Вес акулы мегалодон. Древняя акула мегалодон: описание, размеры, интересные факты

Niramin - Окт 12th, 2015

Мегалодон – самая огромнейшая акула в мире, бороздившая просторы океана в доисторические времена. О том, что она из себя представляла, ученые судят по ее окаменелым, немногочисленным останкам – позвонки и зубы. Поражает не размер рыбины: самая большая акула была не более 30 м в длину, что аналогично размеру голубого кита.

Мегалодон был беспощадным, жестоким убийцей, который охотился на мелководье морей и океанов. Питался суперхищник крупной добычей – китами, дельфинами, акулами.

Ученые-теоретики считают, что последняя акула-монстр вымерла более миллиона лет назад. Но ее существование до сих пор окутано глубокой тайной. Неоспоримо одно – останки акулы большей, чем мегалодон, не встречались никогда.

Пасть мегалодона — более 2 м. Зубы хищника – конусообразные, в 18 см в высоту, с зазубринами. В пасти 276 зубов, расположенных в 5 рядов.

Хищник не бросался на жертву с открытой пастью. Развивал огромную скорость и толкал, оглушал ее. Удары были смертельны. Крупную добычу, такую как киты, акула обездвиживала, откусывая плавники.

Сведения о существовании акулы учеными держатся в тайне. Но из просочившейся информации следует – мегалодоны живы, их иммунитет стал неуязвим, а агрессия удвоилась.

Нападению монстра подвергались японские рыболовы. Подобную встречу описал и Дэвид Стэд, известный австралийский ихтиолог. По его словам длина напавшей акулы была более 35 м, а голова – с крышу портового сарая.

Все неоднозначно. Тайну мегалодона, который ведет глубоководный образ жизни, хранит мировой океан.

Смотрите как выглядел Мегалодон:

Видео: Мегалодон вымерший вид акул

Видео: МЕГАЛОДОН СУЩЕСТВУЕТ

Видео: The Nightmarish Megalodon | Sharkzilla — Shark Week 2012

Результатом неутихающих споров о том, жив ли Мегалодон или это всё-таки давнее историческое прошлое, на сегодняшний день может быть практически однозначный ответ – да, акула Мегалодон жива!
К тому же мнения скрупулёзных учёных-ихтиологов всё больше склоняются к выводу, что уже вскоре гигантский монстр может объявиться на поверхности во всей красе.

2014 год – новые факты-сенсации
С каждым годом "копилочка" скудной и отчасти закрытой информации о Мегалодоне пополняется и новыми открытиями в изучении его биологии, и новыми фактами его обнаружения в Мировом океане.

Часть из таких эпизодов отфильтровывается на стадиях проверки информации, часть остаётся недоступной (в силу разных причин, мы рассмотрим это подробнее), а часть таки просачивается в общественность.

Иными словами, мы можем распоряжаться лишь третьей частью данных, которые не отвергают ни сами учёные, ни простой здравый смысл.

Мегалодон жив: данные со спутников
Летом 2014 года несколько орбитальных комплексов ряда стран (что повышает шансы правдивости информации) засекли крупные подводные объекты на небольших глубинах в районе тихоокеанского острова Папуа-Новая Гвинея.

Эти объекты:

Не обладали габаритами и формами, соответствующими тем или иным подводным/надводным военным средствам;
проявляли небольшую активность, иногда полностью скрывались в океанских глубинах;
являлись крупными для обычных биологических форм;
длительное время могли таиться на глубинах, что отрицает их аналогию с китами.
Мнения учёных по этому поводу тождественны: эти необычные объекты по форму тела и манере поведения – акулы, но очень большие акулы. Ни одна особь большой белой акулы ещё не достигала длины свыше 16 метров. А именно такие "размерные" данные зафиксировали приборы из космоса.

К тому же место обнаружения этих "сверх-акул" непосредственно близко к Марианской впадине – месту предполагаемой загадочной "прописке" Мегалодона.

Мегалодон обнаружен подводной лодкой
Схожую информацию транслировали радары подводных лодок нашей страны, Японии и Китая. Но объект был "отслежен" системами звуколокации уже дальше от острова Папуа, а именно в акватории Филиппин.

Военные моряки заметили, правда, что таинственный незнакомец явно "уходил" от общения с ними, также предпринимая попытки погружения на очень большие глубины.

Данные о его параметрических данных совпадали с информацией спутников, характер движения соответствовал "поведению" живого существа, не машины, а реакция на сигналы от подводных лодок также отличалась непредсказуемостью живой биологии.

Комментарии экспертов по подводным случаям встречи субмарин и обнаруженного объекта, схожего с живым Мегалодоном, следующие:

Размеры и формы – вполне подходят под данные большой акулы.
Неагрессивность же объекта может объясняться рядом причин, среди которых основной называют осторожность хищника.

"Да, вполне допустимо, что Мегалодон остался жив сегодня, в том числе и благодаря такому новому для себя качеству как осторожность, - говорит Макс Брют из Университета Флориды. – Такой крупный хищник сегодня должен таиться "от лишних глаз" не потому, что он ослаб или не голоден, а потому, что это новый виток его эволюции.

Природа Мегалодона, безусловно, трансформируется под современные условия жизни океана. Тут срабатывает всё тот же инстинкт самосохранения.

Мог ли быть жив Мегалодон, если бы он оставался на прежнем уровне адаптационных возможностей? Нет, конечно, нет. Я не удивлюсь, что если этот суперхищник будет когда-либо пойман, то в его черепной коробке мы найдём уже совсем не те мозги его давнего древнего сородича.

Вы же понимаете, выживает сильнейший, в том числе, если в его силе присутствует и рацио".

Факты охоты Мегалодона - сводки от рыбаков
Разумеется, осторожность Мегалодона не отрицает его хищническое поведение. Просто агрессия этого монстра стала более-менее целенаправленной. Мы уже знаем, сколько энергии отнимает у акулы любая атака, причём, и не все они в большинстве случаев становятся результативными.

Вполне очевидно, что и охота Мегалодона - это тоже "хлопотное" дело. Как рассчитали учёные, живому монстру необходимо до 1,2 тыс. кг пропитания.

Убить такое количество живого веса – явно непросто, тем более, в обеднённом биоценозе современного океана.

Источник:

Источник:

За 2014 и 2015 годы зафиксировано 6 случаев, схожих по развитию событий и последствиям, и демонстрирующих факты нападения крупного вида акул на суда и катера рыбаков.

Общим в этих картинах было:

Близость акваторий – все шесть эпизодов случились в Тихом океане, в западной и южной его частях на больших глубинах.
Пострадал корпус плавательного средства – крупные расщелины в днище или огромные пробоины боковых частей.
Нападения происходили либо когда катер или корабль снимал снасти с уловом, либо когда их ставил в определённых точках.
Во всех случаях атака сопровождалась появлением над водой большого акульего плавника, сильнейшим водовозмущением, а в двух случаях и гибелью членов экипажа.
В одном случае, а именно эпизод от 15 августа 2014 года в акватории Индонезии, рыболовецкая шхуна местной приписки была почти насквозь протаранена подводным объектом. Тогда же и погибли 4 человека из команды.

Учёные, исследовавшие характер и следы этих пробоин и зубов, тоже были единодушны в выводах – они принадлежат акуле, хищнику весьма крупных габаритов и очень большого веса (сила удара превышала 17 тонн).

Впрочем, к однозначному выводу о том, что это Мегалодон - учёное сообщество склонили даже не эти факты. Было обнаружено ещё одно доказательство, отметающее всякие сомнения, жив ли Мегалодон или мёртв уже тысячелетия...

Важное природное доказательство существования Мегалодона
Обнародовать эту однозначную природную "аргументацию" в пользу живого Мегалодона помогли и случаи гибели крупных китов как в Тихом, так и Атлантическом океанах. Военные и промышленные моряки несколько раз в этом году натыкались на тела погибших китов, возле которых кружили акулы.
В двух случаях ситуации позволили частично изучить эти туши на предмет причины смерти. И в этих двух эпизодах были открыты потрясающие воображение данные – оба животных скончались от укусов огромными челюстями.

Формы этого укуса были аналогичны акульему строению челюсти, лишь с небольшим отличием.

Верхний третий зуб – это был зуб не гигантской белой акулы.

Он принадлежал считавшейся вымершей акуле Мегалодон!

Уже несколько лет назад учёными США была предпринята вторая попытка реконструкции челюстей этой супер-акулы. Первая была реализована в начале прошлого века и с тех пор несколько раз доказывала свою "несостоятельность".

В этот раз вся челюсть Мегалодона была составлена из настоящих зубов, которые были найдены по всему миру. И именно третий верхний зуб его челюсти и был тем самым "главным звеном".

У белой акулы он расположен под углом, а вот у Мегалодона – он находится под прямым углом, это и придает облику знаменитого хищника иной вид.

Учёные долго складывали этот "пазл" челюстей древнейшей акулы, и теперь этот зуб – и есть то самое веское доказательство, что Мегалодон жив. А иначе, следы чьей челюсти были обнаружены и на кораблях, и на тушах китов?

Следы с "прямым" третьим зубом – аргумент самой природы.

Ожидаем появление Мегалодона в ближайшие годы
Итак, 2014 и 2015 годы приоткрыли миру тайну всех океанов – Мегалодон существует, он начал проявляться как охотник, но охотник иного, более опасного типа – осторожный, рациональный и целенаправленный.

Мы получили реальные факты его присутствия, мы располагаем частью научных исследований ведущих институтов мира.

Подтверждения жизни Мегалодона в нашем современном океане скоро вовсе не понадобятся – мы увидим его сами, сможем заснять на плёнку, исследовать в лабораториях.
Осталось немного, природа не замирает в развитии, нам надо только быть готовым к её сюрпризам. И совсем необязательно клонировать эту акулу по ДНК, Мегалодон итак живее всех живых акул!

Но вот почему эта информация скрывается, что может быть причиной этого сокрытия?

Акула Мегалодон - элитный доисторический хищник

Трудно сейчас представить, что воды Мирового океана таят угрозу в образе 20-метрового опасного хищника. Страшная гигантская акула против всех жителей моря всегда выйдет победительницей. У нее почти нет врагов, она беспощадна и сильна.

Сейчас это больше похоже на фантастику, а ведь каких-то 10-15 млн. лет назад, что для истории Земли совершенно мало, просторы морей и океанов бороздили настоящие монстры-акулы.

Мегалодоны, именно такое название дали ученые ископаемым гигантским акулам, поражают наше воображение огромными размерами и массой. Предполагают, что взрослые особи этих рыб достигали 20-25 метров в длину при весе 48 тонн.

Найденные археологами окаменелые зубы Мегалодона внушают страх, ведь некоторые из них достигают 20 см в длину. А если учитывать, что таких зубов в пасти не один десяток, а сами челюсти в 3 метра высотой, задумываешься обо всей мощи существовавшей в древности акулы.

Самым крупным плотоядным морским животным из всех, когда-либо существовавших, был доисторический монстр мегалодон – прямой родственник современной большой белой акулы.

Считается, что мегалодоны вымерли больше двух миллионов лет назад, когда в плиоцене произошло похолодание климата и шельфовые моря, с привычной мегалодонам пищей, покрыли ледники. Следы этих огромных древних рыб находили в скальных породах Индии, Северной Африки, Австралии, Японии, Бельгии и многих других стран.

Наиболее часто из всего скелета встречаются зубы вымершей морской твари: диагональная высота одного зуба мегалодона может достигать 18 см – ни одно существо из всех существовавших в океане, не имело зубов подобного размера.

Однако вот в чем странность – археологи стали находить относительно молодые останки мегалодона – возрастом 10 000 – 8 000 лет назад. Более того, стали появляться сообщения опытных экипажей различных морских судов, видевших в волнах огромную желтоватую спину с характерным плавником. Значит ли все это, что доисторическая рыбина не вымерла?

Да, можно допустить, что моряки ошибаются, путая силуэт мегалодона с силуэтом китовой акулы. Но как объяснить тот факт, что увиденная экипажем «Кристины» рыба достигала 35-37 метров в длину? Даже если в половину уменьшить эту цифру – китовых акул таких размеров не бывает. Но что это было за существо?

Сенсацией облетела весь мир весть, когда в 1954 году в днище корабля «Рашель Кохен», вставшего на ремонт в сухом доке Аделаиды, нашли 17 застрявших в древесине огромных зубов. Ширина каждого резца достигала 8 см, длина – 10 см. К слову, даже у большой белой размер зубов не превышает 6 см.

Засевшие в днище зубы располагались полукругом – характерный для акул прикус, около погнутого винта, причем диаметр полукруга был около 2 м. Капитан позже припомнил, как корабль вздрогнул у острова Тимор (Индонезия). Позже анализ показал, что зубы действительно принадлежали мегалодону. Значит гигантские хищники где-то рядом?

Совсем недавно зубы мегалодонов стали находить на балтийских пляжах – в Отрадном, Пионерске и Светлогорске. За четыре года, начиная с 2008, было найдено около 800 огромных зубов, принадлежащих когда-то доисторическим существам.

У берегов Таити исследовательское судно с дночерпателем отыскало еще не окаменевшие зубы мегалодона, их возраст не превышал 11 000 лет. С геологической точки зрения, животных, признаки пребывания которых не обнаруживаются больше 400 000 лет, можно считать вымершими.

А тут всего – 11 000 лет! Вот акула-домовой, кстати, считалась вымершей еще в плиоцене. Ее зубов не находили, силуэта не встречали, поэтому заслуженно записали в список доисторических рыб.

И вдруг, неожиданно, нашли саму акулу-домового, даже не ее молодые останки, а саму вполне живую особь. И даже не одну. Оживший реликт плавал на большой глубине. Может и мегалодон также плавает где-то рядом?

Если предполагать, где могла пережидать неблагоприятные условия все это время гигантская плотоядная акула, то с наибольшей вероятностью палеонтологи называют Марианскую впадину – четвертый полюс планеты.

Только двое людей опускались на дно Марианского ущелья. И не увидели там ничего, кроме глубоководных беспозвоночных. После этого исследовать впадину стали океанские сенсоры и сонары. Они то и зафиксировали на дне движения массивных тел непонятных животных. Множество ученых считает, что скрываться на большой глубине вполне могут уцелевшие представители Carcharodon megalodon.

Более того, дно ущелья усеяно зубами доисторического монстра. Палеонтологи утверждают, что мегалодон, как и другие древнейшие животные, мог переждать неблагоприятные времена здесь, на четвертом полюсе планеты, где бьют активные гидротермальные источники. Марианская впадина – вполне подходящее место.

Выходит, что периодические слухи о том, что где-то видели гигантскую акулу, могут быть и истиной? Быть может, мегалодон покидал свое убежище, чтобы убедиться, что мир наверху стал вполне пригоден для существования?

Если это так, совсем скоро, когда глобальное потепление приведет к потеплению вод мирового океана, мы сможем вновь увидеть властелина соленых вод – огромную акулу Carcharodon megalodon.

Что же касается Марианской впадины, то, по мнению некоторых специалистов-ихтиологов, благодаря наличию активных гидротермальных источников на ее дне могут существовать колонии доисторических морских животных, сохранившихся до наших дней.

Есть свидетельства, что в 1918 г. ловцы омаров из города Порт-Стивенс (Австралия) видели в море удивительную прозрачно-белую рыбину 35?метровой длины. Было ясно, что эта рыба всплыла с огромной глубины. Многие исследователи считают, что Марианская впадина скрывает в своих неисследованных глубинах и последних уцелевших представителей гигантской доисторической акулы вида Carcharodon megalodon. На основании немногочисленных уцелевших останков ученые воссоздали облик мегалодона. Этот хищник обитал в морях 2–2,5 млн лет назад и был чудовищных размеров: длиной около 24 метров, весом 100 тонн, а ширина его усеянной 10?сантиметровыми зубами пасти достигала 1,8–2,0 м - мегалодон мог запросто проглотить автомобиль.

Недавно, исследуя дно Тихого океана, океанологи нашли отлично сохранившиеся зубы мегалодона. Одна из находок имела возраст 24 тыс. лет, а другая была еще моложе - 11 тыс. лет! Значит, не все мегалодоны вымерли 2 млн лет назад?

Во время одного из погружений в районе Марианской впадины немецкий научно-исследовательский аппарат «Хайфиш» с экипажем на борту, находясь на глубине 7 км, неожиданно «отказался» всплывать. Пытаясь понять причину этого, гидронавты включили инфракрасную камеру. То, что они увидели, сперва показалось им коллективной галлюцинацией: огромное, похожее на доисторического ящера, существо вцепилось зубами в корпус батискафа, пытаясь разгрызть его, как орех... Опомнившись, экипаж привел в действие устройство, именуемое «электрической пушкой». Пораженное мощным разрядом, чудовище разжало свои ужасные челюсти и скрылось во мраке бездны...

Сенсационно завершилось погружение в бездны Марианской впадины американского беспилотного батискафа-платформы. Оснащенный мощными прожекторами, высокочувствительными датчиками и телекамерами, он опускался в глубины океана с помощью стальной сети, сплетенной из тросов толщиной 20 мм. После того как батискаф достиг дна, камеры и микрофоны несколько часов не регистрировали ничего существенного. А затем внезапно на экранах телевизионных мониторов в лучах прожекторов замелькали силуэты странных огромных тел. Когда аппарат был спешно поднят на поверхность, часть его конструкций оказалась погнутой.

А в 2004 г. британский журнал «Нью сайентист» подробно рассказал о таинственных звуках в глубинах Тихого океана, засеченных подводными датчиками американской системы слежения SOSUS. Она была создана в годы «холодной войны» для наблюдения за советскими подводными лодками. Специалисты, которые изучали записи сигналов высокочувствительных гидрофонов, выделили на фоне шума, представляющего собой «позывные» различных морских обитателей, некий гораздо более мощный звук, явно издаваемый каким-то существом, живущим в океане.

Этот таинственный сигнал, впервые зафиксированный в 1977 г., значительно мощнее и тех инфразвуков, с помощью которых общаются между собой крупные киты на расстоянии сотен километров друг от друга.

Скелет мегалодона состоял из хрящей, а не из костей, поэтому очень мало останков сохранились до наших дней. Зубы мегалодона - самые большие рыбьи зубы. Длина их достигала 18 см. Среди всех известных морских обитателей таких огромных зубов больше нет ни у кого. Самые похожие зубы у белой акулы , но они намного меньше (в 3 раза). Полного скелета не находили, только позвонки. Самая известная находка позвоночного столба, принадлежащего мегалодону, была сделана в Бельгии в 1929 г.

Останки мегалодона находили по всему земному шару, даже в знаменитой Марианской впадине на глубине больше 10 км. Повсеместное распространение говорит о том, что это был суперхищник, который жил там, где хотел и везде находился на вершине пищевой цепи.

Зубы мегалодона настолько огромные, что долгое время их принимали за останки драконов или гигантских морских змеев. Лишь в 1667 натуралист Нильс Стенсен предположил, что драконьи «каменные языки» - зубы огромной акулы. Свое положение в научной классификации хищник занял в середине 19 в. под именем Carcharodon megalodon . Поскольку зубы мегалодона сильно напоминают зубы Большой белой акулы , то его отнесли к одному роду Carcharodon , где он и находился до середины 1960-х годов. Сначала бельгийский исследователь Э. Казье предложил перенести мегалодона в отдельный род Procarcharodon , а затем советский ученый Л. Гликман перенес хищника в род Megaselachus . Однако Гликман обратил внимание, что зубы мегалодона бывают 2 типов - с зазубренными краями и без зазубрин. «Гладкие» и «зазубренные» зубы до 1987 г. перемещались из одного рода в другой, пока французский ученый и ихтиолог А Капетта не отнес мегалодона и его ближайших видовых соседей (с зазубренными краями) в род Carcharocles megalodon . В настоящее время именно эта классификация принята научным сообществом.

Размеры мегалодона

Больше всего мегалодон напоминал большую белую акулу. Поскольку хорошо сохранившегося скелета не было найдено, то ученые могут судить о его размерах опираясь на морфологию белой акулы и проводя параллели между животными. Всего существует несколько вариантов расчета размеров мегалодона. Большинство методов определяют длину животного на основании вычисляемой пропорции между телом хищника и его зубами. Предположительно длина тела мегалодона варьировалась от 13 м. (по методу Дж. Э. Рэндалла) до 16 м. (метод Готтфрида). Некоторые ученые считают, что животное могло достигать еще больших размеров - 25-30 м.

Масса тела могла достигать 47 тонн. Это делает мегалодона самой крупной рыбой среди всех известных науке рыб.

Повадки мегалодона

О повадках мегалодона судят по найденным останкам его жертв, а так же по повадкам современных крупных плотоядных акул. Охотился он на китообразных, кашалотов , дельфинов , морских свиней , различных ластоногих. Это был суперхищник, жертвами которых могли стать вообще любые животные, хотя размеры мегалодона подразумевают, что охотился он на крупных рыб и млекопитающих . Основной рацион занимали китообразные - среди ископаемых останков китов часто находили кости со следами укусов мегалодона. Определить укус мегалодона не сложно - он огромных размеров и с характерными царапинами, оставленными зазубренными краями острых зубов. Иногда ученые находят кости китов с застрявшими в них зубами мегалодона.

Обычно акулы атакуют свою жертву в уязвимые места, но мегалодон, по-видимому, действовал несколько иначе. Останки некоторых жертв мегалодона показали, что хищник таранил свою добычу. Ученые считают, что так он ломал кости и повреждал внутренние органы жертвы. После этого обездвиженная жертва пожиралась хищником. Даже если добыча мегалодона была крупной, акула всегда старалась сначала лишить ее способности двигаться, обкусывая плавники и хвост, а уже после этого убивала ее и поедала.

Вымирание

Причина вымирания хищника до конца не известна. Ученые имеют несколько гипотез вымирания мегалодона.

• Понижение температуры воды мирового океана. 15-17 млн. лет назад оледенения в северном полушарии и блокирование морского пролива между Северной и Южной Америкой привело к понижению температуры на планете. Растущие ледники так же привели к падению уровня воды мирового океана. Ископаемые останки подтверждают, что с падением уровня воды и понижением температуры ареал обитания мегалодона переместился в теплые регионы. Так же были затронуты места размножения и нагула гигантских акул.
• Голод. К концу миоцена большинство видов усатых китов вымерло. А именно усатые киты составляли основной рацион питания мегалодона. Выжившие виды китов были более приспособлены к существовавшим условиям обитания, были более быстрыми и предпочитали прохладные воды. Охотится на них мегалодону было сложно, а подходящей добычи для удовлетворения колоссального аппетита не было.
• Конкуренция с хищными китами. Появление стайных хищных млекопитающих, которые успешно конкурировали с мегалодоном. Знаменитые косатки оказались более успешными охотниками. Они были быстрее, охотились на всех крупных морских животных, а сами были практически неуязвимы из-за большой скорости и сообразительности.

Ученые считают, что все три фактора привели к гибели гиганта. Похолодание океана и недостаток питания сыграли значительную роль в гибели мегалодона, и на фоне этого вновь появившиеся хищники окончательно вытеснили значительно поредевшие ряды мегалодонов.

Мегалодон является предметом многочисленных спекуляций на тему того, что он все еще существует в самых глубоких и отдаленных уголках мирового океана. Среди обывателей глубоководные впадины и желобы считаются чуть ли не официальной родиной мегалодона, а заодно и других морских гигантов, например дунклеостея . Снимаются «документальные» фильмы, публикуются фотографии и рассказы «очевидцев». Все эти материалы быстро становятся очень популярными среди зрителей и читателей. Но ни один из научных институтов никогда не подтвердит подлинность таких «фактов». Официально этот хищник считается вымершим. За всю историю человечества не были найдены останки мегалодона, возраст которых был бы моложе 1.5 млн. лет. Да и просто эта акула слишком большая, чтобы оставаться незаметной.

Хотя официальная позиция научного сообщества не останавливает «исследователей». Некоторые вообще считают убедительным основанием существования мегалодона результаты опроса среди студентов.

Неизведанные уголки нашей планеты — горы, леса, моря и океаны — до сих пор скрывают огромное число загадочных обитателей. Сложно представить, какие существа жили задолго до настоящего времени, но, к счастью, многочисленные находки позволяют это сделать.

Океан – наименее изученная часть Земли. Под толщей воды могут скрываться неведомые звери. Одним из таких животных стал мегалодон.

Первые предположения

Он считается самой большой акулой, известной науке в настоящий момент.

Зуб большой белой акулы и окаменелый зуб мегалодона

Первой находкой, подтвердившей существование, стали зубы.

Правда, сначала считалось, что это окаменевшие языки змей или драконов. Только в 1667 году Н. Стенсен из Дании предположил, что это зубы именно акулы.

1835 год стал известен тем, что Льюис Агассис, швейцарский естествоиспытатель, написав работу про ископаемых рыб, дал научное название древней акуле — Carcharodon megalodon.

К сожалению, полного скелета мегалодона найдено не было. Как и у всех акул, он состоял из хрящей, поэтому не сохранился. Обнаруживались исключительно окаменевшие зубы и позвонки.

Возраст останков составляет 2,8 – 2,5 млн лет. Получается, эти акулы существовали в раннем миоцене – позднем плиоцене.

Необычные находки:

• Зубы . Наиболее часто встречающимися находками останков мегалодона являются зубы. Только белая акула, ныне живущая, имеет схожие по строению. Но зубы древней акулы были гораздо больше – в 2-3 раза минимум, мощнее, прочнее и имели равномерные зазубрины. Форма зубов треугольная, или V-образная. По диагонали размер достигал 18-19 см. По всему миру находились останки гигантской рыбы: Европа, Африка, Северная и Южная Америка, Куба, Ямайка, Япония, Индия и даже в районе Марианской впадины. Наибольший зуб был обнаружен в Перу – 19 см, а в Южной Каролине – 18,4 см.
• Позвонки .Помимо зубов исследователи по всему миру находили позвонки мегалодона. В 1926 году в Бельгии, рядом с Антверпеном обнаружили фрагмент, состоящий из 150 позвонков, диаметр которых составлял до 15,5 см. В 1983 году в Дании – 20 позвонков от 10 до 23 см. В 2006 году в Перу был найден позвоночный столб с максимально большими позвонками – до 23 см в диаметре.

Размеры тела

Полноценных останков, кроме зубов и позвонков, найдено не было, поэтому для оценки размеров мегалодона ученые вынуждены прибегать к реконструкциям, сравнивая его с большой белой акулой.

Сравнительные размеры: максимальный и минимальный размер мегалодона, большой белой акулы и человека

1. Бэшфорд Дин, Американский музей естественной истории, в 1900х годах произвел первую попытку. Челюсть, воссозданная им, превышала 3 метра, соответственно, длина тела ископаемой акулы приблизительно достигала 30 метров.
2. Дж. Э. Рэндалл в 1973 году проводя исследования, сделал вывод, что мегалодон имел тело длиной до 13 метров.
3. М. Д. Готтфрид и группа ученых в 1996 году сообщили, что длина тела была от 16 до 20 метров, а вес доходил до 47 тонн.
4. Клиффорд Джереми в 2002 году проверил ранее полученные данные, сверив их с новыми расчетами. Получалось, что длина тела была 16,5 метров.
5. Каталина Пименто в 2013 году проводя анализ найденных зубов, получила новые результаты. Длина тела была 17,9 метров.

Челюсть: строение и сила укуса

Челюсть мегалодона в Национальном Аквариуме Балтимора, штат Мэриленд, США

В 1989 году японские ученые описали сохранившиеся останки, имеющие почти полный набор зубов.

Мегалодон имел очень крепкие зубы, общее число которых достигало 276 штук. Располагались они в 5 рядов.

Палеонтологи считают, что длина челюсти самых крупных особей доходила до 2 метров.

Несмотря на огромную величину, зубы были весьма тонкими и имели мелкую режущую кромку.

Корни зубов были мощными относительно общей высоты зуба.

Благодаря этим зубам мегалодон был способен вскрывать грудную клетку или прокусывать позвонки крупных животных, не ломаясь, даже если врезаются в кости.

С. Уро с командой ученых в 2008 году провел эксперимент, целью которого было определить силу укуса мегалодона.

Исходя из результатов, она достигала от 108,5 до 182 кН. Эти показатели гораздо выше, чем сила укуса у дунклеостея – 7,4 кН, белой акулы – 18,2 кН. Самые близкие показатели у дейнозуха – 103 кН, тираннозавра – 156 кН, плиозавра Функе – 150 кН.

Реконструкция скелета

Исследования ученых и попытки реконструкции тела мегалодона позволили научному сообществу определить схему строения скелета.

Реконструированный скелет мегалодона в Калвертском морском музее, штат Мэриленд, США

Все показатели описываются в сравнении с большой белой акулой: череп был хрящевым, но гораздо более толстым и прочным; плавники – массивные и толстые для передвижения и управления гигантским телом; число позвонков превышало количество у остальных экземпляров.

На основе всех полученных данных Готтфрид смог реконструировать полный скелет мегалодона: вышло 11,5 метров в длину.

Получается, мегалодон – наиболее крупная из всех существовавших рыб. Но такие крупные размеры туловища давали определенные неудобства доисторической акуле, а именно:

• Газообмен;
• Минимальная выносливость;
• Медленный метаболизм;
• Недостаточно активный образ жизни.

Жизнь и способы охоты

Найденные останки говорят о том, что он питался китообразными – кашалотами, гренландскими китами, цетотериями, дельфинами, морскими свиньями, сиренами, морскими черепахами.

Большое количество костей китов, обнаруженных на сегодняшний день, имеют четкие следы глубоких царапин, словно от больших зубов.

Ученые уверены, что это следы зубов мегалодона. Более того рядом с такими останками, как правило, находились сами зубы.

Все акулы на охоте используют сложную стратегию. Но мегалодон стал исключением в этом: из-за размеров тела он не мог развивать высокую скорость, имел ограниченный запас выносливости.

Скорее всего, охотился, используя исключительно засады, выжидая приближение добычи.

Есть версии, что он мог идти на таран, затем убивал и съедал жертву.

Б. Кент считает, что, имея такие огромные зубы, древняя рыба пыталась ломать кости, чтобы повредить жизненно важные органы в грудной клетке.

Причины вымирания

Акула мегалодон вымерла 3 млн лет назад. Существует несколько причин.

1. По мнению ученых, причина исчезновения этих крупных хищников – конкуренция с другими животными во время нехватки пищи .
2. Глобальное изменение климата . Основной пищей их были мелкие китообразные, которые населяли теплое мелководье шельфовых морей. Возможно, огромная рыба проживала примерно там же. В момент похолодания в плиоцене ледники сковали воду, заставляя исчезнуть шельфовые моря. Вода в океанах стала холоднее, что отразилось и на мегалодонах, и на их добыче.
3. Возникновение зубатых китов – предков современных касаток. Они обладали более развитым мозгом и вели стайный образ жизни. Из-за огромных размеров мегалодоны не могли маневренно плавать, поэтому, скорее всего, подвергались нападкам касаток.

Мегалодон в 21 веке

Некоторые ученые убеждены, что он живет по сей день. В пользу данного факта они приводят совершенно немыслимые аргументы, которые не выдерживают никакой критики.

Во-первых, говорят они, исследовано всего лишь 5% мирового океана. Возможно, древние акулы могут скрываться в неисследованных частях.

Во-вторых, существуют несколько снимков, на которых запечатлены фрагменты тела мегалодона. Однако все это опровергнуто, и в настоящий момент, мировое научное сообщество абсолютно уверено, что этот вид вымер.