термитов. Укусы тысяч охраняющих ее солдат ему, по-видимому, нисколько не досаждают.

Его более мелкие родичи - семипоясный броненосец, а также волосатый и голохвостый - не столь привередливы и с одинаковым удовольствием поедают кроме муравьев и термитов еще и птенцов, кузнечиков или даже плоды и корневища. Свернуться в клубок, спасаясь от опасности, способны только шаровые броненосцы. Трехпоясный шаровой броненосец, свертываясь, смыкает головной щит с хвостовым, так что его тело превращается в сплошь бронированный шар величиной с грейпфрут. Более крупные его родичи также не особенно опасаются таких хищников, как лисицы или ястребы. Гигантский броненосец, как и большой муравьед, просто слишком велик для них, а в случае посягательства может наносить сокрушительные удары передними, приспособленными для копания конечностями. У более мелких панцирь достаточно надежен, чтобы оберечь их при внезапном нападении, а если остальных средств защиты окажется маловато, они стремительно закапываются в землю.

Насекомые, так или иначе питающиеся травами, естественно, не получили их в свое единоличное распоряжение. Маленькие бурые кавии, курносые и бесхвостые, дикие предки одомашненных морских свинок, прокладывают в траве туннели и шмыгают по ним взад-вперед, собирая сочные стебли. Вискачи, грызуны покрупнее - величиной с растолстевшего спаниеля, - живут в лабиринте подземных нор, откуда вылезают вечером и неторопливо объедают траву вблизи входа, чтобы при первом же намеке на опасность успеть до него добраться. Мара, еще более крупный родич кавий, ищет корм на более обширных участках и в дневные часы. Удаляясь от норы, она полагается для спасения на свою быстроту. У нее длинные тонкие ноги и повадки, несколько напоминающие европейских зайцев, например склонность в самый неожиданный момент взмывать в высоком прыжке.

У этих травоядных много врагов. По траве бегают каракары, родственники соколов, и хватают кавий. А ночью к ним подкрадывается саванновая лисица, похожая на шакала. Бродит по пампе и еще более крупный член семейства собачьих - гривистый волк. Собственно, он очень похож на лисицу, но словно отраженную в кривом зеркале. Ноги у него настолько длинные, что рост его равен метру. Они позволяют ему бегать очень быстро, хотя не ясно, почему он в этом нуждается. Никто ни разу не видел, чтобы гривистого волка преследовали какие-то враги (кроме человека, разумеется), а чтобы ловить кавий, особой быстроты не требуется. К тому же он предпочитает добычу помельче - птенцов, ящериц или даже кузнечиков и улиток. Ест он также корневища и плоды.

Да и самый крупный обитатель пампы вовсе не хищник, а любитель травы. Весит он больше гривистого волка и вдвое его выше. Возможно, вы уже сообразили, что речь идет не о млекопитающем, но о птице, о нанду. Иногда его называют южноамериканским страусом, потому что он тоже утратил способность летать, и крылья у него тоже короткие, шея длинная, как и костлявые ноги, приспособленные для стремительного бега. Хотя рацион у нанду самый разнообразный и включает не только насекомых, но и мелких грызунов, основной его корм - трава, и в определенное время года нанду бродят по пампе большими группами, точно стада антилоп.

Гнездо нанду, когда видишь его впервые без достаточного предупреждения, производит ошеломляющее впечатление. Каждое яйцо раз в десять больше куриного. Этого, конечно, можно ожидать, поскольку речь идет о крупной птице. Но в кладке их по меньшей мере два десятка, а известны случаи, когда гнезда содержали свыше восьмидесяти штук. Естественно, что одна самка не могла бы отложить столько яиц. Дело в том, что самец нанду полигамен. Гнездо сооружает он сам, правда самое примитивное - выскребает в земле углубление, обычно в кустарнике или среди зарослей особенно высоких трав, и выстилает его сухими листьями. Он ухаживает за несколькими самками: танцует вокруг каждой, раскачивая шеей и распушая перья. В момент нарастающего возбуждения нанду могут даже обняться, переплетая шеи. Затем самка припадает к земле и происходит спаривание. Вскоре самка навещает сидящего на гнезде самца. Он встает, уступая ей место. Если тут же появляется еще одна самка, она, не дожидаясь очереди, откладывает свое яйцо прямо на траву, и уж самец потом закатывает его клювом в гнездовую впадину. Иногда столько самок столько раз вносят свою лепту в общую кладку, что самец не в состоянии прикрыть ее своим телом для насиживания. Тогда излишек он выкатывает из гнезда, яйца остывают и зародыши в них погибают.

Насиживающий самец нанду - грозный страж, готовый в ярости броситься на любого пришельца и отогнать его. А потому ему не требуется прятать свое гнездо или сооружать его в недоступных местах. Но для остальных птиц пампы, не таких больших и сильных, как нанду, укрыть гнездо или иным способом обеспечить его безопасность - главная задача. К немногим счастливцам, которые сами по себе способны соорудить надежное, практически водонепроницаемое гнездо, принадлежит печник. Он строит его на столбике или низкой ветви одинокого дерева из глины с добавлением травяных стеблей. Уложенная куполом глина затвердевает, как камень, а перегородка, заслоняющая входное отверстие, не позволяет ни хищной лапе, ни узкой морде добраться до яиц или птенцов внутри.

Пампасный дятел, на этих равнинах питающийся преимущественно муравьями, нередко выбирает для своего гнезда какой-нибудь термитник. Он сохраняет плотницкую сноровку своих предков в достаточной степени, чтобы продолбить дыру в крепкой глине. Термиты тотчас принимаются закупоривать входы в обрушенные галереи, а дятел обретает гладкостенное «дупло» для своих птенцов.

В норах, вырытых либо броненосцами в поисках корма, либо занятых вискачами, нередко самочинно водворяются маленькие совы. Они и сами способны вырыть себе норку, да иногда именно так и поступают, но, по-видимому, роль квартирантов их устраивает больше. Нередко у каждого входа в подземный лабиринт, населенный вискачами, стоит часовым такая сова. При вашем приближении она впивает в вас пронзительный взгляд золотых глаз, с комичным гневом подскакивает на месте, но в последнюю минуту мужество ей изменяет, и она ныряет в надежный приют чужой позаимствованной норы.

Каракара предпочитает гнездиться на невысоком дереве; если же на ее участке пампы ничего подходящего не имеется, она строит гнездо на земле. Могучий хищный клюв и когти - оружие достаточно надежное, чтобы отогнать незваного гостя, кормом же ей служат ящерицы и змеи. Но шпорцевый чибис питается насекомыми и другими мелкими беспозвоночными, а потому клюв и когти у него невелики. Как же ему отстоять свою кладку от змей или рыщущих по пампе броненосцев? Однако чибис готов защищать гнездо с беззаветной храбростью, как вы не замедлите убедиться, случайно приблизившись к нему. Чибис ринется на вас с неба, хлопая крыльями и пронзительно крича. А то даже ударит вас крылом по голове. Если вы не отступите, он припадет к земле, развернет крыло и, продолжая испускать пронзительные крики, попытается отвлечь ваше внимание. Принято считать, что он притворяется раненым. Но в любом случае поведение это столь разительно, что вы (как, предположительно, и любой другой враг) сразу поспешите к птице, чтобы разобраться, в чем дело, и, следовательно, удалитесь от гнезда. Порой чибис прибегает к другой хитрости: он опускается на землю, полураскрывает оба крыла и поклевывает траву вокруг, словно сидит на гнезде. Вы подходите к нему, он улетает, и только тогда вам становится ясно, что вас провели. Если же ни одна из этих уловок не помогает, у чибиса есть еще одно защитное средство: и яйца, и птенцы имеют такую превосходную маскировочную окраску, что их трудно распознать даже с близкого расстояния. Надо полагать, совокупность всех этих способов весьма эффективна: во многих частях травянистых равнин полным-полно шпорцевых чибисов, и их крик «теро-теро» - один из наиболее обычных и характерных звуков пампы.

Плоский характер и однообразие равнин, неизменный состав их травяного покрова привели к тому, что по сравнению с джунглями и лесами умеренной зоны обитающие на них сообщества животных состоят из относительно незначительного числа видов, взаимоотношения которых весьма несложны. Траву едят насекомые и грызуны. Навоз более крупных травоядных с помощью насекомых или дождей возвращает питательные вещества земле. Насекомые служат пищей броненосцам и разным птицам, грызуны - ястребам и хищным млекопитающим. Когда хищники погибают, содержащиеся в их тканях полезные вещества возвращаются в землю либо через пожирателей падали, либо непосредственно благодаря процессу разложения. Вот так питательные вещества, синтезируемые травами, вновь возвращаются им, чтобы они продолжали расти и кормить новые поколения травоядных.

Подобные сообщества, лишь с незначительными различиями, существуют на протяжении более трех тысяч километров, начиная от прохладной пампы на юге Аргентины и по равнинам к востоку и западу от реки Параны, дальше в Парагвае и на юге Бразилии. Но там, на южной окраине бассейна Амазонки, дождей выпадает уже столько, что воды хватает на деревья. Это конец царства трав, его сменяют джунгли.

Через полторы тысячи километров дальше к северу, по ту сторону Амазонки, в среднем течении Ориноко, опять начинаются травянистые равнины, которые называются льянос. Если вы попадете туда в декабре, то увидите ландшафт, мало чем отличающийся от пампы: бегущее волнами море травы под высоким голубым небом. Но животные там совсем другие. Правда, каракары и шпорцевые чибисы точно такие же, как и еще некоторые. Но в траве не снуют кавии, а в земляных норах не прячутся вискачи. Поживете на этих равнинах несколько месяцев, и вы поймете, почему тут нет ни их, ни деревьев. В один прекрасный день над льяносами начинают клубиться тучи, и на землю обрушиваются ливни. Реки вздуваются с угрожающей быстротой, тем более что на склонах Анд в пятистах километрах к западу, где они берут начало, дожди низвергаются с неменьшей силой. И скоро реки выходят из берегов. Почва тут глинистая, и вода не впитывается в нее, а разливается по льяносам. Корни деревьев захлебнулись бы, а любители прятаться в норах, несомненно, утонули бы.

Но для наиболее крупного обитателя льяносов, питающегося травами, наступает самая вольготная пора. Это капибара, самый большой грызун в мире. Величиной он с домашнюю свинью, и в просторечии так и зовется оринокской свиньей. Шерсть капибары длинная и коричневая, лапы снабжены перепонками, помогающими плавать. Уши, глаза, и ноздри помещаются в верхней части головы, так что животное может лежать в воде, почти совсем ею скрытое, но видеть, слышать и обонять все вокруг. Живут капибары по рекам, озерам и болотам от самой Аргентины до Колумбии, и на травянистых равнинах, и в джунглях, питаясь водными растениями, а также травой и другой растительной пищей на берегах. Когда в льяносах начинается наводнение, среда обитания капибар внезапно преобразуется из узкой береговой полосы в лабиринт обширных лагун, и они незамедлительно их осваивают. Семейные группы из двадцати - тридцати животных бредут, разбрызгивая воду по отмелям, вытаскивая пучки затопленной травы, всем скопом переплывая более глубокие места. Никто из других любителей травы среди обитателей льяносов, будь то насекомые, птицы или млекопитающие, не приспособлен настолько к водной жизни, и несколько месяцев капибары единолично владеют обширными угодьями.

К северу и западу от льяносов - в Панаме, Гватемале, на юге Мексики - опять владычествуют джунгли, но дальше, уже на территории США, в прерии южного Техаса вновь расстилаются травяные ковры. Американская прерия тянется полосой около трех тысяч километров в длину и тысячи километров в ширину вдоль восточных склонов Скалистых гор через Оклахому и Канзас, Вайоминг и Монтану и дальше по Канаде до южной оконечности северных лесов. Другой такой огромной и богатой полосы травяных равнин в мире нет.

Термиты там почти не встречаются, и нет животных, чей главный корм - муравьи, а в остальном почти для каждого обитателя прерии находится что-то аналогичное. Трава кишит всевозможными насекомыми. Ими в свою очередь кормится множество птиц. Колониям вискачей с их подземными лабиринтами соответствуют колонии луговых собачек, саванновой лисице - койоты, карака ре - ямайский канюк. Но есть у прерии свое животное - и какое! Крупнейшее травоядное на этих равнинах не птица, вроде нанду, но млекопитающее. Бизон.

Бизоны - это дикие быки. Вместе с антилопами и оленями они входят в огромную группу млекопитающих, у которых выработался способ особым образом усваивать питательные вещества из травы. Они принадлежат к жвачным.

Желудок жвачного животного разделен на специальные отделы. Первый отдел, куда поступает проглоченная полупережеванная трава, называется рубец. Он содержит настоящую похлебку из живых бактерий и других простейших, которые немедленно принимаются расщеплять целлюлозу в стеблях и листьях, точно так же, как в заметно меньших масштабах такие же микроорганизмы расщепляют ее в кишечнике некоторых термитов. Несколько часов спустя полупереваренная масса разделяется особой мышечной сумкой на отдельные комья, которые по одному срыгиваются в рот, где снова перетираются зубами. Процесс этот называется «жевать жвачку». Когда жвачка проглатывается во второй раз, она минует первые два отдела и попадает в третий, собственно желудок, где после дополнительной обработки пищеварительными соками питательные вещества из травы готовы к всасыванию.

Жвачные животные возникли где-то на северных континентах около 20 миллионов лет назад и распространились очень широко: на запад - в Европу, на юг - в Африку и на восток - в Северную Америку. Однако их вторжение в Южную Америку не носило систематического характера, так как Панамский перешеек существовал не всегда, и долгое время Южная Америка оставалась островом, изолированным от остального мира. И единственные жвачные там - кое-какие олени да ламы. В Северной Америке, наоборот, жвачным жилось очень вольготно, и европейцы, добравшиеся до прерий, увидели там стада, численность которых не поддавалась ни определению, ни описанию.

Бизон-самец - могучее животное, самое крупное и самое тяжелое из всех обитателей обеих Америк, высотой почти в два метра в плечах и весящий около тонны. Каких-нибудь полтораста лет назад путешественники по прерии описывали безбрежные моря бурых спин, колышащиеся от горизонта до горизонта. Один писал, что стадо плотным потоком стремительно бежало мимо него в течение часа. Самые консервативные оценки примерной численности бизонов в прерии тех времен дают цифру около 30 миллионов, но некоторые специалисты считают, что их было вдвое больше.

Летом бизоны паслись в северной части своего ареала. Осенью, когда трава переставала расти, они откочевывали на юг километров на пятьсот по путям, столь постоянным и столь плотно утрамбованным, что первые поселенцы пользовались ими как дорогами.

Бок о бок со стадами жили племена индейцев прерии. Они охотились на бизонов с луком и стрелами и получали от них почти все необходимое для жизни. Мясо они ели. Из шкур изготовляли одежду. Рога превращали в чаши, кости - в орудия. Веревки, сумки, сани, покрытия для жилищ - все это давали бизоны. Фольклор и религиозные культы индейцев также пронизаны образами бизонов. В известной нам истории человечества, пожалуй, нет другого примера столь тесной связи людей с конкретным видом животных.

При всей полноте, с какой индейцы использовали убитых бизонов, охотились они на них только для того, чтобы удовлетворять свои насущные потребности. Чего нельзя сказать о белых поселенцах. Бизоны съедали траву, которую их коровы могли бы превратить в более дорогое мясо - в говядину. Их тяжелые копыта мешали заменить дикие травы прерии на пшеницу, источник хлеба. Да и в любом случае избавиться от бизонов значило опосредованно избавиться и от индейцев, которые лишились бы опоры своего существования. А потому бизонов обрекли на истребление.

Массовые бойни начались в тридцатых годах прошлого века. Теперь поселенцы убивали не ради собственных нужд. Они стреляли бизонов, стремясь их уничтожить. В 1856 году завершилась постройка трансконтинентальной железной дороги, разделившей популяцию бизонов на две половины. Более северные стада не могли беспрепятственно откочевывать на юг. Железная дорога наняла знаменитого охотника Уильяма Коди, прозванного Буффало Билл (Бизоний Билл), чтобы он снабжал свежим мясом строительных рабочих. Он один за полтора года убил более четырех тысяч бизонов. Пассажиры развлекались тем, что стреляли огромных быков из окон вагона на полном ходу поезда. Иногда у убитого животного вырезали язык, считавшийся деликатесом. Некоторое время в моде были дорожные плащи из бизоньих шкур, а потому с убитых бизонов сдирали еще и шкуры. Но чаще всего огромные туши просто оставляли разлагаться под открытым небом.

В начале семидесятых годов прошлого века ежегодно истреблялось около двух с половиной миллионов бизонов. К 1880 году к югу от железной дороги их не осталось вовсе. В 1883 году десятитысячное стадо к северу от нее было уничтожено за несколько дней с помощью нехитрого приема: у каждого известного его водопоя была устроена охотничья засада. Все животные должны пить. Все эти бизоны были убиты.

К концу XIX века во всей Северной Америке осталось менее тысячи бизонов. И вот тогда, в самую последнюю минуту были приняты меры по их охране. Общество любителей природы с помощью правительства сумело собрать уцелевших животных вместе и присоединить их к тем, которые сохранились в зоологических садах и в частных парках. Очень медленно, но численность бизонов начала увеличиваться. Нынче на участках прерии, превращенных в национальные парки, живет около 35 тысяч бизонов. Но как бы тщательно их не оберегали, число это вряд ли увеличится. Маловероятно, что люди уступят им еще земли.

Прерии бизоны делили со стадами другого жвачного животного, напоминающего антилоп, - вилорога, получившего это название за форму своих коротких рогов с двумя отростками. Вилороги не принадлежат ни к истинным антилопам, ни к истинным оленям, а представляют собой древнюю промежуточную группу. Некогда численностью они соперничали с бизонами. Оценки их популяции в XIX веке колеблются от 50 до 100 миллионов. Вилороги не были такими большими и могучими, как бизоны, и спасались от хищников вроде волков, полагаясь на свою быстроту. Они лучшие бегуны среди животных Северной Америки и способны развивать скорость до восьмидесяти километров в час. Но от охотников-людей быстрота их не спасала. Истребление вилорогов велось столь же безжалостно, и к 1908 году их осталось всего 19 тысяч. К счастью, теперь и они взяты под охрану, и численность их приближается к полумиллиону.

На просторах, где прежде бродили неисчислимые стада бизонов и вилорогов, теперь пасется ввезенный из-за моря высокопородный домашний скот. Бесспорно, людям нужно мясо. Но ирония заключается в том, что трава прерии способна прокормить втрое меньше скота, чем тех диких животных, которых эволюция создала, чтобы они питались именно этой травой.

Травянистые равнины в сердце Азии лежат примерно на тех же широтах, что и американская прерия. По большей части они менее плодородны, поскольку расположены в центре самой обширной континентальной массы на земном шаре и получают мало дождей. Почва во многих областях летом сухая и пыльная, а зимой глубоко промерзает. Тем не менее и там живут большие стада жвачных. Сайгаки принадлежат к истинным антилопам, несмотря на свой фантастичный вид. Размерами и общей формой их тела напоминают овечьи, но вот головы у них поразительны: огромные выпученные глаза, простые, торчащие вверх рожки янтарного цвета, отличающие самцов от самок, и завершающий нос короткий гибкий хоботок. Ноздри широкие и круглые, а внутри их спиралью расположены железы, слизистые протоки и карманы, занимающие столько места, что снаружи верхняя часть морды приобрела заметную выпуклость. Предназначен этот необычный аппарат для того, чтобы согревать и увлажнять поступающий в легкие воздух, а также очищать его от пыли.

Сайгаки непрерывно движутся по степи, ощипывая скудную траву. Они обладают способностью заранее определять надвигающиеся изменения погоды: во всяком случае, они внезапно переходят с неторопливой трусцы на быструю рысь и бегут так несколько дней, чтобы не попасть в буран.

В XVIII веке сайгаки были широко распространены от берегов Каспийского моря на западе и границ пустыни Гоби на востоке, а численность их достигала астрономических размеров - за одну охоту убивались десятки тысяч без особого ущерба для стад. Но по мере того, как в степях начало появляться все больше людей со все лучшим огнестрельным оружием, охота на сайгаков обретала возрастающую интенсивность, поскольку их мясо ценилось высоко.

К 1829 году они полностью исчезли с заметной части своего ареала, лежавшей между Уральскими горами и Волгой, а к началу нашего века осталось менее тысячи особей. Казалось, вид был обречен на неминуемое вымирание.

Затем кто-то понял, что никакое другое животное, дикое или домашнее, не способно превращать степную траву в мясо с такой эффективностью, как сайгаки. Если их не станет, огромные степные пространства не будут производить ничего, годящегося человеку в пищу. Охоту на них запретили, а уцелевших сайгаков охраняли и берегли, словно элитный скот.

То, что произошло дальше, похоже на чудо. По-видимому, сайгаки от природы приспособлены к резкому сокращению своей численности вследствие, например, сильной летней засухи или слишком суровой зимы: их самки обладают чрезвычайной плодовитостью. Они спариваются в четырехмесячном возрасте, когда еще не кончили расти. Во время беременности юные самки почти не прибавляют в росте, но после отела картина меняется, и к следующему брачному сезону они окончательно становятся взрослыми. После этого три четверти самок приносят двух сайгачат. Такая поразительная плодовитость позволила сайгакам очень быстро преодолеть последствия самой страшной из всех когда-либо постигавших их катастроф: столкновения с людьми, пользующимися ружьями. За пятьдесят лет несколько сотен этих антилоп размножились до двух миллионов с лишним. Так что теперь в Советском Союзе четверть миллиона сайгаков отстреливается на мясо.

Та же история с массовым истреблением огромных стад произошла и в вельде на юге Африки, но там - во всяком случае для одного вида - спасение в последнюю минуту не пришло. Когда в начале XIX века европейские колонисты, обосновавшиеся в Капской области, начали продвигаться на север, они оказались на чуть всхолмленных травянистых равнинах, где бродили несметные стада антилоп нескольких видов: спрингбоков и беломордых бубалов, конгони и белохвостых гну. Спрингбоки были столь многочисленны, что совершали постоянные миграции в поисках новых пастбищ. При этом они объединялись в столь уж гигантские стада, что казалось, будто весь ландшафт пришел в движение. Перед их мириадами бледнели даже массы вилорогов и бизонов в Северной Америке.

В 1880 году один ученый высказал мнение, что в таком стаде во время миграций спрингбоков было никак не меньше миллиона.

Жило там множество и других крупных травоядных, принадлежавших к группе, которая сыграла особую роль в истории человечества, - к лошадям. Древние лошади появились в прерии Северной Америки. У них в желудках тоже были бактерии и простейшие, помогавшие им усваивать питательные вещества из листьев, но они сумели обойтись без сложного желудочного аппарата жвачных. Долгое время они процветали и по существовавшему тогда на месте нынешнего Берингова пролива перешейку перебрались в Азию, в Европу и на юг - в Африку. В Америке они со временем уступили место древним быкам и антилопам, а сами исчезли. В Европе и Азии они и их близкие родичи, дикие ослы, сначала служили объектом охоты, а затем были одомашнены. Нынче дикие виды там почти вымерли, лишь в Средней Азии сохранилось несколько небольших табунов. И только в Африке их еще много скачет по равнинам. Это великолепные создания, щеголяющие красивыми черно-белыми полосами. Открыто несколько видов: с узкими полосками зебра Греви, обитающая в сухих областях у пределов Сахары; два вида горных зебр на западе, а в вельде - пять видов саванных зебр. Квагга, входившая в число этих пяти, была менее полосатой - только на голове и шее, туловище же у нее было гладко-коричневой окраски, которая на ногах бледнела и переходила в почти белую.

И антилоп, и зебр белые поселенцы считали дичью, на которую охотятся ради мяса и ради развлечения. К середине прошлого века охотники начали замечать, что дичи становится словно бы меньше. Но истребление продолжалось столь же бездумно, как и прежде. Чтобы практически полностью истребить огромные стада, потребовалось каких-нибудь тридцать лет. К началу XX века беломордых бубалов сохранилось около двух тысяч. Спрингбоки влачили жалкое существование мелкими разрозненными группами. Горных зебр осталось меньше сотни. Дикие белохвостые гну исчезли, и только на фермах их содержали в неволе около пятисот. А кваггу истребили полностью. Мясо ее совершенно не ценилось, хотя шкура шла на изготовление обуви и легких прочных дорожных сумок. Но кваггу было легко отыскать, стрелять же и того проще. Последнюю дикую кваггу убили в 1878 году, а через пять лет в зоопарке умерла единственная квагга, содержавшаяся в неволе.

Из всех гигантских травянистых равнин мира только саванны Восточной Африки более или менее сохранили популяции крупных травоядных в их первозданной численности. Причина отчасти заключается в том, что земли там орошаются хуже, чем в американской прерии, вельде или пампе, а потому не подходят ни для домашнего скота, происходящего от предков, живших в зонах умеренного климата, ни для культурных злаков. Эти земли теперь кормят крупнейшие скопления больших диких млекопитающих во всем мире.

Саванны образуют огромную подкову, охватывающую западноафриканский тропический лес; площадь ее равна примерно миллиону квадратных километров. В саванне не такая уж редкость низкий колючий кустарник, кое-где в ней высятся одинокие раскидистые баобабы, чьи пузатые стволы сохраняют воду, которую корни успевают всосать во время редких дождей. В других местах характерную черту ландшафта составляют невысокие каменистые холмы. Реки по большей части текут между двумя полосами леса, поскольку их вода впитывается в землю по обоим берегам в достаточном количестве, чтобы поить деревья. Но в остальном почти повсюду растет трава. Кое-где она выше человеческого роста, в других местах ее невысокие пучки разбросаны отдельными кустиками по рыжей пыльной почве.

Столь разнообразному ландшафту соответствуют и разнообразные популяции животных. Здесь, как и на всех травянистых равнинах, существуют цепи охотники - добыча, но конкретные виды почти все сугубо африканские. Траву потребляют термиты и муравьи. Ими питаются как специализировавшиеся на таком корме панголины и трубкозубы, так и другие любители насекомых, не придерживающиеся столь строгой диеты: мангусты и множество птиц. Мелкие охотники - ласки, генеты, шакалы - ловят растительноядных грызунов вроде сонь, долгоногов и земляных белок. Крупные хищники - львы, гиеновые собаки, гепарды и гиены - охотятся на крупных травоядных. Эти-то любители травы, в основном жвачные, и заполняют африканские равнины. Среди них есть мелкие, вроде газели Томсона или импалы, есть и крупные, такие, как канна, лошадиная антилопа или бубал-топи. Есть и специализированные: например, жираф, объедающий колючие ветки акаций на высоте, недоступной для антилоп, или ситатунга, обитающая в болотах и тростниковых зарослях, а на равнины выходящая только во время разлива рек. И конечно, великаны, не принадлежавшие к жвачным, - слоны и носороги. В саваннах стада собираются столь огромные, что заставляют вспомнить рассказы путешественников, побывавших в вельде и в прерии полтораста лет назад. Некоторые виды все еще с переменой времени года отправляются на новые пастбища громадными массами - точно так же, как в былые времена сайгаки, спрингбоки и бизоны.

Наиболее знамениты миграции гну. В Серенгети дожди выпадают неравномерно, и юго-восточная область высыхает быстрее северо-западной. К маю трава уже вся ощипана, и животные вынуждены идти на поиски новых пастбищ. Миллион гну вместе с зебрами и газелями отправляется в долгий путь, двигаясь на северо-запад длинными многокилометровыми колоннами. Они кидаются в реки такими плотными толпами, что многие тонут. Но следующие ряды продолжают прыгать в воду под натиском двигающихся сзади. Львы поджидают их в засаде и без труда справляются с утомленными и отставшими. Но гну упрямо идут вперед день за днем, пока, покрыв около двухсот километров, не доберутся до еще зеленых пастбищ Мары на юге Кении. Там они пасутся до ноября, когда и в этих местах становится нечего есть, но тем временем в Серенгети уже выпадают дожди, и гну вновь пускаются в долгий путь - теперь обратный.

Менее известна миграция суданских козлов дальше к востоку. Они кочуют не из-за засух, а уходя от наводнений. Около миллиона этих красивых антилоп, самцы которых увенчаны изящными лировидными рогами, обитает на юге Судана, где простираются травянистые равнины. Там самки в дождливый сезон приносят детенышей. Когда дожди кончаются и равнины высыхают, козлы движутся на север, ощипывая молодую траву, вырастающую следом за отступающей водой. Область обитания этих антилоп ограничена по сторонам двумя реками, вздувшимися от дождей. Неподалеку от границы с Эфиопией реки эти сливаются, и антилопы, сходясь все теснее и теснее, в конце концов вынуждены переправляться через водную преграду. Там их подстерегают охотники мурле. Ежегодно за несколько дней они добывают до пяти тысяч суданских козлов, обеспечивая себя и свои семьи съестными припасами на несколько месяцев. Для антилоп же - это последнее испытание перед тем, как они добираются до северных болотистых равнин, где пасутся во время опасного засушливого сезона.

В наши дни жвачные - наиболее приспособленные из всех крупных травоядных. Они далеко обошли своих главных соперников, лошадей, как по количеству видов, так и по абсолютной численности, хотя теперь их популяции и понесли тяжкий ущерб от рук человека. Форма их тела в основном определялась особенностями травы. Растет она на открытых равнинах, поэтому те, кто живет там, должны уметь быстро бегать, чтобы ускользать от хищников. Предки жвачных вырабатывали эту быстроту на протяжении множества поколений. Они встали на цыпочки, увеличив таким образом длину ног. Боковые пальцы уменьшались, средние вытягивались, а когти на них утолщались, пока не превратились в крепкие, пружинящие копыта. Сезонное обновление травы, связанное с нерегулярно выпадающими дождями, что типично для большинства этих равнин, потребовало длительных кочевок на протяжении года в поисках лучших пастбищ, и животным, чтобы переносить тяготы подобных переходов, необходимо было стать крупнее. Их желудки преобразовались в четырехкамерные и увеличились, чтобы успешнее переваривать траву. Изменились и зубы. Трава растет близко к земле и те, кто ею питается, волей-неволей набирают в рот песок и мелкие камешки, которые еще больше стирают зубы, и так уже перетирающие жесткую траву. Поэтому коренные зубы у жвачных стали очень большими, с открытыми корнями, и растут они на протяжении всей жизни животного.

Но влияние это вовсе не одностороннее. Жвачные в свою очередь содействовали распространению травы. Если в хорошо орошаемой области пожар уничтожит лес или его сведут люди, пустошь может зарасти травой. Но сквозь нее пробиваются ростки деревьев, и через год-другой начинают отбрасывать тень, которой трава не терпит. В результате лес вскоре вытеснит траву и вернет себе прежние владения. Но благодаря жвачным трава может утвердиться там навсегда: они ощипывают и затаптывают юные деревца и те гибнут. Ведь только трава может выдержать подобные испытания.

Но траве нужен дождь. По мере того как вы пересекаете африканские саванны, направляясь на север, дожди становятся все более редким явлением, а земля - все суше. Колючий кустарник редеет, трава скудеет. Тут уже нет надежды увидеть большие стада антилоп. Даже следы в песке вокруг увидишь не часто. Вы приближаетесь к совсем иному миру. К пустыне.

Дэвид Эттенборо. ЖИВАЯ ПЛАНЕТА. ИЗДАТЕЛЬСТВО “МИР”. Москва 1988

Введение

В наши дни травянистые равнины занимают четверть всей суши. У них немало различных названий: степи - в Азии, льянос - в бассейне Ориноко, вельд - в Центральной Африке, саванна - в восточной части Африканского континента. Все эти области весьма плодородны. Отдельные растения живут до нескольких лет, и, умирая, обращаются в перегной. Среди высоких трав укрываются бобовые растения, вика, маргаритки и мелкие цветы.

Название «трава» объединяет множество самых разнообразных растений. Это семейство - едва ли не самое большое во всем растительном царстве, оно включает в себя более десяти тысяч видов. Травы - продукт длительной эволюции; они способны пережить пожары, засуху, наводнение, поэтому нуждаются только в обилии солнечного света. Их цветки, маленькие и невзрачные, собраны в небольшие соцветия на верхушке стебля и опыляются ветром, не требуя услуг от птиц, летучих мышей или насекомых.

Саванна - сообщество высоких злаков и редколесья с низкорослыми или средними, устойчивыми к огню деревьями. Она является результатом взаимодействия двух факторов, а именно почвы и осадков.

Значение саванн заключается в сохранении редких видов животных и растений. Поэтому изучение африканских саванн является актуальным.

Объектом исследования являются африканские саванны

Предметом исследования является изучение природных особенностей африканских саванн.

Целью данной курсовой работы является всестороннее изучение типов саванн Африки.

Основными задачами работы являются следующие:

1.Рассмотреть географическое расположение африканских саванн.

2.Изучить животный и растительный мир саванн.

.Рассмотреть особенности разных типов африканских саванн.

.Рассмотреть современные экологические проблемы и пути их решения на территории саванн.

Глава І. Общая характеристика саванн Африки

.1 Географическое положение и климатические особенности саванн Африки

Саванна - зональный тип ландшафта тропических и субэкваториальных поясов, где ясно выражена смена влажного и сухого сезона года при неизменно высоких температурах воздуха (15-32°С). По мере удаления от экватора период влажного сезона с 8-9 месяцев уменьшается до 2-3, а осадки - от 2000 до 250 мм в год. Буйное развитие растений в сезон дождей сменяется засухами сухого периода с замедлением роста деревьев, выгоранием травы. В результате характерно сочетание тропической и субтропической засухоустойчивой ксерофитной растительности. Некоторые растения способны запасать влагу в стволах (баобаб, бутылочное дерево). В травах господствуют высокие злаки до 3-5 м, среди них редко растущие кустарники и одиночные деревья, встречаемость которых увеличивается в направлении к экватору по мере удлинения влажного сезона до редколесий.

Обширные пространства этих удивительных природных сообществ находятся в Африке, хотя саванны есть и в Южной Америке, и в Австралии, и в Индии. Саванна - наиболее широко распространенный и самый характерный ландшафт Африки. Зона саванн широким поясом окружает центрально - африканский дождевой тропический лес. На севере с тропическим лесом граничат гвинейско-суданские саванны, протянувшиеся полосой шириной 400-500 км почти на 5000 км от Атлантического до Индийского океана, прерываемые лишь долиной Белого Нила. От реки Тана саванны поясом шириной до 200 км спускаются к югу до долины реки Замбези. Затем пояс саванн поворачивает уже на запад и, то сужаясь, то расширяясь, простирается на 2500 км от берегов Индийского океана до Атлантического побережья.

Леса в приграничной полосе постепенно разреживаются, состав их становится беднее, среди массивов сплошного леса появляются пятна саванн. Постепенно влажный тропический лес ограничивается только речными долинами, а на водоразделах они замещаются лесами, сбрасывающими листья на сухое время года, или саваннами. Изменение растительности происходит в результате сокращения влажного периода и появления сухого сезона, который по мере удаления от экватора становится все более продолжительным.

Зона саванн от северной Кении до морского побережья Анголы самое большое по площади растительное сообщество нашей планеты, занимающее не менее 800 тыс. км2. Если же добавить еще 250 тыс. км2 гвинейско-суданской саванны, то окажется, что более миллиона квадратных километров поверхности Земли занято особым природным комплексом - африканской саванной.

Отличительной особенностью саванн является чередование засушливого и влажного сезонов, которые занимают примерно по полгода, сменяя друг друга. Дело в том, что для субтропических и тропических широт, где располагаются саванны, характерна смена двух разных воздушных масс - влажной экваториальной и сухой тропической. Значительно влияют на климат саванн муссонные ветры, приносящие сезонные дожди. Поскольку эти ландшафты расположены между очень влажными природными зонами экваториальных лесов и очень сухими зонами пустынь, то постоянно испытывают влияние и тех, и других. Но влага недостаточно долго присутствует в саваннах, чтобы там вырастали многоярусные леса, а засушливые «зимние периоды» в 2- 3 месяца не позволяют саванне превратиться в суровую пустыню.

Годовой ритм жизни саванн связан с климатическими условиями. Во влажный период буйство травяной растительности достигает максимума - всё пространство, занятое саваннами, превращается в живой ковёр разнотравья. Картину нарушают лишь кряжистые невысокие деревья - акации и баобабы в Африке, веерные пальмы равенала на Мадагаскаре, кактусы в Южной Америке, а в Австралии - бутылочные деревья и эвкалипты. Почвы саванн плодородны. В дождливый период, когда господствует экваториальная воздушная масса, и земля, и растения получают достаточно влаги, чтобы прокормить многочисленных животных, обитающих здесь.

Но вот муссон уходит, а его место занимает сухой тропический воздух. Теперь начинается пора испытаний. Выросшие в человеческий рост травы иссушаются, вытаптываются многочисленными животными, перемещающимися с места на место в поисках воды. Злаки и кустарники очень подвержены огню, который часто сжигает значительные площади. Этому «помогают» и коренные жители, промышляющие охотой: специально поджигая траву, они гонят свою добычу в нужном им направлении. Так поступали люди на протяжении многих веков и сильно способствовали тому, что растительность саванн приобрела современные черты: обилие огнестойких деревьев с толстой корой, как у баобабов, широкое распространение растений с мощной корневой системой.

Густой и высокий травяной покров обеспечивает обильные корма крупнейшим животным, таким, как слоны, жирафы, носороги, бегемоты, зебры, антилопы, которые в свою очередь привлекают таких крупных хищников, как львы, гиены и другие. В саваннах обитают самые большие птицы - страус в Африке и южноамериканский кондор.

Таким образом, Саванны в Африке занимают 40% континента. Саванны обрамляют лесные массивы Экваториальной Африки и простираются через Судан, Восточную и Южную Африку за южный тропик. В зависимости от длительности сезона дождей и годовых сумм осадков в них различают высокотравные, типичные (сухие) и опустыненные саванны.

В саванновых зонах:

длительность дождливого периода составляет от 8-9 месяцев у приэкваториальных границ зон до 2-3 месяцев на внешних границах;

водность рек резко колеблется; в дождливый сезон наблюдается значительный твердый сток, склоновый и плоскостной смыв.

параллельно уменьшению годового количества осадков меняется растительный покров от высокотравных саванн и саванновых лесов на красных почвах до опустыненных саванн, ксерофильных редколесий и кустарников на коричнево-красных и красно-бурых почвах.

саванна африка климатический географический

1.2 Растительный мир саванн

Изобилие высоких трав, позолоченных солнцем, редкие деревья и кустарники, встречающиеся чаще или реже в зависимости от района, - такова саванна, занимающая большую часть Африки к югу от Сахары.

Зоны саванн достаточно обширны, поэтому на их южных и северных границах растительность несколько различается. Саванны, граничащие с зоной пустынь на севере зоны в Африке, богаты засухоустойчивыми низкими травами, молочаями, алоэ и акациями с сильно разветвлёнными корнями. К югу их сменяют влаголюбивые растения, а по берегам рек в зону саванн заходят галерейные леса с вечнозелёными кустарниками и лианами, похожие на влажные экваториальные. В рифтовой долине Восточной Африки расположены самые большие озёра материка - Виктория, Ньяса, озера Рудольфа и Альберта, Танганьика. Саванны на их берегах чередуются с заболоченными участками, где растут папирус и тростники.

В африканских саваннах находятся многие известные заповедники и национальные парки. Один из самых знаменитых - Серенгети, расположенный в Танзании. Часть его территории занимает кратерное нагорье - известное плато с древними кратерами потухших вулканов, один из которых - Нгоронгоро имеет площадь около 800 тыс. га.

Растительность саванны соответствует жаркому, с продолжительными засушливыми периодами климату, который преобладает в тропических местах. Потому саванна и распространена в разных частях света, в том числе в Южной Америке и Австралии. Но самые обширные территории она занимает, конечно, в Африке, где представлена во всем своем разнообразии.

Особенную форму саванн составляют так называемые льяносы, где деревья или совершенно отсутствуют, или встречаются в ограниченном числе, за исключением лишь сырых мест, где пальмы (Mauritia flexuosa, Corypha inermis) и другие растения образуют целые леса (впрочем, эти леса не принадлежат к саваннам); в льяносах встречаются иногда одиночные экземпляры Rhopala (деревья из семейства Proteaceae) и других деревьев; иногда злаки в них образуют покров в рост человека; между злаками растут сложноцветные, бобовые, губоцветные и др. Многие льяносы в дождливое время года затопляются разливами реки Ориноко.

Растительность саванн вообще приспособлена к сухому континентальному климату и к периодическим засухам, бывающим во многих саваннах по целым месяцам. Злаки и другие травы редко образуют ползучие побеги, а обыкновенно растут дерновинами. Листья у злаков узки, сухи, жестки, волосисты или покрыты восковым налетом. У злаков и осоковых молодые листья остаются свернутыми в трубку. У деревьев листья мелки, волосисты, блестящи («лакированы») или покрыты восковидным налетом. Растительность саванн имеет вообще резко выраженный ксерофитный характер. Многие виды содержат большое количество эфирных масел, в особенности виды семейств вербеновых, губоцветных и миртовых пылающего континента. Особенно своеобразен рост некоторых многолетних трав, полукустарников (и кустарников), а именно тем, что основная часть их, находящаяся в земле (вероятно, стебель и корни), сильно разрастается в неправильное клубневидное деревянистое тело, от которого отходят потом многочисленные, в основном неразветвленные или слабоветвистые, отпрыски. В сухое время года растительность саванн замирает; саванны желтеют, а высохшие растения зачастую подвергаются пожарам, по причине которых кора деревьев обычно является опалённой. С началом дождей саванны оживают, покрываясь свежею зеленью и испещряясь многочисленными различными цветками.

На юге, на границе с экваториальными тропическими лесами, начинается переходная зона - лесная саванна. Трав там не очень много, деревья растут густо, но они невелики. Затем идет редколесная саванна - обширные пространства, поросшие высокими травами, с рощицами или отдельно стоящими деревьями. Здесь преобладают баобаб, а также пальма, молочай и различные виды акации. Постепенно деревья и кустарники становятся все более редкими, а травы, в особенности гигантские злаки, густеют.

И наконец, вблизи пустынь (Сахара, Калахари) саванна уступает место иссохшей степи, где произрастают лишь пучки сухой травы да низкорослые колючие кустарники.

.3 Животный мир саванн

Животный мир саванны - явление уникальное. Ни в одном уголке Земли на памяти человечества не было такого изобилия крупных животных, как в африканских саваннах. Еще в начале XX ст. бесчисленные стада травоядных животных кочевали на просторах саванн, переходя с одного пастбища на другое или в поисках водопоев. Их сопровождали многочисленные хищники - львы, леопарды, гиены, гепарды. За хищниками шли пожиратели падали - грифы, шакалы.

Сезонно-сухие тропические районы Африки от светлых листопадных лесов и редколесий до низкорослых колючих лесов и разреженной сахельской саванны отличаются от вечнозеленых лесов, прежде всего, наличием хорошо выраженного неблагоприятного для животных сухого периода. Это и определяет четкий сезонный ритм большинства форм, синхронный с ритмом увлажнения и вегетации растительности.

В сухое время года большая часть животных прекращает размножение. Некоторые группы, в основном беспозвоночные и амфибии, во время засухи укрываются в убежищах и впадают в спячку. Другие делают запасы пищи (муравьи, грызуны), откочевывают (саранчовые, бабочки, птицы, слоны и копытные, хищные звери) или же сосредоточиваются на небольших по площади территориях - стациях переживания (окрестности водоемов, пересыхающие русла с близко расположенными грунтовыми водами и т. п.).

В больших количествах появляются животные, сооружающие основательные убежища. Бросаются в глаза прочные конусовидные термитники, которые бывают высотой более 2 м. Стены этих сооружений кажутся сделанными из цемента или обожженной глины, и их с трудом можно пробить ломом или киркой. Надземный купол защищает расположенные ниже многочисленные камеры и ходы как от иссушения в жаркий сезон, так и от ливней во влажное время. Ходы термитов вглубь достигают водоносных слоев грунта, во время засухи в термитнике сохраняется благоприятный режим влажности. Здесь же грунт обогащается азотом и зольными элементами питания растений. Поэтому часто деревья возобновляются на разрушенных и около жилых термитников. Из позвоночных животных ряд грызунов и даже хищников сооружает норы, наземные и древесные гнезда. Обилие луковиц, корневищ и семян трав и деревьев позволяет им заготавливать эти корма впрок.

Ярусная структура животного населения, свойственная вечнозеленым лесам, в сезонно-сухих лесах, редколесьях и особенно в саваннах несколько упрощается за счет уменьшения доли древесных форм и увеличения обитающих на поверхности и в травяном ярусе. Однако существенная неоднородность растительности, вызванная мозаикой древесных, кустарниковых и травянистых фитоценозов, вызывает соответствующую неоднородность животного населения. Но последняя, имеет динамический характер. Большая часть животных бывает попеременно связана то с одной, то с другой растительной группировкой. Причем перемещения бывают не только в масштабе сезонов, но даже в пределах суток. Они охватывают не только стада крупных зверей и стаи птиц, но также мелких животных: моллюсков, насекомых, амфибий и рептилий.

В саваннах с их огромными кормовыми ресурсами много травоядных животных, особенно антилоп, которых насчитывается более 40 видов. До сих пор в некоторых местах встречаются стада самых крупных антилоп гну с большой гривой, мощным хвостом и загнутыми вниз рогами; распространены также антилопы куду с красивыми винтообразными рогами, канны и др. Есть и карликовые антилопы, достигающие в длину немногим более полуметра.

Замечательны спасенные от вымирания животные африканских саванн и полупустынь - жирафы, они сохранились, главным образом, в национальных парках. Длинная шея помогает им доставать и обгладывать молодые побеги и листья с деревьев, а способность быстро бегать - единственное средство защиты от преследователей.

Во многих районах, особенно на востоке континента и к югу от экватора, в саваннах и степях распространены африканские дикие лошади зебры. На них охотятся главным образом из-за прочных и красивых шкур. В некоторых местах одомашненные зебры заменяют лошадей, так как они не восприимчивы к укусам мухи цеце.

До сих пор сохранились африканские слоны - самые замечательные представители фауны Эфиопской области. Их издавна истребляют из-за ценных бивней, и во многих районах они совершенно исчезли. В настоящее время охота на слонов запрещена по всей Африке, но запрет этот часто нарушается браконьерами, торгующими слоновой костью. Сейчас слоны водятся в наименее населенных горных областях, в частности на Эфиопском нагорье.

Кроме того, они живут на территории национальных парков Восточной и Южной Африки, где их поголовье даже увеличивается. Но все же существование африканского слона как биологического вида в последние десятилетия оказалось под реальной угрозой, предотвратить которую может только активная совместная деятельность национальных и международных организаций. К числу исчезающих животных относятся носороги, обитавшие в восточных и южных частях материка. Африканские носороги имеют два рога и представлены двумя видами - черным и белым носорогом. Последний - самый крупный из современных видов и достигает в длину 4 м. Сейчас он сохранился только на охраняемых территориях.

Гораздо шире распространены бегемоты, живущие по берегам рек и озер в разных частях Африки. Этих животных, а также диких свиней истребляют из-за съедобного мяса, а также из-за кожи.

Травоядные животные служат пищей для многочисленных хищников. В саваннах и полупустынях Африки водятся львы, представленные двумя разновидностями: берберийским, живущим к северу от экватора, и сенегальским, распространенным в южной части материка. Львы предпочитают открытые пространства и в леса почти не заходят. Распространены гиены, шакалы, леопарды, гепарды, каракалы, сервалы. Есть несколько представителей семейства виверровых. В равнинных и горных степях и саваннах много обезьян, принадлежащих к группе павианов: настоящие павианы Раиго, гелады, мандриллы. Из тонкотелых обезьян характерны гверецы. Многие их виды обитают только в прохладном горном климате, так как не переносят высоких температур низменностей.

Среди грызунов следует отметить мышей и несколько видов белок.

Многочисленны в саваннах птицы: африканские страусы, цесарки турачи, марабу, ткачи, очень интересна птица-секретарь, которая питается змеями. У водоемов гнездятся чибисы, цапли, пеликаны.

Пресмыкающихся не меньше, чем в северных пустынях, часто они представлены теми же родами и даже видами. Много различных ящериц и змей, сухопутных черепах. Характерны также некоторые виды хамелеонов. В реках водятся крокодилы.

Большая подвижность животных делает саванну высокопродуктивной. Дикие копытные почти постоянно на ходу, они никогда не выбивают пастбища так, как это делает домашний скот. Регулярные миграции, т. е. передвижения, травоядных животных африканской саванны, охватывающие сотни километров, позволяют растительности полностью восстановиться за сравнительно короткий срок. Не удивительно, что в последние годы возникло и окрепло представление о том, что разумная, на научной основе эксплуатация диких копытных сулит большие перспективы, нежели традиционное скотоводство, примитивное и малопродуктивное. Сейчас эти вопросы интенсивно разрабатываются в ряде стран Африки.

Таким образом, животный мир саванны на протяжении длительного времени развивался как единое самостоятельное целое. Поэтому степень приспособленности всего комплекса животных друг к другу и каждого отдельного вида к конкретным условиям очень высока. К таким приспособлениям относится в первую очередь строгое разделение по способу питания и составу главных кормов. Растительный покров саванны только потому может прокормить огромное количество животных, что одни виды используют траву, другие - молодые побеги кустарников, третьи - кору, четвертые - почки и бутоны. Более того, те же побеги разные виды животных берут с разной высоты. Слоны и жирафы, например, кормятся на высоте кроны дерева, жирафовая газель и большой куду дотягиваются до побегов, расположенных в полутора-двух метрах от земли, а черный носорог, как правило, срывает побеги у самой земли. Такое же разделение наблюдается и у чисто травоядных животных: то, что нравится гну, совершенно не привлекает зебру, а зебра, в свою очередь, с удовольствием щиплет траву, мимо которой газели проходят равнодушно.

Глава ІІ. Особенности типов Африканских саванн

.1 Высокотравные влажные саванны

Высокотравные саванны представляют собой различные сочетания травянистой растительности с островками леса или отдельными экземплярами деревьев. Почвы, формирующиеся под этими ландшафтами, называют красными или ферраллитными почвами сезонно влажных тропических лесов и высокотравных саванн.

Высокотравные саванны влажные. В них растут очень высокие злаки, в том числе слоновая трава, достигающая 3 м в высоту. Среди таких саванн разбросаны массивы парковых лесов, вдоль русл рек протягиваются галерейные леса.

Высокотравные саванны занимают пространство, где годовая сумма осадков составляет 800-1200 мм, а сухой сезон длится 3-4 мес, они имеют густой покров высоких злаков (слоновая трава до 5 м), рощи и массивы смешанных или листопадных лесов на водоразделах, галерейные вечнозелёные леса грунтового увлажнения в долинах. Их можно назвать переходной зоной от лесной растительности к типичной саванне. Среди сплошного покрова высоких (до 2-3 м) злаков поднимаются деревья (как правило, листопадных пород). Для высокотравной саванны характерны баобабы, акации, терминалии. Здесь наиболее распространены красные латеритные почвы.

Существует мнение, что широкое распространение влажных высокотравных саванн, сменяющих листопадно-вечнозеленые леса, связано с деятельностью человека, который выжигал растительность во время сухого сезона. Исчезновение сомкнутого древесного яруса способствовало появлению бесчисленных стад копытных животных, в результате чего возобновление древесной растительности стало невозможным.

Сахельские саванны и в меньшей степени колючие леса Сомали и Калахари фаунистически обеднены. Здесь исчезают многие из животных, близкие или общие с лесными.

2.2 Типичные злаковые саванны

От границы гилей начинается зона злаковой саванны. Типичные (или сухие) саванны сменяют высокотравные в районах, где сезон дождей длится не более 6 месяцев. Травы в таких саваннах еще очень густы, но не очень высокие (до 1 м). Травянистые пространства чередуются с редколесьями или отдельными группами деревьев, среди которых особенно типичны многочисленные акации и гигантские баобабы, или обезьяньи хлебные деревья.

Типичные злаковые саванны развиты в районах с годовой суммой осадков 750-1000 мм и сухим периодом от 3 до 5 месяцев. В типичных саваннах сплошной злаковый покров не выше 1 м (виды бородача, темеды и др.), из древесных пород характерны пальмы (веерная, гифена), баобабы, акации, в Восточной и Южной Африке - молочаи. Большая часть влажных и типичных саванн вторичного происхождения. В Африке к северу от экватора саванны простираются широкой полосой от атлантического побережья до Эфиопского нагорья, к югу же от экватора занимают север Анголы. Высота дикорастущих злаков достигает 1-1,5 м, и представлены они в основном гиперренией и бородачами.

Типичная злаковая саванна представляет пространство, сплошь покрытое высокими травами, преобладанием злаков, с редко стоящими отдельными деревьями, кустарниками или группами деревьев. Большинство растений имеет гидрофитный характер ввиду того, что в период дождей влажность воздуха в саваннах напоминает тропический лес. Однако появляются растения и ксерофитного характера, приспосабливающиеся к перенесению сухого триода. В противоположность гидрофитам они имеют более мелкие листья и другие приспособления для уменьшения испарения.

В засушливый период травы выгорают, некоторые виды деревьев сбрасывают листву, хотя другие теряют её лишь незадолго до появления новой; саванна приобретает жёлтую окраску; засохшую траву ежегодно сжигают для удобрения почвы. Вред, который приносят эти пожары растительности, очень велик, так как он нарушает нормальный цикл зимнего покоя растений, но вместе с тем он вызывает и их жизнедеятельность: после пожара быстро появляется молодая трава. Когда же наступает дождливое время, злаки и другие травы вырастают поразительно быстро, а деревья покрываются листвой. В злаковой саванне травяной покров достигает высот 2-3 м, а в пониженных местах 5 м.

Из злаков здесь типичны: слоновая трава, виды Andropogon и др., с длинными, широкими, покрытыми волосками листьями ксерофитного облика. Из деревьев следует отметить масличную пальму 8-12 м высоты, панданус, масляное дерево, Bauhinia reticulata - вечнозелёное дерево с широкими листьями. Нередко встречается баобаб и различные виды пальмы дум. По долинам рек тянутся шириной в несколько километров галерейные леса, напоминающие гилей, с множеством пальм.

Злаковые саванны постепенно сменяются акациевыми. Они характеризуются сплошным покровом из злаков меньшей высоты- от 1 до 1,5 м; из деревьев в них доминируют различные виды акаций, имеющих плотную зонтикообразную крону, например виды: Acacia albida, A. arabica, A. giraffae и др. Кроме акаций, одним из характерных деревьев в таких саваннах является баобаб, или обезьянье хлебное дерево, достигающее 4 м в диаметре и 25 м высоты, содержащее значительное количество воды рыхлом мясистом стволе.

В злаковой саванне, где период дождей продолжается 8-9 мес, растут злаки высотой 2-3 м, а иногда и до 5 м: слоновая трава (Pennisetum purpureum), бородач с длинными волосистыми листьями и др. Среди сплошного моря злаков поднимаются отдельные деревья: баобабы (Adansonia digitata), дум-пальмы (Hyphaene thebaica), масличные пальмы.

К северу от экватора злаковые саванны доходят примерно до 12° с.ш. В южном полушарии зона саванн и редколесий значительно шире, особенно у берегов Индийского океана, где она простирается местами до тропика. Различие условий увлажнения в северной и южной частях зоны позволяет предположить, что в более влажных северных областях произрастали мезофильные листопадные леса, а ксерофитные редколесья с преобладанием представителей семейства бобовых (Brachystegia, Isoberlinia) занимали только южные районы своего современного распространения. К югу от экватора эта растительная формация получила название редколесий «миомбо». Расширение ее ареала можно объяснить устойчивостью к пожарам, высокой скоростью возобновления. На востоке Южной Африки редколесья встречаются в сочетании с другими типами растительности значительно южнее тропика.

Под злаковыми саваннами и редколесьями формируются особые типы почв - красные почвы под саваннами и красно-коричневые под лесами.

В более засушливых районах, где бездождный период длится от пяти до трёх месяцев, преобладают сухие колючие полусаванны. Большую часть года деревья и кустарники в этих районах стоят без листьев; невысокие злаки (Aristida, Panicum) част не образуют сплошного покрова; среди злаков растут невысокиедо 4 м высоты, колючие деревца (вида Acacia, Terminalia и др)

Сухие колючие полусаванны сменяются с удалением от акациевых саванн так называемой колючекустарниковой саванной. Она доходит до 18-19° ю. ш., занимая большую часть Калахари.

2.3 Опустыненные саванны

В районах с продолжительностью влажного периода 2-3 мес. типичные саванны переходят в заросли колючих кустарников и жестких трав с редкой дерниной. По мере сокращения влажного периода до 3-5 мес. и общего уменьшения осадков травяной покров становится более разреженным и низкорослым, в составе древесных пород преобладают различные акации, невысокие, со своеобразной плоской кроной. Такие растительные сообщества, называемые опустыненными саваннами, образуют в северном полушарии сравнительно неширокую полосу к северу от типичных саванн. Полоса эта расширяется с запада на восток в направлении уменьшения годовых сумм осадков.

В опустыненных саваннах скудные дожди редки и бывают только в течение 2-3 месяцев. Полоса этих саванн, протянувшаяся от побережья Мавритании до Сомали, расширяется к востоку Африканского континента, также эта природная зона охватывает котловину Калахари. Растительность здесь представлена дернинными злаками, а также колючими кустарниками и невысокими безлистными деревьями. В типичных и опустыненных саваннах развиты тропические красно-бурые почвы, небогатые гумусом, но имеющие мощные аллювиальные горизонты. В местах развития основных пород и лавовых покровов - на юго-востоке Судана, в Мозамбике, Танзании и бассейне реки Шари - значительные площади занимают черные тропические почвы, родственные черноземам.

В таких условиях вместо сплошного травянистого покрова сохраняются лишь дернинные злаки да безлистные и колючие кустарники. Пояс полупустынь или опустыненных саванн на суданских равнинах называют «сахель», что по-арабски означает «берег» или «край». Это действительно окраина зеленой Африки, за которой начинается Сахара.

На востоке материка опустыненные саванны занимают особенно большие пространства, покрывая полуостров Сомали и простираясь до экватора и на юг от него.

Опустыненные саванны характерны для районов с годовой суммой осадков не более 500 мм и длительностью засушливого периода от 5 до 8 месяцев. Опустыненные саванны имеют разреженный злаковый покров, в них широко распространены заросли колючих кустарников (главным образом акаций) .

Несмотря на ряд общих признаков, саванны отличаются значительным разнообразием, что сильно затрудняет их разделение. Существует точка зрения, что большая часть саванн Африки возникла на месте истребленных лесов и только опустыненные саванны можно считать естественными.

Глава ІІІ. Экологические проблемы саванн Африки

.1 Роль человека в экосистеме саванны

Среди биоценозов суши степи производят на единицу поверхности наибольшую биомассу животных, поэтому издавна привлекали человека, который жил преимущественно охотой. Этот прямоходящий примат самой природой был создан для жизни в степях, и именно здесь в борьбе за пищу и укрытия, спасаясь от врагов, он превратился в разумное существо. Однако, совершенствуясь, человек все усложнял свое вооружение и изобретал новые методы охоты на травоядных и хищных животных, что сыграло для многих из них роковую роль.

Причастен ли уже древний человек к истреблению ряда видов животных, вопрос спорный. На этот счет существуют различные, весьма противоречивые мнения. Некоторые ученые считают, что многие обитатели африканских саванн и степей были уничтожены уже в раннем палеолите, характеризовавшемся применением ручного рубила (так называемая Ашельская культура). Как полагают сторонники этого мнения, то же самое происходило и в Северной Америке, когда около 40 тыс. лет назад человек впервые проник на этот континент через «Берингов мост». В конце ледниковой эпохи с лица Земли исчезли 26 родов африканских и 35 родов североамериканских крупных млекопитающих.

Сторонники противоположной точки зрения настаивают на том, что древнего человека с его еще крайне несовершенным вооружением нельзя считать повинным в их уничтожении. Млекопитающие, вымершие в конце ледниковой эпохи, скорее всего, стали жертвой глобальных изменений климата, сказавшихся на растительности, служившей им пищей, или на их добыче.

Установлено что, когда значительно позднее неплохо вооруженные люди появились на Мадагаскаре, животный мир которых не знал естественных врагов, это привело к весьма печальным последствиям. На Мадагаскаре в сравнительно короткий промежуток времени было истреблено не менее 14 видов крупных лемуров, 4 вида гигантских страусов и, по всей вероятности, та же судьба постигла трубкозуба и карликового бегемота.

Однако лишь когда белый человек применил огнестрельное оружие, это привело к катастрофическому нарушению равновесия между ним и миром крупных животных. К настоящему времени во всех уголках Земли человек почти полностью уничтожил крупных животных саванн, превратил некогда бескрайние травянистые равнины в пашни или пастбища для скота.

Уничтожение первоначальной растительности привело к исчезновению многих мелких и средних животных. Только в национальных парках и на других охраняемых территориях сохранились остатки уникального сообщества живых существ, которое формировалось в течение миллионов лет. Человек-охотник уничтожил свою степную прародину и множество животных, порожденных удивительной экосистемой саванны.

Еще сто лет назад Африку представляли материком нетронутой природы. Однако уже и тогда природа была значительно изменена хозяйственной деятельностью человека. В начале же XXI века экологические проблемы, которые зарождались во времена грабительских походов европейских колонизаторов, обострились.

Вечнозеленые леса веками вырубались ради красного дерева. Они также выкорчевывались и сжигались под поля и пастбища. Выжигание растений при подсечно-огневом земледелии приводит к нарушению естественного растительного покрова и ухудшение почвы. Быстрое его истощение заставляло уже через 2-3 года оставлять обрабатываемые земли. Сейчас почти 70% лесов Африки уничтожены, а их остатки продолжают быстро исчезать. На месте лесов возникли плантации какао, масличной пальмы, бананов, арахиса. Сведение лесов приводит ко многим негативным последствиям: увеличению количества наводнений, усиление засух, возникновение оползней, уменьшения плодородия почв. Воспроизведение же лесов происходит очень медленно.

Значительно изменена и природа саванн. Огромные площади там распаханы, занятии пастбищами. За чрезмерного выпаса крупного рогатого скота, овец и верблюдов, Вырубка деревьев и кустарников саванны все больше и больше превращаются в пустыни. Особенно негативные последствия такого использования земель на севере, где саванна переходит в пустыне. Расширение пустынных площадей называется опустынивание.

Аэрокосмические снимки, сделанные из искусственных спутников Земли, убедительно показали, что только за последние полвека Сахара продвинулась на юг на 200 км. и увеличила свою площадь на тысячи квадратных километров.

На границе с пустынями насаждают лесозащитные полосы, ограничивают выпас скота на территориях с разреженным растительным покровом, осуществляют обводнения засушливых районов. Большие изменения природных комплексов произошли вследствие добычи полезных ископаемых.

Длительное колониальное прошлое и нерациональное использование природных ресурсов привели к серьезному нарушению равновесия между компонентами природных комплексов. Поэтому во многих странах Африки остро встали проблемы охраны природы.

3.2 Хозяйственная роль саванн

Саванны играют очень большую роль в хозяйственной жизни человека. По климатическим и почвенным условиям саванны благоприятны для тропического земледелия. В настоящее время значительные участки саванн расчищены и распаханы. Значительные площади здесь распаханы, выращиваются зерновые, хлопчатник, арахис, джут, сахарный тростник и другие. В более засушливых местах развито животноводство. Некоторые породы деревьев, произрастающих в саваннах, человек использует в своих целях. Так, тиковое дерево дает твердую ценную древесину, которая не гниет в воде.

В настоящее время с полной уверенностью можно сказать, что значительная часть влажных и сухих саванн Африки возникла в результате деятельности человека на месте смешанных лесов, почти исчезнувших листопадных лесов и редколесий. С тех пор как человек научился добывать огонь, он стал использовать его для охоты, а позднее для расчистки зарослей под пашни и пастбища. Земледельцы и скотоводы в течение многих тысячелетий поджигали саванну перед началом сезона дождей, чтобы пеплом удобрить почву. Пахотные земли, быстро терявшие плодородие, забрасывались после нескольких лет использования, и для посевов подготавливались новые участки. В пастбищных районах растительность страдала не только от выжигания, но и от вытаптывания, особенно если поголовье скота превышало кормовую «емкость» пастбищных угодий. Огнем была уничтожена большая часть деревьев. Сохранились главным образом лишь некоторые приспособившиеся к пожарам древесные виды, так называемые «огнелюбы», ствол которых защищен толстой корой, обугливающейся лишь с поверхности.

Сохранились также растения, размножающиеся корневой порослью или имеющие семена с толстой оболочкой. К числу огнелюбов относятся толстоствольные гигантские баобабы, дерево ши, или карите, называемое масляным деревом, так как его плоды дают пищевое масло, и др.

Ограждения частных владений, прокладка дорог, степные пожары, открытие значительных площадей и расширение скотоводства усугубили бедственное положение диких животных. Наконец, европейцы, безуспешно пытаясь бороться с мухой цеце, устроили грандиозную бойню, и более 300 тыс. слонов, жирафов, буйволов, зебр, гну и других антилоп было расстреляно из ружей и пулеметов с автомашин. Многие животных погибло и от чумы, занесенной с рогатым скотом.

3.3 Природоохранные действия для охраны африканских саванн

Животный мир африканской саванны имеет огромное культурно-эстетическое значение. Нетронутые уголки с первозданной богатой фауной буквально притягивают сотни тысяч туристов. Каждый африканский заповедник - источник радости для многих и многих людей. Сейчас можно проехать сотни километров по саваннах и не встретить ни одно большое животное.

Девственные когда-то леса осваиваются человеком и постепенно выкорчёвываются для расчистки земель, либо вырубаются с целью заготовки стройматериалов. Далее грунт, который больше не укреплён корнями растений и не защищён кронами деревьев, размывается во время тропических дождей, и богатый в недавнем прошлом природный ландшафт оскудевает, преображаясь в бесплодную пустыню.

Часто интересы диких обитателей Африки идут вразрез с нуждами местного населения, из-за чего охрана живой природы в Африке осложняется. Кроме того, природоохранные мероприятия требуют ещё и больших затрат, и их финансирование может позволить себе правительство далеко не каждой страны.

Тем не менее, часть африканских государств проявляет озабоченность состоянием дикой флоры и фауны на своей территории, поэтому охране природы уделяется повышенное внимание. Дикие животные оказываются под охраной в национальных парках таких стран, водоёмы подлежат очистке для разведения в них рыбы, проводятся комплексные меры по восстановлению лесных массивов.

Правительства новых независимых государств Африки, сбросивших иго колониализма, укрепили и расширили сеть таких заповедников - последних убежищ диких животных. Только там может еще человек любоваться видом первобытной саванны. С этой целью устраиваются природоохранные территории - заповедники и национальные парки. В них охраняются компоненты природных комплексов (растения, животные, горные породы и др.) и ведется исследовательская работа. Заповедники имеют строгий природоохранный режим, а в национальные парки могут посещать туристы, которые обязаны соблюдать установленные правила.

В Африке природоохранные территории занимают большие площади. Они устроены в различных природных комплексах - в горах, на равнинах, во влажных вечнозеленых лесах, саваннах, пустынях, на вулканах. Всемирно являются национальные парки Серенгети, Крюгера, Рувензори.

Национальный природный парк Серенгети - Один из крупнейших и известнейших в мире. В переводе с языка масаев его название означает необозримо равнина. Парк расположен в Восточной Африке. Его называют африканским раем для животных. На его просторах обитают тысячные табуны крупных копытных (различных видов антилоп, зебр) и хищники (львы, гепарды, гиены), которые сохранились в нетронутом состоянии такими, какими были с незапамятных времен.

Национальный парк Крюгера - Один из старейших на материке. Он возник на юге Африки еще в 1898 г. В этом крае саванны безраздельно господствуют буйволы, слоны, носороги, львы, леопарды, гепарды, жирафы, зебры, различные антилопы, из птиц - марабу, птица-секретарь. Каждого вида животных насчитывают тысячи особей. По их разнообразием парк часто сравнивают с Ноевым ковчегом.

Национальный парк Нгоронгоро расположен в кратере потухшего вулкана. Там охраняются буйволы, носороги, антилопы, жирафы, бегемоты, разнообразные птицы.

У парка Рувензори охраняются человекообразные обезьяны шимпанзе и гориллы.

Создание заповедников и национальных парков способствует сохранению редких растений, уникального животного мира и отдельных природных комплексов Африки. Благодаря охранным мерам количество многих видов животных, находившихся на грани исчезновения, восстановлена. Крупнейшая в мире разнообразие видов делает Африку настоящим раем для экотуристов.

Заключение

Саванны Африки - это Африка нашего воображения. Огромные пространства земли, необычайно удивительная фауна, величайшие стада на планете. И, кажется, все существует здесь вне времени.

Саванна невероятно изменчива, непостоянна. На этом месте через несколько лет может появиться густой лес. Но может быть и другое развитие событий: все деревья исчезнут, останется только трава.

Жизнь саванны подчиняется погоде, которая здесь очень капризна. Каждый год бывает сухой, знойный сезон. Но ни один год не похож на предыдущий.

Значение саванн огромно. Это, прежде всего, биологическая ценность сообщества как места обитания для многих видов животных и растений, включая и те, которые находятся под угрозой исчезновения. Также саванны, после лесной зоны, дают наибольший выход растительной продукции.

Печально, но когда-то живая природа Африки была ещё более разнообразна. В настоящее время, к сожалению, часть видов дикой флоры и фауны полностью уничтожена, а ещё некоторое количество находится под угрозой истребления.

Большим несчастьем для обитателей африканских саванн являются охотники, изводящие промысловые виды животных под корень. Но не меньшей проблемой стало и наступление цивилизации на исконные места естественного обитания представителей дикой фауны Африки. Традиционные пути миграций диких животных оказываются перекрытыми дорогами, а на местах диких зарослей возникают новые человеческие поселения.

Сейчас человечество понимает необходимость охраны природы на Земле - можно надеяться, что в ближайшем будущем живая природа Африки не только не пострадает ещё больше от деятельности человека, но и в какой-то степени восстановит свой оскудевающий животный и растительный мир, вернув ему прежнюю пышность и разнообразие.

Список источников

1. Борис Значнов Радио Африки/ Вокруг Света №4, 2008 С. 84-92

Борис Жуков Эдем на дне котла /Вокруг Света №11, 2010 С. 96-101

Власова Т.В. Физическая география материков и океанов: учебное пособие для студ. высш. пед. учеб. заведений / Т.В. Власова, М.А. Аршинова, Т.А. Ковалева. - М. : Издательский центр «Академия», 2007. - 487с.

Владимир Корачанцев. Москва. Армада-пресс, Африка-земля парадоксов (Зелёная серия 2001. Вокруг света), 2001- 413с.

Гусаров В.И. Обострение экологических проблем Африки /Краєзнавство. Географія. Туризм №29-32, 2007 С. 7-11

Кряжимская Н.Б. Планета Земля. Экваториальный и субэкваториальный пояса М., 2001 - 368 с.

Михайлов Н.И. Физико-географическое районирование. М.: Изд-во МГУ, 1985.

Николай Баландинский Жемчужина Танзании /Вокруг Света №12, 2008 с118-129

Юрківський В. М. Країни світу: Довід. - К.: Либідь, 1999.

Http://ecology-portal.ru/publ/stati-raznoy-tematiki/geografiya/501524-afrikanskie-savanny.html

Http://www.ecosystema.ru/07referats/slovgeo/740.htm

Http://www.glossary.ru/cgi-bin/gl_sch2.cgi?RRgigttui:l!nut:

Http://divmir.ru/etot-udivitelniy-mir/savannyi-afriki

Http://zemlj.ru/savanny.html

Http://www.poznaymir.com/2010/02/21/afrikanskaya-savanna-i-pustyni.html

Http://www.krugosvet.ru/enc/Earth_sciences/geologiya/TIPI_POCHV.html?page=0,11

Http://geography.kz/slovar/prirodnye-zony-afriki/

http://africs.narod.ru/nature/savannah_rus.html

Репетиторство

Нужна помощь по изучению какой-либы темы?

Наши специалисты проконсультируют или окажут репетиторские услуги по интересующей вас тематике.
Отправь заявку с указанием темы прямо сейчас, чтобы узнать о возможности получения консультации.

Саванна (африканская степь) представляет собой покрытую древесно-кустарниковыми редкими формами и травянистой растительностью обширную территорию, которая принадлежит к Для саванн характерным считается субэкваториальный, который отмечен ярко выраженным делением на сухой и дождливый сезоны.

Описание

Африканская степь саванна - это типичный пример местности, образ которой появляется у основного количество людей при упоминании об этом континенте. На территории преобладают дождевые вечнозеленые леса и пустыни, между которыми раскинулась прекрасная, непостоянная и дикая саванна - огромная зона, заросшая одиночными деревьями и травой. Ученые определили примерный возраст этого природного явления - около 5 млн. лет. Следовательно, она считается самым юным зональным типом Африки.

Географическое положение

Африканская степь занимает практически 40% площади материка. Она располагается вокруг экваториальных вечнозелёных лесов.

Гвинейско-суданская саванна на севере граничит с экваториальными лесами, растянувшись на 5000 км от восточного побережья Индийского океана до западного побережья Атлантического океана. От р. Тана саванна простирается до долины р. Замбези, потом, поворачивая на 2500 км на запад, проходит до берега Атлантики.

Зависимость от погоды

Африканская степь саванна находится в прямой зависимости от погоды, чьи капризы здесь ощущаются очень сильно представителями растительного и животного мира. Засушливые сезоны здесь на другие не похожи. Природа каждый год должна приспосабливаться к изменениям, приходящим с климатом. Неизбежно только одно - саванна в каждый такой период теряет жизненные силы, яркость, соки, превращаясь в море знойного уныния и увядшей травы. С приходом сезона дождей настолько стремительно начинаются изменения пейзажа, что за каких-то пару дней природа становится абсолютно неузнаваемой. Если сравнить изображения саванны до прихода сезона дождей и через неделю обильных осадков, отыскать их сходства будет нелегко.

Растительный мир саванны

На черном континенте типичные растения саванны - это всевозможные виды акаций, масличные, баобабы, лофиры ланцетные, трава, анизофиллы, разнообразные злаковые травы. Кстати, последние лучше остальных приспособились к условиям регулярной смены условий влажности и температуры. Ведь если на период засухи деревья-ксерофиты могут просто скинуть листву и стоять в таком виде в ожидании нового влажного сезона, то гораздо сложнее выжить травам. Хотя природа смогла позаботиться о сохранении жизнеспособности травянистого покрова саванн. У злаковых представителей флоры Африки листья волосистые, узкие, очень жесткие и обладают восковым стойким налетом, который сберегает влагу в клетках.

Животный мир саванны

Многих удивляет и интересует африканская степь саванна. Животные на ее просторах обитают в огромном количестве. Они сюда попали в силу миграционных закономерных явлений, которые связаны с изменением температуры на Земле. В какой-то момент, миллионы лет назад, материк был покрыт сплошь дождевыми лесами, только климат становился постепенно все более сухим, за счет чего огромные части леса пропали, при этом на их месте оказались поля, которые поросли травянистой растительностью, и открытые редколесья. Это, в свою очередь, послужило появлению разных новых видов животных, которые вели поиск хороших условий для пропитания.

Таким образом, развивалась африканская степь. Сюда первыми пришли жирафы из джунглей, за ними поселились слоны, всевозможные антилоп и остальных травоядных. Вслед за ними по закону природы саванну начали заселять хищники: сервалы, львы, шакалы, гепарды и прочие. А поскольку в почве и траве саванны обитает невероятное количество червей и насекомых, фауна пополнилась всевозможными представителями пернатых, которые прилетали в Африку из разных уголков мира. В этом месте из птиц есть возможность увидеть красноклювых квилли, аистов, грифов, марабу, рогатых воронов, стервятников и пр. Здесь также много ящериц, крокодилов и змей.

Жизнь в период засухи

Во время засухи крупные животные стараются держаться около водопоя, но за счет сильной конкуренции в этот период борьба за выживание становится более ожесточенной, чем отличается африканская степь (саванна), фото которой представлены в данной статье. Небольшие которые не способны к долгим передвижениям в розысках пищи и воды, впадают на все лето в спячку.

Африканская степь - это место уникальных экосистем и диаметрально противоположных пейзажей. Здесь серьезная борьба за выживание находится в абсолютной гармонии с удивительной красотой природы, при этом богатство флоры и фауны - с настоящим африканским колоритом, а также удивительно притягательной экзотичностью.

Сравнительная характеристика степей и саванн

В ходе исследования я установил, что данные территории имеют черты сходства и различия. Сходство можно выделить в рельефе: обе территории равнинны, изменены антропогенным вмешательством, т.е. распаханы, используются как пастбища. Прослеживаются эрозионные формы рельефа. В климате саванны и степной зоны Русской равнины выделяется общая черта – это недостаточное увлажнение обеих территорий. Здесь же я заметил и яркие черты различия – это смена четырех времен года с отрицательными температурами зимой на территории Русской равнины и положительные, достаточно высокие температуры как в сухой, так и во влажный сезон в африканской саванне. Существенные различия есть и в типах почв, и в представителях флоры и фауны.

65.Пустыни мира:причины образования и характеристика

Пусты́ня - природная зона, характеризующаяся равнинной поверхностью, разреженностью или отсутствием флоры и специфической фауной. Пустыни распространены в умеренном поясе Северного полушария,субтропических и тропических поясах Северного и Южного полушарий. широко распространены эоловые формы рельефа. Большей частью территория пустынь бессточна, иногда их пересекают транзитные реки

Различают песчаные, каменистые, глинистые, солончаковые пустыни. Отдельно выделяют снежные пустыни (в Антарктиде и Арктике - арктическая пустыня). Самая известная пустыня - Сахара (самая большая по площади), занимающая всю северную часть африканского континента. Близки к пустыням полупустыни (опустыненные степи), также относящиеся к экстремальным ландшафтам. Всего пустыни занимают более 16,5 млн км² (без учёта Антарктиды), или около 11 % поверхности суши. С Антарктидой более 20 %.

Песчаная пустыня - тип пустынь с песчаной поверхностью. Пески образуются за счет разрушения местных коренных пород и перевевания отложений древнеаллювиальных равнин. Пески собраны в гряды, барханы, бугры и другие формы рельефа, образованные ветровой аккумуляцией.

Благодаря высокой влагопроницаемости песков и отсутствию сплошной капиллярной системы, способствующей испарению, песчаным пустыням свойственны значительные запасы воды (линзы пресных вод) и меньшая по сравнению с другими пустынями разреженность растительности.

Каменистые пустыни - Огромные пространства песчаной пустыни перемежаются протяжёнными скалистыми структурами и большими площадями, покрытыми каменистыми обломками. Это каменистые пустыни. Вокруг скальных площадок может быть случайная растительность, отчасти благодаря тому, что в углублениях между скалами может собираться дождевая вода, образуя естественные бассейн ы. Одними из наиболее распространенных типов пустынь являются каменистые, щебнистые, щебнисто-галечниковые и гипсовые пустыни. Их объединяет грубость, твердость и плотность поверхности. Водопроницаемость каменистых грунтов различна.

Глинистые- это ровные пространства, располагающиеся по краям или внутри песчаных пустынь.От песчаных они отличаются гораздо меньшей подвижностью и худшими водными свойствами.

Солончаковые- Они развиваются на ровных пониженных глинистых участках, лишенных заметных бугров и западин.
Почвы в данном типе пустыни содержат много легко растворимых солей, вредных для растений. сильно отличаются от других типов пустынь прежде всего тем, что растения здесь никогда не засыхают. Они всегда остаются свежими, сочными - и весной, и летом, и осенью. Растительный покров обычно достаточно густой, почти сплошной.

Печать

Также интересно:

Как правильно оформить представительские расходы - пример?

Противодействие информационно

Слойки с шоколадом из слоеного теста к чаю или кофе

Рекомендуем почитать:

2024-05-30 01:29:34

Вегетарианские фаршированные перцы с рисом, помидорами и зеленью

2024-05-29 01:27:32

Гороскоп: Весы и Козерог - совместимость

2024-05-28 01:24:27

Стрессовое состояние у мужчин: что это и как с этим бороться

В продолжение темы:

Место для тату

К чему снятся сливы, или путешествие в неизведанное

Многие люди привыкли ассоциировать ягоды с малиной или клубникой, но такую особенную ягоду, как слива, частенько забывают. К чему снятся сливы во сне? Как утверждает сонник,...

Новые статьи